ADC，Analog-to-Digital Converter的縮寫，指模/數(shù)轉換器或者模擬/數(shù)字轉換器。是指將連續(xù)變量的模擬信號轉換為離散的數(shù)字信號的器件。真實世界的模擬信號，例如溫度、壓力、聲音或者圖像等，需要轉換成更容易儲存、處理和發(fā)射的數(shù)字形式。模/數(shù)轉換器可以實現(xiàn)這個功能，在各種不同的產(chǎn)品中都可以找到它的身影。

典型的模擬數(shù)字轉換器將模擬信號轉換為表示一定比例電壓值的數(shù)字信號。然而，有一些模擬數(shù)字轉換器并非純的電子設備，例如旋轉編碼器，也可以被視為模擬數(shù)字轉換器。

數(shù)字信號輸出可能會使用不同的編碼結構。通常會使用二進制二補數(shù)(也稱作“補碼”)進行表示，但也有其他情況，例如有的設備使用格雷碼(一種循環(huán)碼)。

模擬信號在時域上是連續(xù)的，因此可以將它轉換為時間上連續(xù)的一系列數(shù)字信號。這樣就要求定義一個參數(shù)來表示新的數(shù)字信號采樣自模擬信號速率。這個速率稱為轉換器的采樣率(sampling rate)或采樣頻率(sampling frequency)。

可以采集連續(xù)變化、帶寬受限的信號(即每隔一時間測量并存儲一個信號值)，然后可以通過插值將轉換后的離散信號還原為原始信號。這一過程的精確度受量化誤差的限制。然而，僅當采樣率比信號頻率的兩倍還高的情況下才可能達到對原始信號的忠實還原，這一規(guī)律在采樣定理有所體現(xiàn)。

由于實際使用的模擬數(shù)字轉換器不能進行完全實時的轉換，所以對輸入信號進行一次轉換的過程中必須通過一些外加方法使之保持恒定。常用的有采樣-保持電路，在大多數(shù)的情況里，通過使用一個電容器可以存儲輸入的模擬電壓，并通過開關或門電路來閉合、斷開這個電容和輸入信號的連接。許多模擬數(shù)字轉換集成電路在內(nèi)部就已經(jīng)包含了這樣的采樣-保持子系統(tǒng)。