每當(dāng)談?wù)摰轿锫?lián)網(wǎng)技術(shù)，不外乎比較成本、電池壽命和傳輸距離，但我們卻常忽略網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)容量的重要性，然而因?yàn)槿狈?shí)際數(shù)據(jù)，我們?nèi)菀走^度信賴?yán)碚摂?shù)值而忽略了許多現(xiàn)實(shí)生活中會影響網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)容量的關(guān)鍵因素。

　　所謂網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)容量并非單指同時(shí)連結(jié)的節(jié)點(diǎn)個(gè)數(shù)，同時(shí)還包括了平均封包長度、傳輸時(shí)間、傳輸頻密道，以及系統(tǒng)抗干擾能力的優(yōu)劣，而影響網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)容量的最基本因素可取決于使用超窄頻（Ultra Narrow Band， UNB）或是寬帶（Wide Band）來進(jìn)行訊息傳輸。當(dāng)然超窄頻與寬帶各有其優(yōu)缺點(diǎn)，只要能去蕪存菁便能定義出完美的物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)。

　　融合寬帶與極窄頻優(yōu)點(diǎn)　窄頻技術(shù)滿足多節(jié)點(diǎn)系統(tǒng)

　　我們將根據(jù)頻帶的寬度來區(qū)分市場，分別是超窄頻、窄頻及寬帶。這三者在無線網(wǎng)絡(luò)通訊是截然不同的傳輸方式，如果用網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)容量來討論，這三者在ISM及SRD頻帶中的帶寬限制、傳輸能量限制都非常不一樣。如果還不是非常懂，不要擔(dān)心！繼續(xù)往下看吧。

　　之所以會選擇使用如此窄的帶寬，是為了減少接收方所收到的噪聲。因此在相同的功率之下，噪聲不僅能夠減少，傳輸距離還可以拉長，目前為止聽起來都很完美，但也因?yàn)閹挸?，傳輸速率被迫得降低，因此只適用于小封包的系統(tǒng)。綜合上述優(yōu)缺點(diǎn)，超窄頻較適用于不大需要雙向通訊，也就是QoS要求不這么嚴(yán)苛的系統(tǒng)。

　　寬帶是另一個(gè)很常用的方式，帶寬通常會到1MHz甚至更大，然后將數(shù)據(jù)利用不同編碼來增加傳輸距離，還可以透過調(diào)整編碼的長短以改變有效的傳輸速率和距離。缺點(diǎn)是頻帶的稀有性無法同時(shí)滿足寬帶及多頻道，換句話說就是不同的系統(tǒng)將共享同一個(gè)頻段。在設(shè)計(jì)上，這樣的系統(tǒng)對時(shí)間的同步以及功耗的控制有非常高的要求。這樣的系統(tǒng)將無法滿足物聯(lián)網(wǎng)其偶發(fā)性且短時(shí)間的傳輸特性。因此這樣的通訊技術(shù)不論在公用網(wǎng)絡(luò)或是專用網(wǎng)的布建都會面臨極大的挑戰(zhàn)。

　　由于上述兩頻帶都太過極端，因此最常使用的「甜蜜點(diǎn)」其實(shí)在這兩者中間，不管是QoS、成本、抑或是效率，窄頻都有極出色的表現(xiàn)。帶寬大約在12.5kHz能夠在超多節(jié)點(diǎn)的系統(tǒng)提供最佳的上傳效率。

　　以下我們將依序討論這些變量將如何影響您的物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)，接著我們會探討Weightless技術(shù)是如何配置這些變量去達(dá)到需求。

　　IoT網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)容量須審慎規(guī)畫

　　現(xiàn)在大部分的低功耗廣域網(wǎng)（LPWAN）協(xié)議很少是沒有聯(lián)機(jī)數(shù)量限制的，除此之外大部分的測試數(shù)據(jù)，像是傳輸范圍及功能性，都是建立在少節(jié)點(diǎn)且線性傳輸?shù)臓顩r下。試想如果數(shù)十億節(jié)點(diǎn)想要同時(shí)聯(lián)機(jī)，那對現(xiàn)有的系統(tǒng)甚至是未來將是多大的改變與挑戰(zhàn)？物聯(lián)網(wǎng)基地臺將必須同時(shí)間處理數(shù)十萬個(gè)節(jié)點(diǎn)，若是沒有適當(dāng)?shù)囊?guī)畫，基地臺將會超過負(fù)荷。電信營運(yùn)商習(xí)慣以bits/Hz來定義蜂巢式網(wǎng)絡(luò)的容量，也就是在單位頻率（Hz）下能傳送多少位（Bit）的數(shù)據(jù)，而每一代人類都在為了更佳的傳輸效率來設(shè)計(jì)更好無線傳輸技術(shù)以及更好的算法。當(dāng)科技暫時(shí)無法滿足需求時(shí)，電信營運(yùn)商只能再去買多個(gè)頻段，要不就是用比較小的基地臺用更密的布局來提高網(wǎng)絡(luò)的容量。而后者是這十年來主要的做法，這意味著電信營運(yùn)商需要更多的基地臺以及更高的資本投資以及營運(yùn)費(fèi)用。

　　每當(dāng)要設(shè)計(jì)物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)時(shí)工程師往往聯(lián)想到蜂巢式網(wǎng)絡(luò)的設(shè)計(jì)方式，但這是個(gè)錯(cuò)誤，因?yàn)橛泻芏辔锫?lián)網(wǎng)的特性都與眾不同，我們將一一介紹：

　　較短的訊息

　　許多物聯(lián)網(wǎng)節(jié)點(diǎn)僅發(fā)送微量的數(shù)據(jù)，例如停車位偵測器只須回報(bào)1個(gè)位告訴基地臺該車位是否有停車；溫度傳感器要傳輸?shù)纳晕⒍嘁恍?，大約8~16位；而定位系統(tǒng)最多需要8個(gè)字節(jié)（Byte）。以上是物聯(lián)網(wǎng)的典型特征--小數(shù)據(jù)量。然而這些數(shù)據(jù)量對一個(gè)完整的封包來說常常是微不足道的，舉例來說，若是用IPv6協(xié)議來傳輸數(shù)據(jù)，則整個(gè)封包的長度是128bits，一個(gè)物聯(lián)網(wǎng)終端裝置僅為了回報(bào)自己的身份卻讓數(shù)據(jù)量大了10倍，許多應(yīng)用都遇到類似的情況，因此我們必須設(shè)計(jì)一個(gè)符合物聯(lián)網(wǎng)特性的傳輸方式才能大幅提升網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)容量。

　　隨機(jī)性

　　大部分的手機(jī)通訊都是屬于隨機(jī)性的--當(dāng)有人撥打電話過來，或是Apps在使用網(wǎng)絡(luò)的時(shí)候，手機(jī)才開始跟基地臺通訊，接下來手機(jī)就又進(jìn)入「隨機(jī)訪問」模式，直到下次事件發(fā)生為止。對于手機(jī)使用者來說這是非常方便的，但這不是一個(gè)有效率的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)。對一個(gè)網(wǎng)絡(luò)來說，用戶越多意味著這些用戶同時(shí)間使用網(wǎng)絡(luò)的機(jī)率就越大，就會有更多的封包在空中傳輸也因此增加了封包碰撞的機(jī)率，封包掉包的機(jī)率也就越大，遇到封包掉包，手機(jī)只能重復(fù)的傳送封包。這樣的過程在「Aloha Access」理論里有詳細(xì)的討論，結(jié)論是通訊的成功率大約僅有30%，訊息傳遞發(fā)生了非常多次的沖突，沖突將引發(fā)更多的沖突，最后只有靠著系統(tǒng)重置（Reset）來解決這個(gè)問題。

　　值得一提的是在蜂巢式網(wǎng)絡(luò)的世界里因?yàn)椤鸽S機(jī)訪問」只占了數(shù)據(jù)傳輸量的一小部分，因此這樣的問題并不明顯；但在物聯(lián)網(wǎng)的世界里面，數(shù)據(jù)被包裝成非常小的封包意味著所有的訊息傳遞都算是是隨機(jī)訪問，經(jīng)過實(shí)際測試，最好的狀況下傳輸效率也都至少降低3倍。結(jié)論是若節(jié)點(diǎn)能被告知下次該在什么時(shí)候傳遞訊息，比如說溫度傳感器每經(jīng)過一段時(shí)間回報(bào)狀態(tài)，效能將能提升至少3倍。

　　功耗控制

　　在蜂巢式通訊系統(tǒng)里，手持式裝置往往會根據(jù)當(dāng)下狀況去調(diào)整到最佳的調(diào)變系統(tǒng)及訊號強(qiáng)度。然而在物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)里，傳輸時(shí)間往往短暫到?jīng)]有辦法去微調(diào)上述兩者的時(shí)間，裝置往往用到比需要的能量還強(qiáng)的方式去傳送，也因此制造了更多的干擾。在設(shè)計(jì)上我們必須尋找更有效的方式，而我們可根據(jù)不同的數(shù)據(jù)像是節(jié)點(diǎn)是否靜止不動或是其他網(wǎng)絡(luò)的特性。

　　多重覆蓋性網(wǎng)絡(luò)

　　由于蜂巢式網(wǎng)絡(luò)的電信營運(yùn)商擁有自家的頻帶，因此在設(shè)計(jì)上可以不必?fù)?dān)心來自它方的干擾；相反的，大部分物聯(lián)網(wǎng)的營運(yùn)商都使用免執(zhí)照的頻帶，因此干擾是避不掉的。至今為止這尚未成為重要因素，但隨著物聯(lián)網(wǎng)絡(luò)快速成長，影響遲早會越來越明顯。而有些技術(shù)像是CDMA必須在特定狀況下才適合，若是多個(gè)網(wǎng)絡(luò)重迭在同一個(gè)頻帶，該技術(shù)往往會失效，也因此取而代之的技術(shù)，像是跳頻或是Message Acknowledgement等等的重要性逐漸上升。

　　頻道分配的自由度更因?yàn)榭梢栽诖笮途W(wǎng)絡(luò)里重復(fù)利用頻道及可調(diào)式傳輸速率而大幅增加了網(wǎng)絡(luò)的容量，除此之外若系統(tǒng)是時(shí)間性同步的話更可以使用資源排程來優(yōu)化性能。綜合上述的理由，物聯(lián)網(wǎng)的效能并不適合用既有的方式來衡量，一個(gè)使用不佳調(diào)變方式的系統(tǒng)很可能只因?yàn)閭鬏斢嵪⑤^小而讓實(shí)際效能快10倍。

　　現(xiàn)在市面上有許多并非為多節(jié)點(diǎn)設(shè)計(jì)的系統(tǒng)，很有可能會因節(jié)點(diǎn)數(shù)量一多而有嚴(yán)重的后果。比如說超窄頻典型的做法是利用傳輸同樣的訊息數(shù)次來提高成功接收的機(jī)率，這很明顯不適合用在物聯(lián)網(wǎng)上。而前面提到過的寬帶帶利用訊號垂直性若是重迭到其他同頻段的系統(tǒng)，后果則不堪設(shè)想。3GPP解決方案雖然還沒定義完整，但封包會過大。許多問題無法在測試時(shí)顯現(xiàn)出來，因?yàn)闇y試的網(wǎng)絡(luò)規(guī)模并不大，然而等實(shí)際上隨著節(jié)點(diǎn)數(shù)增加問題會漸漸顯露出來。當(dāng)基地臺已經(jīng)布建之后，屆時(shí)為了改變系統(tǒng)架構(gòu)所需的成本往往是非常的昂貴的。

　　由上述理由不難得出窄頻提供了綜合超窄頻及寬帶的優(yōu)點(diǎn)，非常適合物聯(lián)網(wǎng)封包的傳輸，若是設(shè)計(jì)得當(dāng)，將可使整個(gè)系統(tǒng)的節(jié)點(diǎn)量大幅的提升，Weightless技術(shù)即是使用窄頻帶的工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)新科技，開發(fā)者只需要一套包含完整網(wǎng)絡(luò)套件、一具基地臺及四個(gè)節(jié)點(diǎn)的Weightless IgniTIon Pack，即可開始進(jìn)行開發(fā)。

　　一個(gè)最經(jīng)過優(yōu)化的系統(tǒng)應(yīng)該要有非常短的訊息長度、跳頻機(jī)制、可調(diào)試傳輸參數(shù)、群組或MulTIcast傳輸以及彈性的排程（Scheduling）來減少隨機(jī)讀取的次數(shù)等等。即便在傳輸速度上跟其他的系統(tǒng)并沒有明顯的差別，實(shí)際狀況上它所支持的網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)容量卻可能差異非常大。假使物聯(lián)網(wǎng)的裝置像智能型手機(jī)每兩年就替換一輪，那或許沒關(guān)系，但物聯(lián)網(wǎng)的系統(tǒng)通常是要使用數(shù)年甚至數(shù)十年，那最好在設(shè)計(jì)初期就考慮周到，因?yàn)樘鎿Q成本會非常的高。

　?。ū疚淖髡邽閃eightless技術(shù)聯(lián)盟市場營銷工作小組主席）
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