美媒稱(chēng)，人們?nèi)绾卫锰?，什么人在利用太空，這個(gè)問(wèn)題對(duì)于地球人來(lái)說(shuō)正變得越來(lái)越重要。到目前為止，美國(guó)在太空開(kāi)發(fā)和利用方面領(lǐng)先全球，但中國(guó)決心縮小差距。北京已經(jīng)決定要成為一個(gè)太空大國(guó)，再過(guò)20年，中國(guó)便有可能超過(guò)像俄羅斯這樣的元老，有一天甚至可能成為美國(guó)的對(duì)手。

美國(guó)《福布斯》雙月刊網(wǎng)站11月1日發(fā)表文章稱(chēng)，然而，華盛頓和北京很少把對(duì)方看成是太空領(lǐng)域的合作伙伴。雖然中國(guó)方面多次試圖與美國(guó)合作，但由于中國(guó)的太空項(xiàng)目是保密的，美國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人一直對(duì)北京的意圖持懷疑態(tài)度。華盛頓擔(dān)心中國(guó)“偷竊”技術(shù)，還擔(dān)心中國(guó)將太空領(lǐng)域的民用和商業(yè)進(jìn)步運(yùn)用到軍事上。

文章稱(chēng)，實(shí)際上，現(xiàn)在美國(guó)同中國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)在某些方面有點(diǎn)像冷戰(zhàn)時(shí)期美國(guó)同前蘇聯(lián)的太空競(jìng)賽。不過(guò)，今天的競(jìng)賽是在一種完全不同的氛圍下進(jìn)行的。太空不再是軍方的專(zhuān)利，隨著天空變得日益擁擠，意外沖突所造成的損失正在上升。

當(dāng)今許多民用太空項(xiàng)目都在努力增加日益削減的預(yù)算以應(yīng)對(duì)開(kāi)支的攀升，大多數(shù)國(guó)家都無(wú)法獨(dú)自開(kāi)展宏偉的太空項(xiàng)目。美國(guó)和中國(guó)也不例外，盡管它們彼此懷疑，它們也許別無(wú)選擇，只能相互合作，以實(shí)現(xiàn)它們?cè)谔盏囊恍┕餐繕?biāo)。

幾十年來(lái)，美國(guó)目睹中國(guó)太空項(xiàng)目迅速崛起，感到日益恐慌。這種恐慌最初并未阻止美國(guó)公司利用中國(guó)的發(fā)射系統(tǒng)將衛(wèi)星送上軌道。不過(guò)，上個(gè)世紀(jì)九十年代中期，在經(jīng)過(guò)一系列的失敗之后，美國(guó)開(kāi)始遠(yuǎn)離它的中國(guó)競(jìng)爭(zhēng)者。

2008年9月27日，執(zhí)行神舟七號(hào)載人航天飛行出艙活動(dòng)任務(wù)的航天員翟志剛出艙后揮動(dòng)中國(guó)國(guó)旗

盡管許多外國(guó)合作者相信，與中國(guó)合作的利益遠(yuǎn)高于風(fēng)險(xiǎn)，但美國(guó)的擔(dān)心卻從未消失。太空操作成本的日益增加使全球民用和商業(yè)太空項(xiàng)目處境艱難，中國(guó)巨大的資源可以為它們帶來(lái)急需的資金注入。另外，很少有哪個(gè)國(guó)家會(huì)像美國(guó)這樣將中國(guó)視為一個(gè)軍事對(duì)手。例如，華盛頓的好幾個(gè)歐洲盟友都在游說(shuō)讓中國(guó)加入國(guó)際空間站，但美國(guó)堅(jiān)決反對(duì)。

文章稱(chēng)，中國(guó)正努力轉(zhuǎn)變成一個(gè)科技強(qiáng)國(guó)，中國(guó)太空計(jì)劃的民用和商用領(lǐng)域?qū)⑹怪袊?guó)朝著這一目標(biāo)邁進(jìn)，同時(shí)帶給中國(guó)人民強(qiáng)大的民族自豪感。面對(duì)水資源缺乏、城市擁擠、環(huán)境惡化、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力有限等問(wèn)題，從太空收集的數(shù)據(jù)對(duì)中國(guó)的政策決策者們具有無(wú)限的價(jià)值。

文章稱(chēng)，中國(guó)民用和私營(yíng)太空產(chǎn)業(yè)的崛起還將影響北京的海外政策。中國(guó)希望有一天能將其太空產(chǎn)業(yè)作為與那些沒(méi)有太空能力的國(guó)家建立關(guān)系的基礎(chǔ)。（中國(guó)已經(jīng)在農(nóng)業(yè)等領(lǐng)域在發(fā)展中世界采取類(lèi)似戰(zhàn)略。）例如，北京計(jì)劃在那些參與其“一帶一路”計(jì)劃的國(guó)家采用北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)。中國(guó)還邀請(qǐng)其他國(guó)家就其計(jì)劃中的空間站進(jìn)行研究。

不過(guò)，中國(guó)尋求合作的努力絲毫不會(huì)減輕華盛頓對(duì)中國(guó)太空計(jì)劃的擔(dān)心。事實(shí)仍然是，美國(guó)和中國(guó)是強(qiáng)烈的地緣政治對(duì)手，北京將繼續(xù)著眼于其軍事目標(biāo)打造其太空產(chǎn)業(yè)。意識(shí)到這一點(diǎn)，華盛頓無(wú)疑將繼續(xù)限制對(duì)華進(jìn)行太空相關(guān)技術(shù)出售和轉(zhuǎn)讓?zhuān)徽撨@會(huì)給美國(guó)太空部門(mén)帶來(lái)怎樣的損害，因?yàn)橹袊?guó)會(huì)轉(zhuǎn)向世界上的其他公司和承包商。

當(dāng)然，這并不意味著美國(guó)將愿意或者能夠在所有太空相關(guān)事務(wù)上將自己與中國(guó)隔絕開(kāi)來(lái)，就像當(dāng)初它對(duì)待前蘇聯(lián)的態(tài)度一樣。

文章稱(chēng)，美國(guó)與中國(guó)的關(guān)系有時(shí)候可能會(huì)比較冷，但這不是冷戰(zhàn)。而且在當(dāng)今環(huán)境下，獨(dú)自探索太空已經(jīng)不可能。美國(guó)航空航天局的預(yù)算連續(xù)多年被削減，為了實(shí)現(xiàn)目標(biāo)，該機(jī)構(gòu)已經(jīng)被迫在國(guó)外尋找?guī)椭ｋS著中國(guó)能力的增長(zhǎng)，并最終超越它在歐洲和俄羅斯的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，美國(guó)航空航天局將不可避免地與中國(guó)進(jìn)行更長(zhǎng)久的合作。美國(guó)的私營(yíng)太空公司也是如此，它們很可能會(huì)加大對(duì)華盛頓的壓力，要求通過(guò)直接或間接的聯(lián)合項(xiàng)目允許美國(guó)航空航天局與中國(guó)合作。

與此同時(shí)，隨著擁有太空能力的國(guó)家和公司數(shù)量暴增，在太空應(yīng)對(duì)一些共同挑戰(zhàn)的全球努力將使得隔絕中國(guó)的努力更為困難。監(jiān)測(cè)和跟蹤太空垃圾（漂浮在軌道上能?chē)?yán)重?fù)p壞衛(wèi)星和航天飛機(jī)的碎片）已經(jīng)成為一個(gè)全球關(guān)心的問(wèn)題，對(duì)此美國(guó)也十分關(guān)注。但沒(méi)有北京的幫助，美國(guó)無(wú)法確保其衛(wèi)星不會(huì)被這些碎片碰到損壞（或者處理其他國(guó)際太空問(wèn)題），特別因?yàn)橹袊?guó)很可能在未來(lái)20年內(nèi)成為全球第二大衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)方。另外，由于太空正成為一個(gè)每個(gè)國(guó)家都可利用的公共空間，由此產(chǎn)生的新問(wèn)題的外交解決方案不可能沒(méi)有該領(lǐng)域最重要的兩個(gè)角色的參與。

文章稱(chēng)，太空政策的制訂正變得日益復(fù)雜，因?yàn)樘枕?xiàng)目的商用、民用和軍用界定已經(jīng)越來(lái)越困難。使事情進(jìn)一步復(fù)雜化的是，太空相關(guān)技術(shù)通常既有商業(yè)應(yīng)用，也有軍事應(yīng)用。不論是美國(guó)，還是中國(guó)，都不可能忽略太空技術(shù)進(jìn)步對(duì)各自軍事能力的影響。但有一點(diǎn)也日益明晰，即沒(méi)有對(duì)方的幫助，不論是美國(guó)，還是中國(guó)，都不可能實(shí)現(xiàn)其太空使命。