可編程邏輯新創(chuàng)公司Tabula日前證實(shí)與英特爾公司(Intel)簽訂協(xié)議，將采用英特爾的3D三閘電晶體(3D tri-gate transistor)技術(shù)，為該公司制造 22奈米的新一代3PLD產(chǎn)品。業(yè)界分析師認(rèn)為，此舉顯示英特爾公司正進(jìn)一步擴(kuò)展其代工制造業(yè)務(wù)，挑戰(zhàn)一向由臺(tái)積電(TSMC)所主導(dǎo)的晶圓代工領(lǐng)域。
Tabula也因而成為采用英特爾專業(yè)代工(Custom Foundry)部門進(jìn)行代工業(yè)務(wù)的第二家可編程邏輯新創(chuàng)公司。2010年十月，Achronix Semiconductor公司首先宣布與英特爾公司合作，采用英特爾代工業(yè)務(wù)為其打造22nm FPGA。

英特爾跨足代工業(yè)務(wù)和ASIC市場(chǎng)多年了。但該公司在幾年前決定退出ASIC業(yè)務(wù)，而在制造業(yè)務(wù)領(lǐng)域也從來(lái)不曾被視為一家重要的代工廠。一些分析家推測(cè)，從英特爾取得與Achronix公司的代工協(xié)議后，這家全世界最大的晶片供應(yīng)商有意更進(jìn)一步擴(kuò)展其代工業(yè)務(wù)，搶占一向由臺(tái)積電(TSMC)居于主導(dǎo)地位的代工市場(chǎng)。去年，路透社還報(bào)導(dǎo)，英特爾高階主管表示，如果有機(jī)會(huì)的話，該公司很樂(lè)意為像蘋果等各大公司進(jìn)行量產(chǎn)制造。

就像Achronix公司一樣，Tabula也是一家規(guī)模較小的可編程邏輯新創(chuàng)公司，試圖搶進(jìn)一個(gè)由賽靈思(Xilinx)與Altera等大廠為主導(dǎo)的市場(chǎng)領(lǐng)域。相較于英特爾自身有的產(chǎn)品來(lái)看，Tabula采用22nm制程所需的生產(chǎn)規(guī)模是相當(dāng)小的。但由于采用英特爾突破性的制程技術(shù)為Tabula與Achronix制造高階邏輯元件時(shí)，還能夠?yàn)槠鋷?lái)諸多好處，使得兩家公司認(rèn)為與英特爾合作的這一協(xié)議特別具有吸引力。

「我們很早以前在觀察英特爾采用這一技術(shù)節(jié)點(diǎn)進(jìn)行制造時(shí)，就感受到在我們的產(chǎn)品與英特爾的技術(shù)之間存在著一些協(xié)同作用，」Tabula公司CEO Dennis Segers表示。

在此之前，Tabula與英特爾之間存在代工關(guān)系的傳聞已經(jīng)流傳將近一年了。

英特爾公司去年五月宣布，將以該公司研發(fā)多年的三閘電晶體作為其22nm制程技術(shù)基礎(chǔ)。該技術(shù)最初原計(jì)劃在去年年底量產(chǎn)，但最近的報(bào)導(dǎo)則指出，英特爾代號(hào)為Ivy Bridge的22nm處理器將在今年6月后量產(chǎn)。

在2010年3月公開發(fā)表3D可編程邏輯架構(gòu) Spactime 以前，Tabula公司一直十分低調(diào)。而隨著該新元件架構(gòu)的發(fā)布，Tabula公司表示它將可提供ASIC的性能、簡(jiǎn)化FPGA的應(yīng)用，而且價(jià)格點(diǎn)也適于量產(chǎn)，將有助于實(shí)現(xiàn)新一代的 3PLD 元件。

根據(jù)Tabula表示， Spacetime 可編程架構(gòu)由于具有比傳統(tǒng) FPGA 更短的互連以及在相同頻率時(shí)脈計(jì)數(shù)邏輯、DSP、記憶體與互連等整個(gè)結(jié)構(gòu)的能力，從而實(shí)現(xiàn)一個(gè)更均衡的架構(gòu)。為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)， Spactime 架構(gòu)以時(shí)間作為第三度空間，以減少建置一項(xiàng)功能所需的元件，因而能夠?qū)崿F(xiàn)更小、更高性能的晶片。

Tabula公司采用臺(tái)積電為其打造現(xiàn)正量產(chǎn)中的40nm ABAX產(chǎn)品，該產(chǎn)品能以1.6GHz的時(shí)脈速度作業(yè)。Seggers表示，該公司與臺(tái)積電將持續(xù)在40nm產(chǎn)品進(jìn)行合作，「我們將繼續(xù)與臺(tái)積電合作生產(chǎn)這款40nm產(chǎn)品，我們將與臺(tái)積電保持密切的合作關(guān)系?！?br>
但Seggers并未透露Tabula的下一代22nm元件何時(shí)量產(chǎn)，有關(guān)與英特爾的協(xié)議細(xì)節(jié)也尚未公開。

編譯：Susan Hong

(參考原文：Intel confirmed as foundry for second FPGA startup，by Dylan McGrath)