雖然Intel一直在PC市場占據主導，但在其他網絡設備領域卻鮮有建樹。為了確保該公司的芯片能在客廳爭奪戰(zhàn)中獲得一席之地，Intel正在開發(fā)機頂盒，希望借助內容平臺助力芯片業(yè)務的發(fā)展。

兩大重點

為了打消媒體合作伙伴的顧慮，為最新開發(fā)的虛擬電視服務吸引媒體合作伙伴，Intel重點向兩大領域展開投入：其一是通過面部識別技術發(fā)布精準廣告，其二是招募媒體行業(yè)的老兵來達成交易。但由于大型媒體內容提供商不愿讓Intel折價購買電視頻道，導致該服務遲遲未獲進展。

Intel是全球最大的芯片制造商，但卻一直希望推出一種精簡版的有線電視服務，借此進軍全新領域。據五名知情人士透露，該公司正在重點開發(fā)一款能夠識別觀眾的機頂盒，并有望借此發(fā)布精準廣告。兩名知情人士稱，該機頂盒不會識別觀眾的具體身份，但卻可以提供一般性的數據，包括性別、成年與否，以便發(fā)布有針對性的廣告。

Intel此舉正值硅谷的客廳大戰(zhàn)愈演愈烈之際。蘋果、亞馬遜和Google等巨頭都從中看到了商機，認為規(guī)模高達1000億美元的美國有線電視市場是時候改變運營模式了。該市場的渠道由康卡斯特(Comcast)和DirecTV等運營商主導，內容則由迪士尼和時代華納統治，但隨著觀眾習慣的變化以及制作成本的增加，該市場正在面臨越來越大的改革壓力。

盡管上述科技企業(yè)均未取得太大進展，但Intel仍然認為，可以為用戶提供更好的機頂盒和訂閱服務。倘若能夠成功在電視服務市場立足，就將給Intel帶來巨大的利益，幫助其向更多的客廳設備推廣芯片。

投資公司JMP分析師亞歷克斯·高納(Alex Gauna)說：“倘若能夠創(chuàng)建一個虛擬網絡，并整合Intel的專有技術，肯定可以為電視訂閱模式引入與眾不同的東西。”

尼爾森一直以來都是電視評級領域的主導企業(yè)，該公司通常會借助涵蓋5萬個家庭的投票系統來進行電視評級，但其數據的準確性卻經常受到節(jié)目制作方的質疑，畢竟這種方式似乎已經不能適應數字時代的發(fā)展。而Intel的目的就是解決這一問題。

Intel稱，該公司機頂盒中的全新互動功能將為電視廣告帶來更大的價值，幫助內容企業(yè)抵消授權收入的下滑。其中一位行業(yè)高管說：“他們告訴我們，這項技術將具備更強的互動性，幫助我們賺更多錢。但證據似乎有些不足。”

Intel發(fā)言人拒絕發(fā)表評論。

真正目的

Intel預計，具備版權保護功能的芯片，以及能夠探測面部并分析觀眾信息的工具，將得到廣泛普及。盡管該公司在全球PC市場占據80%的份額，但在智能手機、平板電腦和其他上網設備中卻鮮有建樹。Intel高管稱，正在努力確保該公司在高增長領域獲得重要地位。

據知情人士透露，Intel之所以努力推廣互聯網電視服務，正是為了確保該公司的芯片能夠在家庭娛樂設備中普及開來。例如，康卡斯特最近宣布將展示一款采用Intel芯片的機頂盒，允許用戶直接使用智能手機來控制。這個名為X1的平臺需要借助數據中心的支持，而數據中心里的服務器同樣會用到Intel的芯片。

Intel曾經是Google TV的支持者，但由于該產品未能獲得消費者的廣泛認同，導致Intel去年進軍智能手機市場的計劃落空。與此同時，該公司還成立了新的Intel媒體業(yè)務集團，希望在基于Intel芯片的平臺上推廣數字內容。

據知情人士透露，Intel還向媒體公司提交了一份提案，希望推出一款服務，既包含與常規(guī)有線電視套餐相似的內容，也可以提供點播服務。

知情人士表示，Intel計劃在年底前推出視頻服務。其中一名知情人士稱，最初計劃11月發(fā)布，但可能無法按時推出。

成本因素

Intel面臨的最大問題是無法與大型內容提供商達成協議，這些公司擔心，有可能會因此破壞與有線電視和衛(wèi)星電視運營商的合作關系。

Intel不想像有線電視運營商那樣，一次性出售100多個頻道的套餐，而是希望降低規(guī)模，以此壓縮成本，但除非溢價購買，否則很難與內容企業(yè)達成協議。一位媒體行業(yè)高管稱：“我憑什么讓你以更低的價格搶走其他分銷商的用戶？”

為了改變這種觀念，Intel已經招募了一批電視行業(yè)老兵，希望借助他們的影響力達成分銷協議。Intel媒體集團由埃里克·修格斯(Erik Huggers)負責，他曾經任職于微軟媒體部門和BBC。修格斯還聘請加斯·安息爾(Garth Ancier)為顧問，后者曾經擔任BBC Worldwide美洲公司總裁，還曾任職于NBC、?？怂购偷鲜磕?。

知情人士表示，除了修格斯和安息爾，還有另外兩名電視行業(yè)的知名人物也充當了Intel的顧問，分別是專打娛樂官司的律師肯·吉福林(Ken Ziffren)和MTV前高管尼克爾·布朗寧(Nicle Browning)，他們二人都曾參與過類似的談判。

但聘請這4位行業(yè)老兵或許還不足以解決Intel面臨的一大棘手問題：內容企業(yè)不愿向Intel折價出售內容，而Intel也不愿溢價購買。投資銀行Needham & Co分析師勞拉·馬汀(Laura Martin)說：“他們想拿到更優(yōu)惠的價格，但無法如愿。在這個行業(yè)，沒有量就沒有折扣。”

這也凸顯出科技企業(yè)在獲取內容時面臨的困境。知情人士表示，由于內容價格過高，微軟今年1月無限期推遲了自主開發(fā)的網絡電視訂閱服務。對志向高遠的科技巨頭而言，要實現雄心勃勃的計劃，這始終是一個繞不過的檻兒。