許多跨國晶片公司會選擇低調(diào)地將部份工作轉(zhuǎn)移到中國，然而，也有一些業(yè)界領(lǐng)導(dǎo)公司選擇更加深入中國市場，而且，他們從不避諱談?wù)撈渲袊呗浴?BR>德州儀器(TexasInstruments,TI)，就是一個很好的例子。
德州儀器上海微控制器(MCU)設(shè)計中心最近剛完成了首款本地設(shè)計的晶片tapeout案例。雖然TI并不透露其上海設(shè)計中心團隊規(guī)模，但TI微控制器副總裁ScottRoller在最近的一次接受《EETimes》采訪時表示，“上海MCU設(shè)計中心是一個規(guī)模頗大的團隊，有許多設(shè)計正在進行。”
TI的上海MCU設(shè)計中心是在2011年初開始運作，除了TI位于德國、邦加羅爾和達拉斯以外，上海是目前最新一個設(shè)計中心。
值得注意的是，TI在中國的工廠并不只是為了支援現(xiàn)有的MCU產(chǎn)品而存在。相反地??，它主要負責(zé)一些來自中國的MCU產(chǎn)品線開發(fā)工作?！霸谥袊?，我們開發(fā)專門為中國市場而設(shè)計的微控制器，”Roller說。這個設(shè)計中心聚集了所有必要的工作人員，包括銷售、應(yīng)用軟體開發(fā)、系統(tǒng)和處理器設(shè)計工程師，以及現(xiàn)場應(yīng)用工程師等。“我們包含了前端到后端的完整流程，”Roller說。
德州儀器微控制器副總裁ScottRoller。
為何在中國設(shè)計?
當(dāng)被問及為何選在中國設(shè)計時，Roller給了我兩個理由：“首先，你可以更靈活，速度更快。其次，選擇在本地進行設(shè)計，將大幅減少因誤解而出錯的機率。”
盡管理論上來說，此舉可能深具意義，但并不是每一家跨國公司都愿意公開承諾他們將在中國進行設(shè)計。
月前，在美國德州SanAntonio舉辦的飛思卡爾技術(shù)論壇(FreescaleTechnologyForum)上，飛思卡爾新任總裁暨執(zhí)行長GreggLowe指出，中國市場正在從低成本的電子產(chǎn)品制造基地，轉(zhuǎn)變?yōu)榫邆湓O(shè)計能力，可為當(dāng)?shù)貜V大內(nèi)需市場開發(fā)所需產(chǎn)品的真正高科技樞紐。
想在中國銷售產(chǎn)品的晶片供應(yīng)商，就必須在當(dāng)?shù)卦琇owe說。IC供應(yīng)商并不一定要在中國設(shè)計產(chǎn)品，但他們必須在當(dāng)?shù)卦O(shè)有應(yīng)用工程師和系統(tǒng)工程師，他表示。
然而，ARM中國總裁吳雄昂說，中國的根本區(qū)別就在于中國的速度。就他觀察，一般在中國的SoC設(shè)計周期會更短。“從設(shè)計開始到真正tapeout，有時只需要五到六個月。中國公司做決定的速度非常快，對市場的反應(yīng)速度更迅速?！?BR>而在進行一款特殊設(shè)計時，跨國公司通常要回報總部做決定，這種做法并不適合中國本地市場，吳雄昂說。
TI的Roller強調(diào)，出于成本考量，TI過去并沒有在中國建立MCU設(shè)計中心。他指出，中國的工程技術(shù)人才可能會“便宜一點，但你不會真的省下很多錢?！倍?，TI在中國成立設(shè)計中心的主因，是因為“我們希望能設(shè)計和生產(chǎn)出更貼近本地需求的產(chǎn)品?！?BR>對TI來說，現(xiàn)階段中國MCU市場中一個最關(guān)鍵的領(lǐng)域，就是中國正在發(fā)展的國家電網(wǎng)計劃所帶動的智慧電表。TI已經(jīng)推出了首款產(chǎn)品，目前已提供樣品，Roller說?！斑@對我們來說，是非常龐大的商機。”
TI在中國銷售的兩款主力MCU產(chǎn)品分別是超低功耗16位元微控制器MSP430，以及32位元的C2000微控制器。
當(dāng)問到還有哪些跨國公司也大力投入中國MCU市場時，Roller提到了飛思卡爾(Freescale)和瑞薩(Renesas)。
飛思卡爾已進軍中國多年，TI的Roller說。但他也表示，在新的CEO上任后，情況可能會改變。Roller口中的新任CEO指的是從TI跳到飛思卡爾的Lowe。
飛思卡爾的Lowe任職于TI時，曾帶領(lǐng)TI位在達拉斯的類比事業(yè)部。而TI已經(jīng)在中國設(shè)立了數(shù)個類比設(shè)計中心。
在飛思卡爾技術(shù)論壇中，飛思卡爾的Lowe在接受采訪時承認，“設(shè)計決策將會逐漸轉(zhuǎn)移?！彼硎?，“你不能只待在矽谷，還有其他重要的地方得去，但你必須了解客戶的需求，才能設(shè)計出真正貼近客戶的晶片。