ABI Research的報告，無線傳感器網(wǎng)絡(luò)(WSN)市場目前處于發(fā)展的初期階段，從2007年開始應(yīng)該逐漸展現(xiàn)其真正的潛力。許多WSN系統(tǒng)芯片被封裝在模塊之中，這些模塊可能含有額外的電路、堆疊網(wǎng)絡(luò)層軟件和天線。OEM可以利用這些器件使其產(chǎn)品支持WSN，而不必對射頻工程了解太多，也不需要進(jìn)行廣泛的測試。無線傳感器網(wǎng)絡(luò)中的許多器件使用的正是符合IEEE 802.15.4物理射頻標(biāo)準(zhǔn)的芯片，包括ZigBee協(xié)議，以及類似的、與之構(gòu)成競爭的Zensys公司的Z-Wave和SmartLabs公司的Insteon，這三種技術(shù)都爭相打入住宅無線傳感器網(wǎng)絡(luò)，爭奪對家庭自動化市場的控制權(quán)。

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未來ZigBee解決方案將是整合度更高的單芯片方案。

家庭自動化是一個新興市場，非常適合ZigBee應(yīng)用?！凹彝プ詣踊且粋€熱門話題，人們希望有一種通用監(jiān)控解決方案，ZigBee技術(shù)可能是最佳選擇，ZigBee標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)定義了針對照明設(shè)備和電器的協(xié)議，供開發(fā)者生產(chǎn)產(chǎn)品和解決方案。該市場規(guī)模巨大，可能包括萬能遙控器制造商，以及燈和傳感器等終端產(chǎn)品的制造商?！?

飛思卡爾半導(dǎo)體無線及移動系統(tǒng)部市場經(jīng)理鄺景亮接受采訪時說。此外，我們還將看到上千個新的應(yīng)用機(jī)會，在應(yīng)用不斷擴(kuò)大的同時，市場也對于ZigBee技術(shù)提出了更高的要求，包括更緊湊的SoC綜合方案、更容易的開發(fā)環(huán)境、超過500個節(jié)點(diǎn)的網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)支持、提升到20年以上的超長電池壽命以及安全因素等。ZigBee兼容的產(chǎn)品能在全球各地運(yùn)行在無需授權(quán)的頻帶，包括2.4GHz(全球)、915MHz(美洲)和868MHz(歐洲)。

TI低耗電產(chǎn)品線亞洲區(qū)總監(jiān)趙健民介紹說：“ZigBee是第一種用于傳感器與制動器等監(jiān)測和控制應(yīng)用的開放無線標(biāo)準(zhǔn)。ZigBee采用網(wǎng)格網(wǎng)絡(luò)(mesh network)分布式網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，可提供多條傳輸路徑，故能提高網(wǎng)絡(luò)的可靠性和擴(kuò)展性。網(wǎng)格網(wǎng)絡(luò)分布式網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的自我修復(fù)能力同時能使ZigBee網(wǎng)絡(luò)穩(wěn)定可靠，亦即網(wǎng)絡(luò)只要包含足夠的路由器節(jié)點(diǎn)，就算某個路由器節(jié)點(diǎn)發(fā)生問題，例如操作環(huán)境包含WiFi等同樣使用ISM頻帶的干擾源，數(shù)據(jù)仍能經(jīng)由其它路徑抵達(dá)目的地，ZigBee網(wǎng)絡(luò)即可穩(wěn)定工作?！?

除了提供穩(wěn)定的雙向與多點(diǎn)通訊能力，ZigBee技術(shù)還具有靈活的自適應(yīng)性和擴(kuò)展性，因此不需要復(fù)雜的服務(wù)器等設(shè)備。全功能設(shè)備(FFD)和簡化功能設(shè)備(RFD)是任何ZigBee網(wǎng)絡(luò)中的唯一組成部分。網(wǎng)絡(luò)組成部分只需通過增加更多的FFD或者RFD就能擴(kuò)展，它為各種應(yīng)用提供了巨大的靈活性。此外，有別于一般紅外或自有射頻無線通訊解決方案的是，這種建構(gòu)于IEEE 802.15.4物理射頻標(biāo)準(zhǔn)之上的無線技術(shù)能夠解決不同制造商產(chǎn)品之間的互操作能力。

Z-Wave則是另一種900MHz的網(wǎng)格網(wǎng)絡(luò)無線技術(shù)，被作為ZigBee的替代技術(shù)用于照明和家庭自動化而推廣。目前得到了英特爾的聲援和資助，該公司加入了Z-Wave Alliance家庭自動化組織，這是ZigBee Alliance的死對頭。同時，英特爾對Z-Wave網(wǎng)格網(wǎng)絡(luò)技術(shù)開發(fā)商Zensys進(jìn)行了戰(zhàn)略投資。此外，英特爾還對Z-Wave聯(lián)盟的成員iControl進(jìn)行了投資，該公司是一家軟件和服務(wù)平臺開發(fā)商，旨在降低家庭和商業(yè)遠(yuǎn)程監(jiān)控的成本壁壘。Zensys于2005年推出了面向Z-Wave通信的ZW0201芯片，并聲稱該芯片較低成本下的更高性能將令Z-Wave成為家庭自動化的事實標(biāo)準(zhǔn)。

英特爾風(fēng)險投資副總裁及其旗下數(shù)字家庭基金總經(jīng)理Curt Nichols表示：“這是我們在家庭控制與自動化方面的第一筆投資。我們選中Zensys是因為它有現(xiàn)成的產(chǎn)品，具有成本效益，而且可以互操作。依托Z-Wave聯(lián)盟，它們?nèi)客献鳎澈笥性S多公司的支持。”據(jù)Zensys的市場副總裁Steve Troyer透露，合伙人希望將Z-Wave及其射頻網(wǎng)格與控制功能融入到英特爾的Viiv數(shù)字家庭娛樂平臺內(nèi)。

不過，盡管Z-Wave陣營虎視眈眈，加上有行業(yè)巨頭英特爾的鼎立相助，但是目前看來無論是影響力還是產(chǎn)業(yè)生態(tài)的完整性，ZigBee都絕對領(lǐng)先。家庭自動化和住宅無線傳感器網(wǎng)絡(luò)將成為今后ZigBee的主要應(yīng)用市場。TI的趙健民表示：“無線嵌入式監(jiān)測與控制網(wǎng)絡(luò)市場未來幾年將出現(xiàn)爆炸性成長，其中典型應(yīng)用領(lǐng)域包括家庭與商業(yè)大樓自動化、環(huán)境監(jiān)控以及其它感測與控制應(yīng)用。ZigBee是唯一為了滿足這些系統(tǒng)要求而發(fā)展的無線網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)。”

總計超過50個成員、包括眾多半導(dǎo)體廠商、家電廠商、通訊設(shè)備商、IP服務(wù)提供商以及OEM廠商組成的ZigBee Alliance(ZigBee聯(lián)盟)這樣期許ZigBee的未來：需以5美元以下的價格提供全套軟硬件，切入能源監(jiān)控、機(jī)電控制、照明控制、家庭安全和射頻遙控等具體應(yīng)用。據(jù)鄺景亮介紹，在不同地區(qū)有大量應(yīng)用在采用ZigBee解決方案，目前基于ZigBee協(xié)議的照明和電器方面的產(chǎn)品已經(jīng)上市，制造商開始努力向大量市場銷售此類產(chǎn)品。

他指出：“雖然這需要一個學(xué)習(xí)曲線的過程，但我預(yù)計這不會需要太長的時間。中國人樂于接受新事物，特別是那些能夠有利于改善生活標(biāo)準(zhǔn)的新事物。”在飛思卡爾的客戶名單中，目前已經(jīng)有Hawking Technologies和Crabtree Electronics推出針對家庭住宅安全/監(jiān)測的ZigBee系統(tǒng)方案，另有Nesa、松下、NEC Engineering和臺灣仁寶也推出蜂窩平臺和個人醫(yī)用檢測等系統(tǒng)方案。