GT Advanced Technologies Inc.日前宣布，其子公司GT Crystal Systems已經獲得了一份大型低光吸收光學藍寶石坯料訂單，這些坯料將用于日本的大規(guī)模低溫引力波望遠鏡(LCGT)項目。LCGT將使用藍寶石光學儀器來衡量宇宙活動產生的引力波的變化。LCGT是一種極其敏感的儀器，需要擁有幾乎完美結晶結構并且各處均看不到氣泡或雜質的藍寶石。藍寶石還必須擁有極低的光吸收性，以防止產生任何熱量，因為熱量的產生會導致熱膨脹，從而產生熱透鏡效應。GT Crystal Systems HEM藍寶石在波長為1.064 um時擁有極低的光吸收性，這非常重要，因為許多未來的高功率激光系統(tǒng)均以這個波長運行。GT HEM藍寶石已經過了測量，以便在這一波長時擁有低于40ppm/cm的激光吸收值。

GT Advanced Technologies藍寶石設備及材料部門副總裁兼總經理Cheryl Diuguid說："LCGT所需的固有藍寶石品質非常高，只有最純凈和最完美的藍寶石才可以用于這種要求很高的應用。我們很榮幸被選中為這個激動人心的項目提供支持。這很好地證明了我們通過我們的先進藍寶石熔爐技術所生產的藍寶石材料的品質。"

這種藍寶石坯料的直徑將大約為10英寸，厚度為6英寸。坯料的交付時間預定為2012年初。GT的HEM藍寶石之所以被選中用于LCGT項目，是因為它過去在美國激光干涉引力波天文臺(LIGO)等其他類似低光吸收應用方面的出眾表現(xiàn)。

科學家正使用引力波望遠鏡觀察黑洞以及無法通過較傳統(tǒng)的光學和射電望遠鏡觀測的遙遠宇宙中的其他物體。引力波引起了宇宙學家的興趣，因為它們或許可以提供一種觀察極早期宇宙的方法。對引力波的精確測量還使科學家能夠檢驗愛因斯坦的廣義相對論。