示波器是一種通用的電子測(cè)量?jī)x器，也是電子工程師工作臺(tái)上最常用的工具，對(duì)于研發(fā)的工程師，近乎人手一臺(tái)。在各種電子測(cè)量?jī)x器中，示波器是銷(xiāo)售額最大的一種儀器，全球份額超過(guò)10億美元。而作為示波器中銷(xiāo)售量最大的中低端示波器，市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)更是火熱。全球不多的幾家示波器廠商對(duì)龐大的中低端市場(chǎng)異常看重，紛紛推出自己的獨(dú)門(mén)利器。除了性能和價(jià)格以外，示波器集成的額外的功能成了時(shí)下競(jìng)爭(zhēng)的熱點(diǎn)。
除了示波器之外，工程師們常用的電子測(cè)量工具還很多，理想的做法是將他們集成為一臺(tái)儀器，這樣將大大減少儀器之間的連接和配置的麻煩，同時(shí)也簡(jiǎn)化了工程師的工作臺(tái)。不過(guò)，這顯然是不可實(shí)現(xiàn)的，儀器供應(yīng)商只能權(quán)衡利弊，盡可能將可以集成的功能集成進(jìn)工程師最常用的工具——示波器中。因此，集成哪種功能，集成進(jìn)多少功能成了示波器供應(yīng)商需要慎重考慮的問(wèn)題。如果集成不當(dāng)，不但沒(méi)有簡(jiǎn)化工程師的工作，反倒降低了示波器的主要性能，這將得不償失。
將邏輯分析儀的部分功能集成進(jìn)示波器是最早的嘗試，集成后的示波器號(hào)稱混合信號(hào)示波器。像安捷倫公司、泰克公司、力科公司等眾多示波器供應(yīng)商都先后推出了混合信號(hào)示波器。從原有的2通道或4通道的示波器到增加了16個(gè)邏輯通道的混合信號(hào)示波器，大大方便了工程師的測(cè)試工作，尤其受到了開(kāi)發(fā)和調(diào)試嵌入式設(shè)計(jì)的工程師們的歡迎。
之后，安捷倫公司又將信號(hào)發(fā)生器集成進(jìn)示波器中。2011年2月，安捷倫推出InfiniiVision 2000和3000 X系列示波器，率先將函數(shù)信號(hào)發(fā)生器集成進(jìn)示波器中。
去年，泰克公司又推出了集成頻譜分析儀的示波器，將頻譜儀集成進(jìn)示波器是一個(gè)不小的挑戰(zhàn)，這兩類(lèi)儀器本來(lái)屬于不同的測(cè)量域——時(shí)域和頻域，考慮將他們結(jié)合起來(lái)也是基于行業(yè)的發(fā)展需求。近幾年，Wi-Fi、ZigBee、藍(lán)牙、RFID等無(wú)線應(yīng)用更多地進(jìn)入到日益增多的嵌入式系統(tǒng)中，越來(lái)越多的工程師需要同時(shí)面對(duì)數(shù)字電路和射頻電路設(shè)計(jì)，設(shè)計(jì)工程師必須同時(shí)處理這兩個(gè)領(lǐng)域。正是基于這樣的行業(yè)需求，泰克在去年推出了MDO4000混合域示波器。集示波器和頻譜分析儀功能于一起，MDO4000可以提供時(shí)間相關(guān)的模擬、數(shù)字和射頻信號(hào)觀測(cè)。由于實(shí)現(xiàn)了時(shí)間相關(guān)的多域顯示，工程師能夠進(jìn)行準(zhǔn)確的定時(shí)測(cè)量，以了解其設(shè)計(jì)中的時(shí)域命令/控制事件間的延遲和時(shí)延在頻域上引起的變化。另外，由于MDO4000能夠提供時(shí)域和頻域時(shí)間相關(guān)的完整系統(tǒng)級(jí)觀測(cè)，所以尋找間歇性EMI噪聲和元器件狀態(tài)帶來(lái)的EMI噪聲變得前所未有的容易。
繼頻譜儀之后，又一個(gè)被集成進(jìn)示波器的功能是數(shù)字電壓表。前不久，安捷倫宣布推出1GHz型號(hào)的InfiniiVision x系列示波器，并率先在該系列示波器中增加數(shù)字電壓表的功能。目前，InfiniiVision 2000 X和3000 X系列都提供電壓表和計(jì)數(shù)器選件，其中電壓表(DVM)是3位的，計(jì)數(shù)器是五位的，工作時(shí)可與示波器共享探頭。電壓表和計(jì)數(shù)器的測(cè)量與示波器的觸發(fā)系統(tǒng)無(wú)關(guān)，他們是獨(dú)立的硬件，允許工程師通過(guò)相同的連接執(zhí)行DVM和觸發(fā)示波器測(cè)量。DVM結(jié)果以持續(xù)的七段顯示器顯示，使工程師彈指之間便可執(zhí)行這些快速的特性測(cè)量。
對(duì)于儀器供應(yīng)商來(lái)說(shuō)，如何在保證示波器的性能的基礎(chǔ)上集成更多工程師需要的功能，是他們下一步需要考慮的問(wèn)題。邏輯分析儀、信號(hào)源、頻譜儀、數(shù)字電壓表，越來(lái)越多的額外功能正在被集成進(jìn)中低端示波器中，以方便工程師的工作，讓用戶用最少的錢(qián)來(lái)完成更多的工作。下一個(gè)被集成的將是什么功能?工程師們還是拭目以待吧!