英特爾、ARM互攻對(duì)方強(qiáng)項(xiàng)
英特爾占據(jù)全球筆記本和臺(tái)式機(jī)芯片市場(chǎng)80%的份額;而ARM在智能手機(jī)市場(chǎng)和平板電腦芯片市場(chǎng)分別占據(jù)著95%和80%的份額。這是一個(gè)雙雄割據(jù)的對(duì)峙局面,既失衡又平衡。
英特爾一心進(jìn)軍成績(jī)?yōu)榱愕闹悄苁謾C(jī)和平板電腦芯片市場(chǎng);ARM則揚(yáng)言大舉進(jìn)攻服務(wù)器處理器市場(chǎng)。雙方互攻對(duì)方強(qiáng)項(xiàng),究竟誰(shuí)能夠?qū)?duì)方的氣焰消弭于無(wú)形,把自己推向另一個(gè)高峰呢?
英特爾“忍辱負(fù)重”
在日前舉辦的中國(guó)臺(tái)北國(guó)際電腦展Computex大會(huì)上,英特爾公司對(duì)外公布了Ultrabook系列筆記本,新設(shè)備將平板電腦的輕薄設(shè)計(jì)與更快處理器結(jié)合起來(lái)。
然而,有外界人士認(rèn)為,該系列的推出或者意味著英特爾在平板電腦市場(chǎng)上的失利。對(duì)此,英特爾執(zhí)行副總裁馬宏升(Sean Maloney)表示,推出新型筆記本Ultrabook并非承認(rèn)公司在平板電腦市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)將失敗。英特爾副總裁和PC客戶端總經(jīng)理莫利·埃登(Mooly Eden)則聲稱:“雖然我們來(lái)遲了,很多平板電腦未安裝英特爾的芯片。但我們的努力會(huì)有回報(bào)。”
為了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)這塊肥肉,為了這份“回報(bào)”,身為IT巨頭的英特爾不惜“忍辱負(fù)重”。
5月26日,英特爾財(cái)務(wù)長(zhǎng)斯泰西·史密斯在結(jié)束倫敦的投資人會(huì)議后表示,若蘋(píng)果或索尼公司希望英特爾能代為生產(chǎn)基于英特爾架構(gòu),加上一些自有專利的處理器,他會(huì)毫不猶豫地答應(yīng),因?yàn)檫@對(duì)英特爾而言是非常好的業(yè)務(wù)。
一旦這項(xiàng)業(yè)務(wù)開(kāi)展,可能也將成為英特爾無(wú)奈中開(kāi)創(chuàng)的屬于自己的歷史先河。而更加令人感到驚奇的是:英特爾居然聲稱甘愿為ARM生產(chǎn)芯片。
眾所周知,目前英特爾核心芯片凌動(dòng)在體積、散熱都不理想,耗電嚴(yán)重,如何生產(chǎn)出低能耗的芯片對(duì)英特爾來(lái)說(shuō)是布局移動(dòng)芯片的艱難課題。然而ARM公司創(chuàng)立之初就把ARM芯片定位在“低功耗“市場(chǎng)。如果合作成真,獲得額外收入非主要目的,代加工過(guò)程中學(xué)習(xí)并吸取ARM的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)經(jīng)驗(yàn)應(yīng)該是英特爾的根本出發(fā)點(diǎn)。
ARM進(jìn)軍處理器市場(chǎng)有優(yōu)勢(shì)
ARM首席執(zhí)行官沃倫·伊斯特(Warren East)近日表示,一些制造商開(kāi)始尋找基于ARM技術(shù)的芯片。進(jìn)軍服務(wù)器芯片市場(chǎng),爭(zhēng)取在2014年蠶食英特爾在該市場(chǎng)的份額成為ARM的一個(gè)目標(biāo)。
事實(shí)上,ARM公司本身并不制造芯片,只出IP CORE,也就是芯片設(shè)計(jì)核心授權(quán)。三星、德州儀器和高通等公司通過(guò)購(gòu)買ARM的License(許可證)以得到IP CORE的使用權(quán),并基于此開(kāi)發(fā)設(shè)計(jì)自己的芯片。
雖然時(shí)下大部分最新的ARM芯片設(shè)計(jì)都在向服務(wù)器芯片靠攏,例如,具備40位內(nèi)存尋址和虛擬化擴(kuò)展能力,但在整體性能上,ARM芯片還是無(wú)法與英特爾處理器相提并論。
不過(guò),ARM進(jìn)軍服務(wù)器處理器市場(chǎng)依然有著自己得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì),那就是低功耗服務(wù)器和桌面系統(tǒng)。
戴爾副總裁兼服務(wù)器平臺(tái)總經(jīng)理Forrest Norrod表示:“一些客戶確實(shí)對(duì)低功耗ARM處理器表現(xiàn)出濃厚興趣,因?yàn)檫@關(guān)系到數(shù)據(jù)中心的耗電和密集度等問(wèn)題。”目前看來(lái),多核低功耗服務(wù)器是ARM與英特爾展開(kāi)正面較量的第一戰(zhàn)場(chǎng)。業(yè)界普遍認(rèn)為,ARM的處理器比傳統(tǒng)X86處理器更加節(jié)能,相同功耗下核心數(shù)量更多,更加適合較輕負(fù)載下的多任務(wù)執(zhí)行。如果大規(guī)模部署至數(shù)據(jù)中心,將會(huì)節(jié)省大量電能,從而實(shí)現(xiàn)更高效的綠色環(huán)保。
誰(shuí)會(huì)笑到最后
“我們從1990年就開(kāi)始從事服務(wù)器處理器的研發(fā)工作了”,英特爾公司CEO保羅·歐德寧對(duì)英特爾的服務(wù)器充滿了信心。而對(duì)于ARM控股公司有意進(jìn)軍長(zhǎng)期由X86處理器占據(jù)統(tǒng)治地位的服務(wù)器市場(chǎng),歐德寧的不屑一顧顯而易見(jiàn)。
在加利福尼亞州圣克拉拉市召開(kāi)的2011年度投資者大會(huì)上,他對(duì)與會(huì)者表示“這么做是不可行的”。其實(shí),服務(wù)器的期望值是非常重要的:64位,糾錯(cuò)能力,多重并行,超線程能力,高度并行的系統(tǒng)基礎(chǔ)架構(gòu),歐德寧飛快地羅列出一長(zhǎng)串他認(rèn)為ARM的不足。“所有一切都必須圍繞新的體系架構(gòu)構(gòu)建,從歷史經(jīng)驗(yàn)來(lái)看這是非常困難的”。
盡管ARM此前表示,公司將大舉進(jìn)軍移動(dòng)PC市場(chǎng),今年年底,市場(chǎng)占有率由目前的10%上升至15%,2015年的中期目標(biāo)為50%。而ARM公司總裁都德·布朗(Tudor Brown)日前卻表示,2015年之前基于ARM的服務(wù)器不會(huì)量產(chǎn),銷售數(shù)量也不會(huì)很大。
即便如此,都德·布朗仍然表示:“我們堅(jiān)信未來(lái)我們的服務(wù)器芯片肯定會(huì)陸續(xù)推出,并挺進(jìn)市場(chǎng),不過(guò),可以肯定的是,這需要比較漫長(zhǎng)的時(shí)間來(lái)完成。”
無(wú)論如何,“2015年之前基于ARM的服務(wù)器不會(huì)量產(chǎn),銷售數(shù)量也不會(huì)很大”的消息對(duì)于英特爾來(lái)說(shuō)是一個(gè)先發(fā)制人的良機(jī)。英特爾可以保持優(yōu)勢(shì)發(fā)展的同時(shí)暫時(shí)放慢服務(wù)器領(lǐng)域的腳步,全力研發(fā)移動(dòng)芯片。
而ARM畢竟是當(dāng)前全球移動(dòng)市場(chǎng)無(wú)可爭(zhēng)議的重量級(jí)冠軍,它在芯片研發(fā)領(lǐng)域也有著自己的N把刷子,兩個(gè)互相攻擊對(duì)方強(qiáng)項(xiàng)的巨人誰(shuí)會(huì)笑到最后,不得而知,但短期來(lái)看,英特爾似乎有著更為充足的時(shí)間。