網(wǎng)絡(luò)頂盒的出現(xiàn)讓人們又一次回到了客廳，得以和家人重新圍坐在電視機前一起觀看精彩節(jié)目，感受彼此之間暖暖的親情。網(wǎng)絡(luò)機頂盒之所以擁有如此魔力，是因為它打破了傳統(tǒng)的電視收看模式，將互聯(lián)網(wǎng)與普通電視機史無前例的連接在了一起。使得人們可以通過電視機收看傳統(tǒng)電視臺節(jié)目之外，更可以自主選擇觀看網(wǎng)絡(luò)上的海量精彩視頻。網(wǎng)絡(luò)頂盒大大的擴展了電視機的功能，讓其重新成為了客廳中的娛樂中心。

網(wǎng)絡(luò)機頂盒實用的功能讓它迅速成為了人們看電視的必然選擇，空前的受歡迎程度也讓它迅速成為了市場寵兒。據(jù)市場分析機構(gòu)統(tǒng)計數(shù)據(jù)，截至去年9月，我國機頂盒市場保有量已突破2.6億臺，相比2012年年底增長了4674.2萬戶，增長幅度超過20%。其中網(wǎng)絡(luò)機頂盒的增長尤為迅速，其占比由12年的4.7%竄升至15.1%。
機頂盒市場發(fā)展如此之快，雖然可以在一定程度上提升普及速度，然而卻也埋藏了一些可能會導致惡性競爭的不利種子，等到時機成熟時便極有可能徹底爆發(fā)。

第一代蘋果盒子
不利誘因來源于硬件。網(wǎng)絡(luò)機頂盒作為一種消費性智能設(shè)備，其硬件的發(fā)展軌跡與我們常見的手機和平板電腦一樣，也在遵循著摩爾定律：當價格不變時，集成電路上可容納的晶體管數(shù)目，約每隔18個月便會增加一倍，性能也將提升一倍。雖然相比手機等電子產(chǎn)品其起步稍慢，但是隨著時間的推移，它必然也會像現(xiàn)在的那些手機廠商一樣，打起“核戰(zhàn)爭”牌。
另一方面，現(xiàn)在市場上的機頂盒硬件同質(zhì)化嚴重，這里主要是指其所采用的CPU架構(gòu)。互聯(lián)網(wǎng)主流機頂盒已經(jīng)形成基于ARM架構(gòu)的芯片平臺生態(tài)系統(tǒng)，擁有海量的應用和開放的軟件框架。在CPU上，網(wǎng)絡(luò)機頂盒芯片或以ARM為主，或從MIPS平臺轉(zhuǎn)向ARM平臺。其主要原因有兩點：一是開發(fā)Android系統(tǒng)的初始平臺是ARM平臺，Android平臺與ARM平臺適配性較好，在MIPS開發(fā)Android還存在一些問題。二是智能手機基本是在ARM架構(gòu)上進行開發(fā)的，蘋果也在ARM架構(gòu)的基礎(chǔ)上做了定制化開發(fā)，已經(jīng)營造了一個非常強大的生態(tài)環(huán)境。正是因為這些機頂盒都基于ARM做了相關(guān)技術(shù)開發(fā)，因此各芯片廠商的網(wǎng)絡(luò)機頂盒芯片的技術(shù)水平并無太大差別，在功能上可以實現(xiàn)電視、電腦、手機的三屏聯(lián)動。

目前市場上的盒子基本都是采用ARM架構(gòu)處理器加上Android系統(tǒng)
相同的架構(gòu)必然會導致機頂盒在功能上呈現(xiàn)出大同小異的特性，而這一點也將進一步激化行業(yè)競爭態(tài)勢，將機頂盒引向多核戰(zhàn)爭的深淵。調(diào)查顯示，多核正成為網(wǎng)絡(luò)機頂盒芯片的發(fā)展趨勢。網(wǎng)絡(luò)機頂盒軟硬件配置不斷提升，CPU擺脫了單核，主頻均超過1GHz，Android 4.2版本逐漸成為主流。2013年，晶晨半導體(Amlogic)就選用四核Cortex A9 CPU，華為的芯片CPU也是四核，Mstar也推出了四核方案，未來廠商還將進一步推出八核方案。
網(wǎng)絡(luò)機頂盒芯片在多核方案的追求上走入誤區(qū)。雖然在用戶體驗上，多核無疑會更有優(yōu)勢，但用戶體驗和后期軟件優(yōu)化也很關(guān)鍵，并不是核越多越好。目前雙核和四核已經(jīng)能夠滿足用戶需求，而相對而言，八核方案仍缺少商業(yè)應用支撐。