人人都說真實生活中堪比“神盾局”的當屬美國的 DARPA(國防部高等研究計劃局)，然而硅谷有家公司正在“堂而皇之”地使用這個名號，它的名字叫做“神盾局 AI”(Shield AI )。

這個名字真的被用起來，還是有點中二的感覺，但 Shield AI 頗有一種“一定要對得起自己家名字”的氣勢，因為它最近已經(jīng)拿到了美國五角大樓價值 100 萬美元的合同，其產(chǎn)品是一款全自動的軍用偵查無人機。具體的合同授予方是美國海軍特種作戰(zhàn)司令部，而其下屬的部門就包括極為精銳的海豹突擊隊。

Shield AI 成立于 2015年，總部位于加州圣地亞哥，在今年 5 月拿到了 200 萬美元的種子輪投資。公司官網(wǎng)上描述自己的使命是“ 以人工智能系統(tǒng)保護士兵和平民”，它顯然把自己定位于一家軍用公司，稱自己“與特殊行動部隊和其他國防部門開發(fā)新一代智能偵查和監(jiān)控系統(tǒng)。我們打造的 AI 系統(tǒng)可以實現(xiàn)全自動無人操作，應(yīng)用于軍事戰(zhàn)場領(lǐng)域。 ”

Shield AI 的研究團隊大部分來自于 Draper 實驗室、斯坦福自動化系統(tǒng)實驗室、NASA 等牛叉閃閃機構(gòu) ，也有一些為海軍工作過的工程師。其中還有一位在海軍服役過 7 年的前海豹突擊隊隊員，而他在 Shield AI 中擔(dān)任的職位是 CFO 和商務(wù)拓展。

基于這樣的背景，不難理解 Shield AI 能拿到美國海軍特種作戰(zhàn)司令部的合同了。

2015 年 8 月，美國國防部設(shè)立了一個專注于高新技術(shù)的“國防創(chuàng)新實驗單元”(Defense Innovation Unit Experimental，DIUx)部門。 DIUx 奉行“拿來主義”，直接借鑒硅谷的技術(shù)，快速迭代自己的軍用設(shè)施，所以會與很多硅谷大型或小型的公司合作。

力推 DIUx 的美國國防部部長 阿什頓·卡特(Ashton Carter)

而這次 Shield AI 拿到的價值 100 萬美元的合同就處于 DIUx 框架下，歸屬于一個為期 9 個月的“自動化戰(zhàn)術(shù)的無人機”項目(Autonomous Tactical Airborne Drones)。

然而，關(guān)于這次合同的細節(jié)，并無過多的披露，也不知道這些無人機具體會應(yīng)用于哪些行動。我們唯一的線索，就是 Shield AI 官網(wǎng)上的一則產(chǎn)品介紹視頻。

在視頻里，Shield AI 無人機看起來與消費級無人機類似 ，只是外部加了諸多傳感器，可應(yīng)用于都市高樓群、室內(nèi)場所及其他 GPS 失效的環(huán)境。

Shield AI 的無人機實現(xiàn)了全自動化。

只要按下手機上的啟動按鈕，無人機就會在整個大樓里自動飛行，實時拍攝畫面?zhèn)鞯绞謾C屏幕上，并且還能夠?qū)崟r繪制出整個大樓的 3D 地圖。而一旦按下返回鍵，無人機就會立馬飛回“主人”的身邊。除此之外，不需要任何其他的遙控操作。

而且多個無人機之間可以協(xié)同工作，共同完成目標空間的偵查情況。

Shield AI 官網(wǎng)上有一段描述頗讓人感概：

“我們的產(chǎn)品能夠讓軍隊撥開戰(zhàn)爭的迷霧，讓軍人們能夠根據(jù)更多的信息，做出合理的決策。正是這樣的決策能夠保護并拯救生命。”