1999年7月，巴菲特在太陽谷的銀行年會上發(fā)表演講。演講先用自嘲來開場，他說自己是個害怕公開演講的人，更喜歡把自己關(guān)在辦公室里，以至于他得參加卡內(nèi)基的課程來學(xué)習(xí)如何克服內(nèi)向。在這次演講中，巴菲特30年來首次公開預(yù)測，互聯(lián)網(wǎng)的牛市不會長久。顯然，大家沒把他的預(yù)測當(dāng)真。五個月后，時代華納與美國在線宣布合并。交易完成次日，《紐約時報》頭版的大標(biāo)題是《特德.特納：比性生活還好》。特德.特納——時代華納最大股東，一個極其外向的人——把這次合并決策與自己第一次性經(jīng)歷相提并論，“無比激動、熱情洋溢”。可惜第二年，正如巴菲特預(yù)言的那樣，互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂，時代華納的股東為這次合并損失了2000億美元。

這些跟內(nèi)向和外向有什么關(guān)系呢?當(dāng)我們投資時，難道不是所有人都會有失去自制力的時候嗎?沒錯，只是有些人會失去更多罷了。有研究表明，外向型投資者更有可能陷入過度回報敏感，而內(nèi)向者會更多地注意到警示信號，較好地控制自己渴望激動的情緒。另一項針對64名投資銀行投資人的研究發(fā)現(xiàn)，表現(xiàn)最優(yōu)的往往是情緒穩(wěn)定的內(nèi)向者。

《安靜：內(nèi)向性格的競爭力》對內(nèi)向者的研究遠不限于投資領(lǐng)域。事實上，它是一本關(guān)于內(nèi)向者的理論、實驗成果、可能解釋以及人生經(jīng)歷的集大成之書。作者蘇珊.凱恩是個本性沉默內(nèi)向的女人，但同時又是華爾街律師，這種巨大的反差曾給她帶來難以面對的恐懼和煩惱。華爾街以及整個商業(yè)社會，都認同她稱之為“外向理想型”的價值系統(tǒng)，即最理想的自我狀態(tài)是善于交際的、健談的、喜歡行動冒險、自如于聚光燈下。蘇珊在“外向理想型”社會環(huán)境中掙扎求生并成功，同時又保持本性的經(jīng)歷，是這本書最初的緣起。

從某種意義上說，這是一本寫給內(nèi)向讀者的勵志書。如果他們第一次知道，比爾.蓋茨、蓋伊.川崎、馬克.扎克伯格這些企業(yè)家都是內(nèi)向人格時，會不會心生安慰呢?但僅僅講述一些內(nèi)向名人或普通人的成功故事，就太淺薄了。令人驚嘆的是，蘇珊援引了內(nèi)向性格研究的大量最新學(xué)術(shù)成果，有理有據(jù)地展示了，在一個喋喋不休的世界里，保持安靜沉默的優(yōu)勢與潛在力量。

內(nèi)向并非次一等的性格，但當(dāng)內(nèi)向者需要表現(xiàn)不同的自我時，該如何應(yīng)對?蘇珊給出的答案來自利特爾教授。開創(chuàng)“自由特質(zhì)理論”的利特爾教授，是個超級內(nèi)向者，同時又是成功演講家。有一次，他告訴著名脫口秀主持人佐斯奇：“每次演講結(jié)束后，我會躲進第9個廁所間。”佐斯奇答道：“每次節(jié)目結(jié)束，我會躲進第8 個。”這不是笑話，很多人都處在某種程度的外向偽裝中。利特爾教授認為，內(nèi)向者可以在某些“個人核心項目”中超越自己的性格限制，換言之，內(nèi)向者可以為了他們認為重要的工作、愛的人，或者任何他們重視的事情表現(xiàn)出外向者的一面。關(guān)鍵是用正確的步驟確定自己的“個人核心項目”，這樣當(dāng)內(nèi)向者戴上外向面具時，只是為了一項值得的任務(wù)作出的暫時改變，而不是自我否定。另一個法寶是“恢復(fù)壁龕”。它可能是空間上的，比如利特爾教授的廁所間;也可能是時間上的，就像兩個工作會議之間為自己留出的音樂空隙。

作為一個內(nèi)向的作者，蘇珊已經(jīng)講了太多。但最終的答案，仍然是“做你自己”。