中國已經(jīng)成功測試了一款高空微型間諜無人機，這款無人機可助其主宰“近太空”，主要用于執(zhí)行軍事情報收集任務(wù)。

近太空是指距海平面20千米以上的空間，此前一直被視為是無人機的“死亡區(qū)”，因為那里空氣稀薄，且溫度極低。在這個高度，稀薄的空氣很難生產(chǎn)無人機所需的的升力，而且溫度極低也意味著無人機電池等電子組件很容易失靈。

然而，中國正在測試的一款無人機很明顯已經(jīng)攻克了這些難關(guān)，這標志著中國朝著在近太空搜集軍事情報的目標邁進了一大步。

報道稱，2017年9月，位于內(nèi)蒙古的一個研究機構(gòu)成功在距地面25千米的上空測試了一款蝙蝠大小的試驗型無人機。試驗期間，兩架無人機由高壓氣球攜帶升空至不同高度。第二架無人機被部署在距地面9千米的高空。每架無人機借助電磁脈沖，在極短距離內(nèi)，將自身速度從0加速至100千米。

中國科學(xué)院光電研究院氣球中心系統(tǒng)總體室一位副主任稱，“它就像一顆子彈一樣被發(fā)射出去”。之后，無人機滑翔至100千米遠處的目的地，在飛行過程中自主調(diào)整航線及高度。機載傳感器將數(shù)據(jù)傳回地面站。

這位副主任稱，該項目的目的就是一次性發(fā)射數(shù)百架這種無人機，就像是蜜蜂或螞蟻一樣。近年來美國海軍及國家航空航天局也在進行類似試驗，因為美國也在探索研制一種可穿透防空系統(tǒng)在敵后收集敏感情報的新型武器系統(tǒng)。

長期以來，近太空一直被認為在情報服務(wù)方面極有前途，但一直沒有被開發(fā)利用，因為近太空高度過高，大部分飛機都無法正常工作，對于衛(wèi)星而言近太空又過低了。科學(xué)家的目標是開發(fā)一種可持久運行的近太空飛行器，能夠在數(shù)周、數(shù)月、乃至數(shù)年時間內(nèi)對大面積地區(qū)進行連續(xù)觀測。 目前，由美國諾斯羅普·格魯曼公司研制的RQ-4“全球鷹”無人機是現(xiàn)有作業(yè)高度最高的無人機，其可在19千米高空作業(yè)。

北京航空航天大學(xué)楊春信教授稱，高空無人機的研發(fā)工作仍然面臨著許多挑戰(zhàn)。近真空環(huán)境是最令人頭疼的問題之一。在這種環(huán)境下，電流可以出現(xiàn)電火花，可能會導(dǎo)致電子設(shè)備的短路及損壞。這就是高空無人機比低空無人機更難研制的原因。而且，它們能否在軍事行動中發(fā)揮實際作用仍是一個未知數(shù)。

值得注意的是，在整個飛行過程中，由于體積過小，中國正在測試的新型無人機幾乎不會在雷達上留下痕跡。這種無人機體積極小，可以裝在鞋盒內(nèi)，重量僅相當(dāng)于一只足球。它們由復(fù)合材料制成，機載傳感器包括地形測繪儀以及電磁信號探測器，用于定位軍事存在或活動。不過，無人機還可攜帶攝像機，因為無距離傳輸照片或視頻數(shù)據(jù)需要體積龐大的天線，不適合近太空發(fā)射。