和過去的每年一樣,NVIDIA的CEO黃仁勛又一次站在了于美國圣何塞市舉辦的GPU技術大會(GPU Technology Conference)的舞臺上,面向現(xiàn)場所有的觀眾講解了為什么NVIDIA公司的處理器在密集運算任務面前無比重要。
在今年的這個舞臺上,他演示了NVIDIA公司迄今為止最先進的運算技術,介紹了一些新的產(chǎn)品,贏得了臺下眾多的贊同。
隨后,黃仁勛直奔手機領域,展示了相關的投資機會,并進入了分享的最終階段。一切變得明朗起來,NVIDIA想要利用在計算機領域中的“地震效應”來讓NVIDIA的芯片進入每一臺電腦設備。黃仁勛說:“到2017年,全球將有55億塊HD屏幕,我們的戰(zhàn)略就是,用NVIDIA的芯片把每一塊屏幕、每一個像素點亮。”
NVIDIA早已不是一個GPU制造商了,現(xiàn)在的NVIDIA和高通一樣,都是移動處理器公司。黃仁勛希望公司的Tegra系列移動處理器在市場中能夠扮演重要角色。說得委婉一點,這和黃仁勛告訴投資者們未來4年LTE終端的市場份額將達到5億部、投資回報機會高達100億美元有很大關系。
但這并非表明NVIDIA要放棄現(xiàn)有的桌面電腦以及GPU市場,把所有精力放在讓NVIDIA的移動處理器跑到更多的設備上去。黃仁勛指出:“對于NVIDIA來說,移動市場遠遠不夠,我們不會只做手機。”從他在臺上發(fā)布了NVIDIA新一代的GPU這一點來看,似乎確實如此。
NVIDIA計劃在2014年正式推出下一代的Tegra移動處理器:Logan。和現(xiàn)在的Tegra 4相比,新的產(chǎn)品不僅是在性能上表現(xiàn)更強。Tegra Logan將整合筆記本電腦級別的Kepler架構GPU,并且支持NVIDIA獨有的CUDA(Compute Unified Device Architecture)技術,讓GPU也能夠用來去解決復雜的計算問題。換句話說,搭載NVIDIA移動芯片的智能手機,將會更像是一部電腦。
在Logan之后,NVIDIA還計劃推出代號為“Parker”的Tegra系列移動處理器。保守估計,Parker要等到2015年才能與我們見面了。Tegra Parker將完全采用NVIDIA自主設計,它將由一個定制的64位Project Denver架構的ARM CPU和下一代的Maxwell GPU組成,3D晶體管工藝將會使這款產(chǎn)品擁有更低的功耗,同時性能上能夠達到Tegra 2處理器的100倍左右。
為了展示下一代的Tegra移動處理器都可以做什么,NVIDIA拿出了一個名為“Kayla”的開發(fā)主板。這個樣機上有一對Tegra移動處理器,其中一個是Tegra 3,另一個是還未發(fā)布的Kepler架構移動處理器。
用Kayla,黃仁勛對比展示了兩款處理器在射線描跡、煙霧及水紋理模擬環(huán)節(jié)的表現(xiàn),結果顯而易見:NVIDIA的能力并非局限于娛樂、移動性能,只要他們愿意,不管有沒有Intel、AMD的幫助,他們都可以造一臺牛逼的個人電腦出來。不過當NVIDIA現(xiàn)在決定要控制每一塊屏幕的時候,我們還是沒有辦法看清楚NVIDIA是否真的想要這么做。
為什么呢?
黃仁勛對投資者們解釋:“如果我們不能讓所有的設備都用NVIDIA的芯片,那就用NVIDIA的產(chǎn)品去控制它們。”換句話說,用NVIDIA的手機或平板去控制其他電腦,向其推送內容,讓這些NVIDIA產(chǎn)品成為非NVIDIA產(chǎn)品的第二塊屏幕,才是NVIDIA所想的。黃仁勛對這種曲線救國的方式進行了形象地闡述:“比如NVIDIA的處理器不需要出現(xiàn)在你的DVD播放機中,但是它可以(通過手機的攜帶)成為DVD播放機的服務器,把DVD播放機的內容推送到電視畫面中。”
其實黃仁勛所說的正是NVIDIA的云端系統(tǒng)NVIDIA Grid,這套系統(tǒng)最初被設計用在游戲體驗上。NVIDIA Grid服務器的性能相當于700臺Xbox 360游戲機的疊加,可以為PC電腦、智能電視、智能手機、平板電腦等跨平臺設備提供強勁的云端游戲支持。也就是說過去你依靠設備本身的性能來做這些事情,現(xiàn)在NVIDIA在云端決定了一切。
而就在今天,NVIDIA宣布這套系統(tǒng)將會被移植用于商業(yè)領域。黃仁勛相信NVIDIA Grid的市場可達50億美元。這比賣顯卡硬件要劃算許多。再加上使用NVIDIA Grid服務還涉及到軟件的部分,這又是一筆可觀的收入。
總之,NVIDIA有能力將Intel和AMD踢出局,未來每一個選擇使用NVIDIA Grid云端服務的客戶都將會在終端硬件上也選擇NVIDIA的產(chǎn)品。個人電腦用戶不在需要Intel和AMD的芯片來提供動力,他們只要將自己的設備連上NVIDIA Grid云端就可以了。