一、事件背景
從2011年4月開始,蘋果公司在美國起訴三星侵犯了其知識產權,由此引發(fā)的兩公司之間的訴訟戰(zhàn)迅速擴展到全球范圍,雙方先后在美國、韓國、日本、德國、荷蘭、澳大利亞等國家發(fā)起了一系列訴訟案。蘋果起訴三星侵權的專利集中在蘋果擅長的領域。其中,觸摸面板相關專利為4件,GUI等操作界面相關專利為4件(附表1)。三星起訴蘋果侵權的專利共有12件,均為發(fā)明專利(附表2)。2012年8月24日,韓國首爾中央地方法院做出判決,認定蘋果侵犯三星提出的5項專利中的2項、三星侵犯蘋果提出的10項專利中的1項。8月25日,美國加利福尼亞州北部地區(qū)聯(lián)邦法院陪審團判定三星侵犯蘋果6件專利權(附表3),賠償蘋果10.5億美元,并駁回三星的所有訴訟主張。
蘋果與三星的專利訴訟,不僅是占據(jù)全球手機行業(yè)利潤95%的兩大巨頭之間的市場利益爭奪,更是蘋果的iOS系統(tǒng)和谷歌的Android系統(tǒng)兩大陣營的直接交鋒,預示未來兩大生態(tài)體系的競爭進一步白熱化,對產業(yè)的影響廣泛深遠。
二、訴訟案的影響深刻
1.對Android陣營的影響
相比三星在美國的敗訴,其實更值得關心的是這次專利訴訟究竟會對未來Android平臺的發(fā)展走勢和格局產生怎樣的影響。
對于美國法院做出的判決,谷歌公司發(fā)布聲明撇清關系,稱"法院將審查侵權和專利要求的有效性,這些基本上不涉及安卓的核心操作系統(tǒng),只有幾個在接受美國專利局的重新審查。"言下之意,此次蘋果訴三星的重點是軟件應用和外觀設計上的抄襲,與Android無關。
然而,Android陣營的龍頭三星遭遇此次打擊,向來是Android短板的高端市場形勢將更加嚴峻和慘淡。9月, iPhone 5面世,蘋果繼續(xù)鞏固市場優(yōu)勢,隨后,諾基亞的Windows Phone 8手機發(fā)售,開始搶占市場,Android陣營不得不面對群龍無首的尷尬境地。所以,在iPhone5和Windows Phone 8的夾擊下,短期內恐怕無法拿出應對措施的Android平臺必然將面臨市場份額下滑、市場影響力下降以及用戶流失的問題,而最后引起的連鎖反應或許將影響到市場和廣大廠商對Android平臺乃至Google的信心。
三星在美國被判侵權對Android陣營中的其他手機廠商產生了震懾作用,各廠商必須在界面、外形以及功能方面花費更多的心思和精力去創(chuàng)新、求變,單單依靠模仿復制獲得成功的模式注定不會長久,只有創(chuàng)新才是Android陣營手機廠商未來進一步發(fā)展成熟以至打敗蘋果的正道。
2.蘋果在我國的專利布局和影響
蘋果公司訴三星侵權的3項發(fā)明專利和3項外觀設計專利均在中國進行了嚴密布局,3項外觀設計專利中除了顯示主屏外觀設計專利在中國沒有得到授權,其他兩項外觀設計專利及三項發(fā)明專利在中國均有同族專利,構成了龐大的專利家族。值得注意的是,蘋果公司非常重視外觀設計的保護,對其iPhone、iPad、iTouch等核心產品的外觀及相似外觀申請了大量專利,訴訟的兩件外觀設計專利在中國就有38篇同族專利(附表4),此外還有7篇相似外觀設計專利。相比之下,我國企業(yè)對于外觀設計的重視程度遠遠不夠,早在2010年我國的魅族M8手機就因為侵犯了蘋果的外觀設計專利而被叫停,魅族因此蒙受了接近1個億的損失。
在移動智能終端領域,國際巨頭已占據(jù)先發(fā)優(yōu)勢,加快在技術、專利等方面構建壁壘。我國已成長為世界最大的智能手機市場,本土智能手機生產商小米、華為、中興等也占據(jù)了相當?shù)氖袌龇蓊~。但是,我國技術基礎較為薄弱,核心技術積累不足,存在很大的專利隱患,專利風險就是懸在中國企業(yè)頭上的一把利劍。
三、我國移動智能終端企業(yè)的應對策略
通過上述分析可知,蘋果公司在中國已經做好了專利布局,專利大棒隨時可能落在國內企業(yè)身上,本土企業(yè)必須提高警惕,提前做好應訴準備。
作為中長期應對之策,我國企業(yè)可先從以下兩方面入手:
1.研究國外重點公司專利布局,做好規(guī)避設計。
上文分析了蘋果公司的涉訴專利以及在中國的同族專利,國內企業(yè)可重點研究這些最有威脅力的專利,研究如何對專利保護的技術方案進行規(guī)避設計,從而避免侵犯相關專利。
2.加大力度申請外觀設計專利,扭轉重技術發(fā)明輕外觀的專利申請策略。
擴大自主專利數(shù)量、并通過專利訴訟保護企業(yè)利益,是國際通行做法,也是中國企業(yè)必須學會的競爭手段。由于發(fā)明專利的授權周期較長,而電子產品的更新?lián)Q代又較快,相比之下,外觀設計專利則可短期內見效;同時通過蘋果公司和三星公司的判決中也可以看到,外觀設計在訴訟中同樣起到重要作用,因此國內企業(yè)應加大申請外觀設計專利。
上述兩種手段雖然能夠解決部分問題,但是是一種中長期的應對策略,要以時間為代價,顯然不能用來應急。短期內,我們可以從以下兩個方面找到應急之策:
1.通過購買等手段獲取專利
2011年7月,蘋果、微軟等公司花費45億美元購得北電6000項專利。幾乎同一時間,HTC宣布以3億美元收購S3 Graphics及其235項專利的計劃。蘋果和微軟公司親歷了移動互聯(lián)網的整個技術發(fā)展過程,有雄厚的知識產權積累,即便如此,在專利戰(zhàn)迫在眉睫的情況下,也只能通過購買達到短期內獲取大量專利的目的。國內有經濟實力的企業(yè),需要通過購買、授權等方式獲取專利權或專利使用權,及早做好準備。
2.聯(lián)合起來,走互救的道路
就個體力量來看,國內的企業(yè)顯然還很弱小,在移動互聯(lián)網領域的知識產權積累亦嚴重不足,在面臨類似知識產權問題的情況下,走聯(lián)合的道路,共建產業(yè)專利防御庫不失為一個良策。