ARM密謀國產(chǎn)手機價值鏈 反壟斷背后疑有新壟斷
然而近來這種情況開始有所轉變,一個叫ARM的英國“小”公司正在密謀主導國產(chǎn)手機價值鏈的建設,在為中國通信業(yè)帶來益處的同時另一面的影響也不容忽視。
國產(chǎn)手機的救世主?
總部位于英國的ARM公司充其量只是一家小公司,其員工只有700多人,而去年剛在上海成立的中國有限公司到目前也僅有4位員工,但該公司所采取的獨特商業(yè)模式卻令人印象深刻,作為一家提供半導體知識產(chǎn)權授權的公司,其既不銷售也不生產(chǎn)芯片,而用戶卻包括英特爾、德州儀器、高通和摩托羅拉等全球各大半導體廠商,其微處理技術也占到了GSM和CDMA等手機的80%以上份額。
隨著中國市場的飛速發(fā)展,ARM進軍中國的步伐也大大加快,在過去一年不僅和大唐電信、華虹集成電路和中興集成電路等國內(nèi)芯片廠商簽訂了技術授權協(xié)議,而且和上海中芯國際簽訂的代工協(xié)議第一次使國內(nèi)手機芯片廠商不再為芯片的制造發(fā)愁,此外,ARM也加強了與手機設計公司的支持力度,中電未來、上海寶華等一大批優(yōu)秀的手機設計公司正在誕生。
值得注意的是,位于價值鏈最高端的ARM公司不僅僅簡單地銷售其技術,而且從一進入中國就將自己放到了國產(chǎn)手機救世主的位置,雖然其在中國只有4位員工,但憑借其在半導體、系統(tǒng)、軟件和設計工具行業(yè)擁有眾多利益相關的全球合作伙伴,ARM公司似乎不費多少力氣就幫國產(chǎn)手機攫住了芯片和系統(tǒng)設計這兩大價值鏈關鍵環(huán)節(jié)。
更進一步的是,ARM為了推廣其更高版本的微處理器,也在竭盡全力促使運營商對移動新業(yè)務的關注,例如由于游戲等新應用需要更高性能的微處理器,無疑加大了ARM最新推出的ARM9系列處理器的需求,但這客觀上也會提高運營商的投資回報率,同時也使廣大SP/CP受益匪淺。
反壟斷背后的新壟斷?
對于靠收取知識產(chǎn)權使用費生存的ARM來說,進軍中國市場最好的策略就是走本土化道路,通過與國內(nèi)的芯片設計制造廠商、手機系統(tǒng)設計廠商、SP乃至運營商合作,進而促進國產(chǎn)手機價值鏈完善和壯大,才能獲得其專利授權費用,從這一點來看,ARM并不是國內(nèi)手機業(yè)的“白求恩”,幫助中國建設手機價值鏈不過是其以后坐享利潤的必要前提。
今年5月,ARM、德州儀器、意法半導體和諾基亞聯(lián)合成立了MIPI聯(lián)盟,旨在為應用處理器制定開放統(tǒng)一的標準,但不少市場分析師也指出四者的聯(lián)盟在很大程度上是為了對付英特爾和微軟在PC行業(yè)的WinIntel壟斷向手機擴散,隨著微軟日益加強其在電信領域的力量,以及英特爾大舉進軍手機芯片,這些在手機行業(yè)的既得利益者聯(lián)合起來就成為必然。
然而,雖然ARM口口聲聲說什么“我們不賣芯片,不產(chǎn)芯片所以不存在壟斷”,但由一家公司“控制”價值鏈也存在很多潛在的危機,最直接的可能就是專利授權費用居高不下,ARM的收入來源包括客戶采用ARM專利時的一次性費用以及按照一定比例從每一件客戶產(chǎn)品抽取的專利使用費,雖然目前ARM在中國的專利費用還“并非太過高昂”,但CDMA芯片領域的高通壟斷可以看作是前車之鑒。
最先感受到ARM培育國產(chǎn)手機價值鏈壓力的無疑是歐美手機巨頭,在目前階段下,歐美手機巨頭領先于國產(chǎn)手機廠商的無非是系統(tǒng)設計的先進性和芯片的可定制性,如果ARM的企圖得以實現(xiàn),肯定將使諾基亞、摩托羅拉等廠商如坐針氈,“他們對于ARM這種做法頗為反感,”ARM(中國)有限公司總裁譚軍曾承認,雖然國產(chǎn)手機的壯大以及應用的日漸豐富也會擴大整個市場的容量。
還應該指出的是,即使國內(nèi)手機行業(yè)靠ARM及其合作伙伴的支持推出了手機的中國芯,國產(chǎn)的比例能達到多少也值得懷疑,如果僅僅是將ARM的微處理器以及另外廠商的閃存或DSP進行組合,再由國內(nèi)的芯片制造廠商裝配,實在算不上是真正的國產(chǎn)手機芯片,充其量只是更高層次的OEM或ODM而已。