勞力密集度極高的物流業(yè)者為了因應龐大訂單量及快速出貨壓力，勢必得尋求缺工及節(jié)省勞動成本，并加快出貨速度的解套方案，隨著物聯(lián)網(wǎng)(IoT)、機器人、穿戴輔助裝置與其他自動化技術(shù)應用比例越來越高，讓現(xiàn)代化倉儲呈現(xiàn)出極為不同的面貌。

根據(jù)研究機構(gòu)Tractica預估，由於使用穿戴裝置可在倉儲管理上節(jié)省大量時間與人工，供應鏈管理應用將成為未來推進其成長的主要動力。例如利用智慧眼鏡與穿戴裝置的聲控功能，倉管人員只需看一眼預備出貨的產(chǎn)品，就已完成掃描;接著包裹資料會顯示在顯示器上，之後只要用聲控指令便能完成包裹出貨。市場銷售量將由2015年的230萬支，增至2021年的6,640萬支，同期間企業(yè)級產(chǎn)品累計出貨量可達1.719億支。

全球貨物配送龍頭優(yōu)比速(UPS)也開始為眾多員工配備穿戴裝置，并提供第三方供應鏈管理服務，得以即時傳輸包括送貨、維修歷史、以及機器設(shè)備使用說明在內(nèi)的資料，卻仍有與現(xiàn)有營運模式尚未充份整合的技術(shù)挑戰(zhàn)，確保所有穿戴裝置彼此相容，以及能順利連結(jié)至公司網(wǎng)路。HTC日前也宣布，將再度攜手采用HTC Vive虛擬實境技術(shù)的汽車制造商Volkswagen集團與新創(chuàng)公司Innoactive合作，透過Digital Reality HubGroup平臺，打造內(nèi)部生產(chǎn)與物流的虛擬實境解決方案，首度讓位在德國沃爾夫斯堡的員工在虛擬世界中，跨國與位於捷克物流中心的同事們在虛擬會議室中交換意見。

業(yè)者還能利用目前已成熟的條碼QR-code、射頻識別(RFID)、感測器、全球定位系統(tǒng)(GPS)等物網(wǎng)技術(shù)，通過資訊處理和網(wǎng)路通信技術(shù)平臺，廣泛應用於物流業(yè)運輸、倉儲、配送、包裝、裝卸等環(huán)節(jié);未來加入AI、機器學習等先進技術(shù)後，還可讓物流系統(tǒng)擁有推理判斷和自行解決物流中某些問題的能力。使得倉儲內(nèi)部空間設(shè)計必須進行大幅度的調(diào)整，以增加更多IT自動化基礎(chǔ)設(shè)施;相對的，企業(yè)也需要更多具備專業(yè)技能的員工，以擔負自動化設(shè)備管理、維修任務，或處理較復雜的訂單。

從電商巨頭亞馬遜及美國搜尋引擎巨擘Google大力發(fā)展無人機，到有「中國亞馬遜」之稱的京東商城開始聚焦無人機送貨和自動化物流中心的搭建，智慧物流的浪潮席卷而來，已經(jīng)成為物流產(chǎn)業(yè)發(fā)展不可逆轉(zhuǎn)的趨勢。尤其受惠於中國大陸在跨境貿(mào)易與電商市場蓬勃發(fā)展，以及「互聯(lián)網(wǎng)+」、「中國智造」等政策影響下，當?shù)匚锪鳂I(yè)已從過去的末端行業(yè)上升為引導生產(chǎn)、促進消費的先導產(chǎn)業(yè)。預估到2020年，大陸物流自動化系統(tǒng)市場規(guī)模將超過1,000億元，且可保持每年15%以上的高速成長。

除了初期將使網(wǎng)購訂單處理成本至少降低20%，當訂單量多達上億件時，機器人能節(jié)省的人力成本就非?？捎^。包括Kuka AG、Dematic Corp.及RightHand Robotics等自動化技術(shù)開發(fā)商都都看好這波需求，積極投入發(fā)展揀貨機器人;美國精品百貨Saks Fifth Avenue母公司Hudson’s Bay Co.及中國京東商城等大型零售商，也已開始在出貨中心測試揀貨機器人，號稱機器人揀貨速度能比人類快50%。

德國顧問公司Roland Berger預測，2015至2025年歐洲商業(yè)服務機器人市場將以每年11%的成長率持續(xù)擴大。亞馬遜近年已開始利用機器人協(xié)助倉管，并積極研發(fā)無人機送貨服務，可見自動化技術(shù)已是零售業(yè)必然的趨勢。