美國(guó)的有線(xiàn)電視運(yùn)營(yíng)商與其內(nèi)容供應(yīng)商正慢慢跨入立體3D電視的新時(shí)代，不過(guò)他們恐怕還得花上幾年的時(shí)間才有辦法應(yīng)付超高畫(huà)質(zhì)(Full HD)內(nèi)容。

隨著內(nèi)容供應(yīng)商采用固件升級(jí)方式，進(jìn)行支持部分HD信號(hào)的過(guò)渡性標(biāo)準(zhǔn)測(cè)試，美國(guó)已有部分有線(xiàn)電視網(wǎng)開(kāi)始播放時(shí)段越來(lái)越多的3D節(jié)目。而對(duì)、電視機(jī)與后端來(lái)說(shuō)，所需的則是能夠支持以超高畫(huà)質(zhì)提供3D廣播信號(hào)的視頻與接口芯片。

對(duì)此，供應(yīng)商摩托羅拉寬帶及移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)事業(yè)部( Home)技術(shù)官 Grubb表示：“一切正按照步驟來(lái)；首先我們將讓3D與現(xiàn)有的視頻基礎(chǔ)架構(gòu)盡可能兼容。在過(guò)去的幾年來(lái)，我們整理出與3D格式相關(guān)的協(xié)議，希望能讓消費(fèi)者的使用體驗(yàn)簡(jiǎn)單化。”

也就是說(shuō)，未來(lái)當(dāng)觀(guān)眾轉(zhuǎn)到3D頻道，電視機(jī)可自動(dòng)切換到正確的模式；而隱藏字幕與節(jié)目表則是能在3D空間中以2D畫(huà)面呈現(xiàn)。

由美國(guó)有線(xiàn)電視運(yùn)營(yíng)商所組成的研發(fā)聯(lián)盟CableLabs ，計(jì)劃在六個(gè)月內(nèi)完成所謂幀兼容(frame-compatible)方案的互操作性測(cè)試：“我們擁有與的實(shí)驗(yàn)室原型機(jī)，并已經(jīng)完成端對(duì)端演示。”該聯(lián)盟消費(fèi)性視頻技術(shù)副總裁 Broberg表示。

CableLabs在9月初公布其3D視頻編碼規(guī)格，定義了讓機(jī)頂盒識(shí)別3D內(nèi)容的元數(shù)據(jù)(metadata)與格式類(lèi)型( )，并將該信息通過(guò)1.4a版HDMI接口傳遞至3D電視。這種能力可讓電視機(jī)自動(dòng)譯碼信號(hào)；而現(xiàn)在的消費(fèi)者則需要手動(dòng)為電視選擇正確的3D模式。

目前CableLabs與HDMI 1.4a支持三種3D格式，分別為720p 60Hz與1,080p 24Hz的由上至下(top and bottom)格式，以及1080i的并排(side-by-side)格式。呈現(xiàn)在電視上的譯碼后信號(hào)，影像質(zhì)量略差于Full HD的影像；元數(shù)據(jù)提供給圖像處理引擎的訊息，則是關(guān)于如何在以上規(guī)格中發(fā)現(xiàn)并譯碼2D影像。

當(dāng)工程師們正在測(cè)試過(guò)渡性振兼容的同時(shí)，美國(guó)部分有線(xiàn)電視運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)開(kāi)始支持有限的3D廣播；3D有線(xiàn)電視節(jié)目是在3月份首播，內(nèi)容是麥迪遜花園廣場(chǎng)(Madison Garden)上的一場(chǎng)冰上曲棍球賽實(shí)況(Rangers vs. Islanders)。

從那時(shí)候起，美國(guó)有線(xiàn)電視網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)播送過(guò)的3D節(jié)目，包括4月份的高爾夫球名人賽(Masters golf tournament)、6月份的世界杯足球賽，以及7月份的NASCAR極限房車(chē)大賽。

現(xiàn)在有線(xiàn)電視運(yùn)營(yíng)商正為3D內(nèi)容建置一個(gè)隨選視頻數(shù)據(jù)庫(kù)，體育頻道ESPN也預(yù)計(jì)從秋季開(kāi)始每周播出3D內(nèi)容。不過(guò)CableLabs的Broberg表示：“我仍認(rèn)為現(xiàn)在是一個(gè)實(shí)驗(yàn)性的早期階段，購(gòu)買(mǎi)3D電視的民眾仍在少數(shù)，懂得怎么使用的人更是少之又少。”

他接著指出：“我們何時(shí)能看到24小時(shí)全年無(wú)休的3D視頻廣播還很難說(shuō)，但我懷疑，一旦那個(gè)時(shí)候到來(lái)，會(huì)有很多內(nèi)容重復(fù)的節(jié)目。”

新一代3D視頻芯片標(biāo)準(zhǔn)難產(chǎn)中

下一代的機(jī)頂盒與，必須要采用新的視頻與接口芯片才能為觀(guān)眾的左右眼傳遞Full HD信號(hào)，不過(guò)這種芯片所需的標(biāo)準(zhǔn)仍爭(zhēng)議不斷。Broberg指出：“目前針對(duì)Full HD信號(hào)的傳遞有很多標(biāo)準(zhǔn)提案，部分是專(zhuān)有的、部分是通過(guò)如的標(biāo)準(zhǔn)團(tuán)體；但到目前為止，相關(guān)問(wèn)題比多。”

舉例來(lái)說(shuō)，的多視角編碼(multi-view coding，MVC)規(guī)格雖可用以支持高畫(huà)質(zhì)3D內(nèi)容，但該規(guī)格的設(shè)計(jì)目標(biāo)是支持多攝影機(jī)角度(multiple angles)，而非立體3D畫(huà)面；再加上，該規(guī)格可能與過(guò)渡性的幀兼容標(biāo)準(zhǔn)不合。

Broberg表示，采用目前市面上最快的 HDMI芯片，可讓1,080p 24Hz藍(lán)光(Blu-ray)信號(hào)或是60Hz 的1,280x720視頻比特率達(dá)到最高；而若要為左右眼提供完整1080p 60Hz的3D廣播信號(hào)，需要的HDMI芯片：“IC設(shè)計(jì)業(yè)者說(shuō)那得花上幾年時(shí)間。”

現(xiàn)在有線(xiàn)電視業(yè)者是依據(jù)可用帶寬，以及內(nèi)容是否屬于快動(dòng)作( action)等條件，采用不同的比特率來(lái)支持3D廣播；與采用幀封包(frame-packing)技術(shù)、能為雙眼傳遞Full HD信號(hào)的3D藍(lán)光光驅(qū)相比較，這種廣播服務(wù)所呈現(xiàn)的畫(huà)面無(wú)法具備相同的清晰度。“由于我們?nèi)蕴幱趯W(xué)習(xí)曲線(xiàn)最開(kāi)端，畫(huà)面質(zhì)量參差不齊的情況仍然很普遍。”Broberg表示。

對(duì)下一代機(jī)頂盒來(lái)說(shuō)，最終仍是需要升級(jí)的繪圖芯片方案，才能處理3D節(jié)目表等內(nèi)容；雖然芯片開(kāi)發(fā)商已經(jīng)在一些技術(shù)展會(huì)上示范這類(lèi)應(yīng)用，但是對(duì)當(dāng)前的有線(xiàn)電視運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，這些仍是優(yōu)先性不高的選項(xiàng)。而CableLabs已在開(kāi)發(fā)3D應(yīng)用程序編程接口(API)。