如同手機一樣,在普通通話功能上擴展彩鈴、照相、藍牙等功能來滿足不斷增長的需求,便攜式媒體播放器(MP3)也在經歷這樣的階段,除了聽音樂之外,也在衍生其新功能(如進行視頻播放、無線連接等)來獲得更大的市場。多功能擴展對半導體解決方案顯然提出了更高要求,引發(fā)半導體廠商在這一領域攻城略地之戲不斷上演。
硬盤與閃存之爭升級 前者呈現擴張之勢
目前市場上的MP3產品存儲模式包括兩種:一種是基于閃存,一種是基于硬盤(HDD)。閃存MP3容量以128MB及256MB為主,USB2.0接口支持MP3/WMA等格式的音頻播放,并有FM收音、錄音、復讀等功能。硬盤MP3容量從2GB到80GB不等,在彩屏顯示、瀏覽電子書、照片及游戲等方面更具優(yōu)勢。飛利浦半導體大中華區(qū)便攜消費業(yè)務現場營銷經理李嗣浩介紹說,HDD功能相對更豐富,除音頻外,還能實現視頻及多媒體應用,但功耗相對較高,體積相對較大。閃存可以實現很小的體積,但由于主要應用于音頻市場,芯片功能不夠強大,不能實現視頻及多媒體功能。
近來年HDD和閃存技術都頗有進展,閃存超載1GB以上的產品早已問世,而HDD則是朝1英寸以下發(fā)展。而便攜式音頻播放器要實現視頻功能,要求存儲量足夠大,雖然現在市場主流都是閃存,但閃存只能聽聲音,不能播放圖像或視頻,因而基于HDD的便攜媒體播放器將進入“上升”通道。針對這一趨勢,飛利浦推出了一款由ARM9處理器、音頻處理專用DSP組成的解決方案PNX0106,支持藍牙、USB接口,為硬盤MP3締造更大升值空間。
據iSupply的預測,2005年,在便攜式音視頻播放器市場,閃存仍將占主流,市場份額會達到70%,HDD則會占30%的市場份額。但硬盤陣營也在不斷擴大,市場上已經推出或準備推出硬盤MP3的廠家大多廣為消費者所熟知,iPod、索尼、艾利和、現代、愛可視、明基、創(chuàng)新等諸多主流廠家紛紛發(fā)布硬盤MP3產品。盡管目前市場上閃存MP3產品占據高位,但iSupply預測未來3年內,他們各自的市場份額將分別為60%和40%。飛利浦此時的出擊顯然是為下一個增長10%的市場做好準備,目前已有合作廠商基于此平臺推出MP3產品。
低功耗 集成度高 標準接口成最新挑戰(zhàn)
消費電子產品帶給我們永遠的驚喜是功能的不斷“升級”。李嗣浩提到,未來的便攜式媒體播放器要求實現更低的功耗、更齊全的多媒體功能、更快的存取速度及各種無線功能。SigmaTel移動SOC部門高級副總裁兼總經理Mike Wodopian表示,長電池使用壽命、高集成度、低成本是目前MP3生產廠商及IC設計廠商共同面臨的挑戰(zhàn)。半導體廠商也加快了創(chuàng)新步伐,SigmaTel的混合信號IC將集成電磁干擾、電源管理、散熱等功能。珠海炬力則以自主知識產權的系統(tǒng)級SOCMP3芯片技術應對挑戰(zhàn)。他們各展所長,迎接這永不能停止升級的“持久戰(zhàn)”。
最近業(yè)界盛傳我國臺灣省半導體廠商也將介入便攜式媒體播放器這一領域,而他們的殺手锏就是低價。消費電子的價格潮流與摩爾定律異曲同工,只是每18個月其價格會降低一倍或更多。因而臺灣廠商挾利器而來,畢竟會對國外廠商、內地廠商形成一定打壓之勢。在充分彈性的MP3產品市場,半導體廠商在集成化、低功耗方面的攻堅戰(zhàn)還將來得愈益激烈。
消費者對影像更進一步的要求為新一代便攜產品提供了廣闊的發(fā)展空間,由“掌上影院”概念演變而成的目前呼聲漸高的PMP,李嗣浩表示,它還存在一些應用瓶頸需要解決,如存儲上百部片子但耗電量只能維持三個小時,時間僅夠看一兩部片子,并且手機、PDA等集成的功能比PMP更豐富,只是屏幕小一些而已。同時,操作系統(tǒng)版權、應用平臺服務等問題還需要PMP上下游廠商傾力解決。從目前來看,這兩年還不會成為市場應用的主流,未來MP3與PMP將針對不同的終端
用戶,滿足不同的需求。
MP3成本與價格計算
一個MP3播放器的制造成本為:解碼/控制芯片+閃存(硬盤/微硬盤)+屏幕+電路板+外殼+設計開發(fā)費用+均攤后的外殼開模費。
目前國內一般的中低端MP3產品出廠單只利潤僅為50-80元,經銷商利潤50-100元,假如2005年國內MP3消化量真能比2004年翻一倍達到700萬臺,按單只產品利潤40元來算(因競爭和產量增加造成的利潤下降),廠商總利潤至少大約有2.8億元。