嵌入式應用MCU業(yè)務被證明是半導體產(chǎn)品市場上一項賺錢的業(yè)務。根據(jù)市場調(diào)研公司iSuppli的統(tǒng)計,僅僅在中國,目前嵌入式應用MCU市場每年都有20億美元左右的規(guī)模。因此,在半導體業(yè)務增速放緩,經(jīng)濟大環(huán)境并不樂觀的情況下,大多數(shù)擁有MCU業(yè)務的公司都在加強該項業(yè)務。而在此過程中,MCU廠商的策略各有不同。

　　CortexM3拓展消費和工業(yè)市場或?qū)⑿纬扇愣α⒕置?/p>

　　毫無疑問,基于ARMCortex-M3的MCU產(chǎn)品目前在嵌入式MCU市場掀起了一股熱潮。多家MCU企業(yè)已經(jīng)推出或計劃推出基于該核心的MCU。例如,意法半導體、恩智浦、Atmel和東芝半導體等企業(yè)已推出多款基于ARM Cortex-M3的MCU。德州儀器通過收購Luminary,獲得了基于該核心的產(chǎn)品。此外,富士通微電子等企業(yè)將于2010年推出基于ARMCor-tex-M3的MCU。由于基于ARMCortex-M3核心的微控制器具有低成本、低功耗和中等性能等特性,可以替代目前工業(yè)市場和消費電子市場中一些16位MCU,因此,ARMCortex-M3的重點市場是工業(yè)控制、消費電子等通用市場。

　　從目前的市場推廣情況看,雖然意法半導體落后于Luminary推出基于ARMCortex-M3的MCU,但它仍是業(yè)內(nèi)第一家推出基于該核心MCU的主流半導體公司。而且,意法半導體的產(chǎn)品線較為齊全,到目前為止已推出70多款產(chǎn)品,涵蓋高中低各檔次應用,產(chǎn)品功能也日益完善,因此在市場上已陸續(xù)贏得多項設計?？傮w來說,意法半導體產(chǎn)品市場推進速度最快,未來應該是ARM Cortex-M3MCU的一個主要供應商。

　　恩智浦在意法半導體之后推出ARMCortex-M3MCU產(chǎn)品。雖然未能搶得先機,但由于恩智浦ARM Cortex-M3MCU基于最新的Cortex-M3R2修訂版內(nèi)核,因此其產(chǎn)品具有一定的先進性。例如,R2修訂版內(nèi)核增加了高度集成的功率控制。利用該技術,恩智浦ARMCortex-M3MCU功耗可以達到業(yè)界最低。其LPC1300系列在工作頻率為70MHz時,功耗約為200μA/MHz。而且,恩智浦Cortex-M3MCU產(chǎn)品運行速度高,工作速度可達100MHz。此外,恩智浦也在不斷積極完善其產(chǎn)品線。因此,可以預見,恩智浦也將成為ARMCortex-M3MCU市場上一支重要的力量。

　　德州儀器在2009年5月收購了Lu-minary。Luminary的產(chǎn)品線是基于ARM Cortex-M3的MCU。在此之前的一些年中,德州儀器的ARMMCU技術路線一直是停滯不前的,而對Luminary的收購則改變了這一局面。由于LuminaryCortex-M3MCU產(chǎn)品線有一定的水準,再加上德州儀器的市場營銷力量,未來德州儀器也將是ARMCortex-M3MCU市場上一支不容忽視的力量。

　　雖然也有一些企業(yè)在市場上推進其基于ARMCortex-M3的MCU產(chǎn)品,但產(chǎn)品線的豐富程度都無法與上述三家企業(yè)相比,而且跟進速度也略顯緩慢。在這種情況下,近期上述三家企業(yè)憑借廣泛的產(chǎn)品線以及已經(jīng)贏得的市場先機,可能在ARM Cortex-M3MCU領域構筑起三足鼎立的局面。

　　專有核心仍占32位主流市場長期增長要看未來演進

　　雖然基于ARM核心的32位嵌入式MCU產(chǎn)品正在加速贏得設計,但目前專有核心仍然占據(jù)32位MCU的主流市場。例如,根據(jù)相關市場調(diào)研公司的統(tǒng)計,瑞薩專有核心 32位 MCU占據(jù)27.7%的32位MCU市場,NEC市場份額為22.9%,飛思卡爾為17.3%。僅三者之和就接近70%,不要說市場上還有東芝半導體、Atmel、富士通微電子和微芯等企業(yè)的專有核心產(chǎn)品。

    專有核心在一些專用領域,例如網(wǎng)絡通信、汽車電子、醫(yī)療電子等仍然保持優(yōu)勢市場地位。根據(jù)市場研究公司StrategyAnalytics的相關統(tǒng)計,2008年整個汽車MCU市場為55億美元。其中,飛思卡爾、瑞薩以及NEC占據(jù)該行業(yè)前三強的位置,三家公司市場份額總計達到60%。而在工業(yè)領域,最著名的32位MCU核心是飛思卡爾的ColdFire。而且,雖然ARM核心MCU產(chǎn)品正在擴大工業(yè)市場應用,但飛思卡爾、瑞薩等企業(yè)也在加緊尋找工業(yè)市場的新機遇。例如,2009年,飛 思 卡 爾 推 出 MCF5225x和MCF51CN128/64ColdFire產(chǎn)品。這些產(chǎn)品都具有很好的連接性和非常完善的生態(tài)系統(tǒng),還免費贈送實時操作系統(tǒng),這大大降低了客戶介入32位MCU應用的成本。這類產(chǎn)品在樓宇控制和高端醫(yī)療市場很受歡迎。再如,富士通微電子在所關注的電機控制、系統(tǒng)控制和儀器儀表產(chǎn)品等工業(yè)領域,推出處理速度高達80MIPS的高性能32位FR60MCU產(chǎn)品,產(chǎn)品質(zhì)量穩(wěn)定可靠,外設集成度高,能夠滿足工業(yè)應用的需求。

　　從整體發(fā)展情況看,專有核心仍然保持強大的競爭優(yōu)勢。這是因為專有核心長期以來在相關領域有長期的應用積累,在軟硬件開發(fā)和支持上都很成熟。因此,從中短期發(fā)展情況來看,ColdFire、SuperH等專有核心仍將保持較快增長。但專有核心也面臨一些瓶頸。例如,比較難實現(xiàn)跨領域推廣,工具的成本比ARM要高,而且支持力度也會比ARM產(chǎn)品要小。因此,與ARM產(chǎn)品相比,兩者未來長期發(fā)展過程中所呈現(xiàn)的狀況,還有待我們觀察。