北京時(shí)間8月10日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，長(zhǎng)壽是老年人群期望實(shí)現(xiàn)的愿望，有可能他們會(huì)實(shí)現(xiàn)，假設(shè)某人能夠存活900年，回想100歲的時(shí)候自己所期望的長(zhǎng)壽愿望，或許會(huì)感到一點(diǎn)無(wú)聊和空寂。

但這僅是一種假設(shè)，一些人死于某些疾病，一些人死于意外事故，還有相當(dāng)一部分人是我們通常所說(shuō)的“老死”。

相比之下，最后一種死亡方式更讓人容易接受，但老死究竟是什么狀況呢？這到底意味著什么呢？

實(shí)際上沒(méi)有人“老死”，總會(huì)有其他已存在的疾病或新發(fā)疾病導(dǎo)致死亡。

在我們當(dāng)今社會(huì)中，提及某人“老死”是很常見(jiàn)的，但事實(shí)上沒(méi)有人真正地“老死”，他們終會(huì)因其他已患疾病或者新發(fā)疾病而死，“老死”是不會(huì)寫(xiě)在死亡證明上的死亡原因，通常最有可能是心臟驟停所致，這與潛在的身體問(wèn)題有關(guān)。

例如：感染、心臟病發(fā)作或者癌癥等，血栓可能進(jìn)入肺部，阻止大腦為身體器官供氧，從而導(dǎo)致心臟停止跳動(dòng)。

當(dāng)某人死亡時(shí)，無(wú)論是他是年輕人還是中老年人，一些疾病或者疾病過(guò)程已導(dǎo)致其身體機(jī)理停止工作。

老年人疾病可能以不同方式出現(xiàn)，隨著年齡不斷增長(zhǎng)，我們的身體會(huì)出現(xiàn)正常的衰老跡象，對(duì)疾病的免疫力和恢復(fù)力有所下降。

此外，近年來(lái)出現(xiàn)許多年輕人死于老年性疾病—;—;心臟病發(fā)作、肺血栓等，但是老年人群對(duì)這些疾病的反應(yīng)方式可能不同。

例如：感染肺炎的老年患者可能不顯示正常的疾病征兆，他們感染肺炎的癥狀可能是高血糖指數(shù)，如果他們患有癡呆癥，可能僅表現(xiàn)出精神狀況問(wèn)題—;—;思維意識(shí)高度混亂，無(wú)法從事一些正常行為活動(dòng)。當(dāng)我們變老時(shí)，此類事情會(huì)發(fā)生，我們可能不會(huì)將它歸咎于潛在的疾病過(guò)程。

人們總說(shuō)“希望在睡夢(mèng)中死去”，但這并不是一個(gè)特定現(xiàn)象：一些人在睡夢(mèng)中死去可能只是在睡覺(jué)期間一種未被探測(cè)的癌癥或者感染發(fā)作，而不是在清醒時(shí)期發(fā)生的。

需要注意的是，有時(shí)當(dāng)人們患有嚴(yán)重疾病時(shí)，例如：充血性心力衰竭晚期或者癌癥晚期，他們可能會(huì)選擇“自然死亡”。

他們會(huì)放棄任何治療，放松自己的身體，此時(shí)會(huì)有一種釋然感覺(jué)，減輕癥狀出現(xiàn)暫時(shí)的舒適感，而不是前往醫(yī)院接受積極治療。

杰西卡·漢弗萊斯（Jessica Humphreys）

美國(guó)加州大學(xué)舊金山分校醫(yī)學(xué)副教授，擅長(zhǎng)安寧療護(hù)。

值得強(qiáng)調(diào)的是，我曾在烏干達(dá)和印度進(jìn)行大量的安寧療護(hù)工作，在工作中我對(duì)“自然死亡”產(chǎn)生客觀認(rèn)知，實(shí)際上所謂的自然死亡會(huì)帶給患者更多痛苦。

畢竟世界大多數(shù)國(guó)家沒(méi)有阿片類藥物，從某個(gè)角度講，最“自然”的死亡方式是可怕的劇痛。

人們經(jīng)常說(shuō)：“我希望晚上睡覺(jué)時(shí)安然地死去……”每個(gè)人最終的死亡結(jié)果都一樣：心臟停止跳動(dòng)，但這是最終的結(jié)果，當(dāng)親屬填寫(xiě)死亡證明時(shí)，必須填寫(xiě)死亡原因，例如：心肺驟停、血栓進(jìn)入肺部、診斷出癌癥等。

我經(jīng)常訓(xùn)練學(xué)生們思考：人們的死因是什么？在此之前何種因素導(dǎo)致身體感染和病變？

我是一名安寧療護(hù)醫(yī)師，我的工作是照顧病?；颊?，其中許多患者瀕臨死亡，我首先要做的是與患者坐在一起，談?wù)撍劳龅倪^(guò)程，讓他們正確看待死亡。

“自然死亡”這個(gè)詞對(duì)我而言意味著是一種溫和的死亡過(guò)程，人們不會(huì)意識(shí)到死亡是什么，這一過(guò)程究竟發(fā)生了什么，完全不必對(duì)死亡產(chǎn)生恐懼。

但現(xiàn)實(shí)情況是人們的死亡過(guò)程很少出現(xiàn)“自然死亡”，現(xiàn)今一位健康狀況良好、沒(méi)有任何疾病的人，一夜深睡之后心臟病發(fā)作導(dǎo)致死亡的概率極低。

值得一提的是，盡管人們常說(shuō)希望在睡夢(mèng)中死去，但我們很少知道死者是不是在睡夢(mèng)中死亡，除非我們徹底對(duì)他進(jìn)行觀察記錄，他們很有可能是夜晚遭受痛苦折磨，清醒狀態(tài)下死亡。

在美國(guó)“自然死亡”通常是這樣的：我們發(fā)現(xiàn)某人出現(xiàn)一些問(wèn)題，然后試著治療他們—;—;減輕他們的痛苦，延長(zhǎng)其壽命，然而我們的各種嘗試以失敗告終，然后我們開(kāi)始思考如何將注意力轉(zhuǎn)移至盡可能改善他們的生活，直到生命彌留之際。

大衛(wèi)·卡薩雷特（David Casarett）

美國(guó)杜克大學(xué)醫(yī)學(xué)院醫(yī)學(xué)教授和安寧療護(hù)部門(mén)主管，《震驚：冒險(xiǎn)復(fù)活剛死去的人》等書(shū)的作者。

“衰老會(huì)讓你面臨癌癥、癡呆癥等各種疾病風(fēng)險(xiǎn)，而任何一種疾病都可能終結(jié)你的生命！但是這些疾病不能歸咎于人們年齡變大。”

你想老死嗎？嗯……但你不會(huì)。這是一個(gè)非常獨(dú)特的想法，確實(shí)有很多關(guān)于“老死”的傳統(tǒng)觀點(diǎn)，這是很多人想要做的事情，也是我的患者嘗試要做的。他們想滑雪者一樣，躲避一個(gè)又一個(gè)威脅生命的疾病，在心臟衰竭、前列腺癌、肺炎和當(dāng)前的新冠疫情之間迂回前行，所有患者都希望能夠平靜地“老死”。

但事實(shí)上并沒(méi)有“老死”現(xiàn)象，這并不是指隨著年齡的增長(zhǎng)，你的心跳會(huì)變得越來(lái)越慢，直到某天深夜心臟不再跳動(dòng)。

隨著人們年齡不斷增長(zhǎng)，有可能患癌癥、癡呆癥等各種疾病，其中任何一種疾病可能終結(jié)你的生命，但是這些疾病不能歸咎于人們年齡變大。

例如：我的祖母是在103歲死亡的，我們希望能繼承她的長(zhǎng)壽基因。

隨著祖母年齡增大，她的身體越來(lái)越虛弱，保她仍保持著思維清晰和較好的精神狀態(tài)，她每天差不多閱讀一本書(shū)，其中包括我的小說(shuō)。

但她并不是“老死”，她的年齡和身體衰弱加大了髖部骨折的風(fēng)險(xiǎn)，接著是一次高風(fēng)險(xiǎn)手術(shù)，雖然手術(shù)很順利，但術(shù)后出現(xiàn)了中風(fēng)。

祖母死亡時(shí)103歲，最后幾年精神狀況很好，身體非常健康，但她并非死于“老死”，而是死于一系列不幸的事件，其高齡加快了這些事件的惡化趨勢(shì)。

這就產(chǎn)生一個(gè)有趣的問(wèn)題：你希望如何死亡？如果你小心翼翼地控制自己的膽固醇，就不會(huì)死于心臟病，生前多吃羽衣甘藍(lán)，這樣就不會(huì)死于結(jié)腸癌，避免吸煙，就不會(huì)患有肺氣腫，那么你將如何死亡？還有什么死亡風(fēng)險(xiǎn)因素嗎？

我的導(dǎo)師喬安妮·林恩（Joanne Lynn）博士20年前首次提出這樣的問(wèn)題，但迄今我也找不到合理答案。

如果你成功避開(kāi)了世界拋給我們的導(dǎo)致死亡的各種疾病威脅，是否會(huì)“長(zhǎng)生不老”呢？

我祖母的故事就是該問(wèn)題的一個(gè)答案，她生前保持著健康快樂(lè)的生活方式，幾乎所有關(guān)于健康的事情都做得很對(duì)，進(jìn)入晚期仍保持著超乎尋常的清醒和冷靜，但這些生活方式只能讓她走得更遠(yuǎn)，然后終將面臨因身體衰老而跌倒、中風(fēng)、心臟病或者肺炎。

我曾說(shuō)過(guò)：并沒(méi)有“老死”現(xiàn)象，但某些人會(huì)在老年時(shí)期死亡，這是需要記得的一個(gè)區(qū)別，許多活到高齡的人都能保持精神敏銳度，大部分身體機(jī)能運(yùn)行正常，直至生命最后時(shí)刻，許多人可能會(huì)在半夜睡覺(jué)時(shí)死亡，但絕大多數(shù)是保持清醒狀態(tài)，他們的死亡不會(huì)是無(wú)覺(jué)的，很可能承受無(wú)力掙扎的痛苦和折磨。

當(dāng)然，如果你20多歲，很可能沒(méi)有任何征兆就會(huì)死亡，也沒(méi)有時(shí)間準(zhǔn)備面對(duì)死亡，這可能不是你想要的方式。但如果你年過(guò)半百，并且面臨過(guò)一至兩次生命警告，那么夜晚睡眠中安然死亡可能是一個(gè)很好的選擇。

這可能是高齡死亡人群與普通人之間的差別，許多90多歲死亡的老者已經(jīng)看淡死亡，他們一生做了該做的事情，將生后的事情都已囑咐完畢，也許他們已經(jīng)迎接死亡的到來(lái)許多年。

因此，以我作為一名安寧療護(hù)醫(yī)師的從業(yè)經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，通常高齡者在生命彌留之際很少有掙扎，也很少嘗試在最后一刻采取激進(jìn)手術(shù)或者延長(zhǎng)療程的化療，如果“老死”有什么意義的話，那就是看淡死亡，對(duì)人生過(guò)往說(shuō)再見(jiàn)，將生命的最后時(shí)光過(guò)得平淡充實(shí)。

艾倫·安德拉德（Allen Andrade）

美國(guó)西奈山伊坎醫(yī)學(xué)院老年病學(xué)、安寧治療副教授

“死亡是一個(gè)自然過(guò)程，通常是平靜的，依據(jù)時(shí)間和原因?qū)е滤劳觯藗兛赡艹霈F(xiàn)氣短等癥狀，疼痛或者精神錯(cuò)亂?！?/strong>