美國《外交》雙月刊網(wǎng)站10月19日發(fā)表題為《五角大樓能贏得人工智能軍備競賽嗎?》的報道稱，如今，人工智能(AI)是軍備競賽的新領(lǐng)域，隨著中國和俄羅斯在該領(lǐng)域取得進展，五角大樓開始匆忙進入這個新時代。而有人覺得，美國人已經(jīng)來晚了。

忌憚中國AI發(fā)展

美國國防部最近與博思艾倫咨詢公司簽署了一項為期5年、價值8.85億美元的合同，將首次大規(guī)模使用人工智能系統(tǒng)來分析無人機提供的大量數(shù)據(jù)，并利用醫(yī)療數(shù)據(jù)診斷疾病，此舉反映了目前機器學習能力的可靠性。

9月，國防部高級研究項目局(DARPA)宣布了一項更為雄心勃勃的計劃：一項耗資20億美元、以推動人工智能技術(shù)進入下一個時代(即人工智能“第三次浪潮”)的計劃。DARPA說，這一新倡議的重點是“讓機器適應不斷變化的環(huán)境成為可能”。

報道稱，雖然人工智能作為一個概念已有半個世紀之久，但它仍處于相對不成熟的發(fā)展階段。博思艾倫咨詢公司的合同把重點放在所謂的“狹義人工智能”上，即計算機程序?qū)Ｗ⒂谀稠椞囟ㄈ蝿?，通常是對人類此前的行為進行自動化處理。人工智能的這一水平仍然依賴于人類的大量輸入，也就是所謂的“監(jiān)督學習”，機器使用為執(zhí)行特定任務而設(shè)計的預編程算法。

DARPA的項目則要雄心勃勃得多。它計劃開發(fā)的下一代人工智能——“可依據(jù)上下文進行推理”——涉及人工智能科學家所謂的“無人監(jiān)督的學習”，即算法本身嘗試識別數(shù)據(jù)中的模式。

報道稱，華盛頓剛剛開始探索下一波人工智能浪潮的政策含義，從技術(shù)可行性到對人類的影響再到倫理問題。然而，他們敏銳地意識到了敵對國家超越美國人工智能能力的威脅。

報道認為，最令他們擔憂的是中國。中國已經(jīng)被認為是人工智能領(lǐng)域的世界領(lǐng)先者。許多人擔心美國在人工智能領(lǐng)域已經(jīng)處于追趕階段，尤其是與中國相比。

為保優(yōu)勢多措并舉

鑒于人工智能領(lǐng)域的快速發(fā)展，美國在人工智能領(lǐng)域取得成功的關(guān)鍵很可能在于政府部門和民間企業(yè)的良好合作。然而，谷歌和其他技術(shù)公司反對與華盛頓合作的現(xiàn)實可能會讓美國政府不得不繼續(xù)尋找愿意合作的伙伴。私營企業(yè)不愿與華盛頓合作可能成為美國的一大弱點。

報道稱，目前，人工智能在國防工業(yè)領(lǐng)域缺乏尖端投資可能使華盛頓在下一輪軍備競賽中處于明顯劣勢。為了避免落伍，五角大樓的首要任務是找到愿意與軍方合作的、從事尖端研究的人工智能初創(chuàng)公司，并為其提供資金。

報道稱，中國或許可以獲得完善算法所需的大量數(shù)據(jù)，以便更快地實現(xiàn)定位、模式識別和決策，但在助推人工智能發(fā)展的基本技術(shù)方面——包括硬件開發(fā)領(lǐng)域——中國仍然落后。這意味著，就目前而言，美國在人工智能軍備競賽中對中國保持著微弱優(yōu)勢。在此期間，美國可以果斷地將人工智能融入新興武器系統(tǒng)。因此，五角大樓的第二個優(yōu)先事項應該是盡快將經(jīng)過充分驗證的人工智能技術(shù)——例如模式識別技術(shù)——整合到作戰(zhàn)能力中。

正如國防部高級研究項目局建議的那樣，第三個優(yōu)先事項是資助對第三代人工智能的基礎(chǔ)研究。以便使軍方能夠做好準備，應對二三十年后的某些領(lǐng)域里可能以人工智能為中心的未來。

報道稱，如果不采取這些步驟，華盛頓的優(yōu)勢就會隨著時間的推移而減弱。中國軍隊未來的人工智能能力可能會使其成為一支比現(xiàn)在還要強大的力量。一支人工智能占主導地位的中國軍隊反過來會改變各國的考量，可能迫使它們接受與北京的和解，從而避免與中國對抗。