蘋果與VR的愛(ài)恨情仇:錯(cuò)失良機(jī)還是后發(fā)制人?
眾所周知的是,蘋果公司一直以來(lái)都以它對(duì)未來(lái)科技的塑造能力而著稱。但在最近,這家公司似乎一直對(duì)VR和AR技術(shù)持觀望態(tài)度,反而一直在看著其他公司引領(lǐng)著技術(shù)的前進(jìn)方向。
雖然AR真正的潛能需要更長(zhǎng)的時(shí)間才能凸顯,但VR技術(shù)已經(jīng)有了一個(gè)良好的開(kāi)始,并在飛速發(fā)展過(guò)程中。在過(guò)去的一個(gè)月里,我們可以看到,通過(guò)OC3、PSVR和谷歌Daydream等事件的促進(jìn),VR技術(shù)已經(jīng)取得了長(zhǎng)足的發(fā)展。而上面所有的VR大事記,蘋果公司無(wú)一例外地都缺席了。這種性感且未來(lái)感十足的VR技術(shù)與蘋果今年秋季的新品發(fā)布會(huì)形成了強(qiáng)烈的對(duì)比——小玩意兒似的sporlighted keynote……只不過(guò)是一個(gè)新款變形鍵盤而已。
只能說(shuō),要么蘋果真的是錯(cuò)過(guò)了下次的科技革新,要么就是蘋果在悶聲憋大招。第二種可能性則意味著蘋果在故意拖延進(jìn)入AR/VR的時(shí)機(jī),而這與它之前在某些領(lǐng)域的做法頗為一致。(比如平板電腦、MP3播放器等)如果蘋果確實(shí)在試圖后發(fā)制人的話,那么它究竟何時(shí)才會(huì)進(jìn)入VR界呢?現(xiàn)有的證據(jù)表明,蘋果似乎對(duì)AR技術(shù)更加情有獨(dú)鐘。這是因?yàn)锳R擁有更高的商業(yè)潛力,而且蘋果CEO蒂姆·庫(kù)克也在各種場(chǎng)合多次放出這個(gè)線索。 此外,我們也可以從蘋果的最新產(chǎn)品上發(fā)現(xiàn)這個(gè)向AR靠攏的證據(jù)。最新的iPhone7Plus智能手機(jī)采用了雙攝像頭的設(shè)置,而這很有可能是通過(guò)立體視覺(jué)構(gòu)建追蹤設(shè)備的嘗試之一。雙攝像頭的設(shè)置也是計(jì)算機(jī)視覺(jué)的重要組件之一,是驅(qū)動(dòng)AR技術(shù)的重要外設(shè)。
這樣一來(lái),蘋果在2013年對(duì)一家3D追蹤技術(shù)研發(fā)公司PrimeSense的收購(gòu)顯得更加合情合理了。談到收購(gòu)案,蘋果在去年還收購(gòu)了一家AR軟件公司Metaio。我們還可以從AirPods上看到更多的線索。這項(xiàng)技術(shù)著重于硬件,但真實(shí)的故事可能是AR的全新形態(tài)。除了圖像、環(huán)境音頻——通過(guò)AirPods——可能引領(lǐng)全新信息傳輸方式的革新。iPhone智能手機(jī)一直都是蘋果有最高盈利的產(chǎn)品,也意味著它的操作結(jié)構(gòu)和供給鏈都會(huì)得到優(yōu)先保障。所以,蘋果的任何關(guān)于AR的動(dòng)作都極有可能從iPhone開(kāi)始。所有的這一切似乎都證明了蘋果并不一定錯(cuò)過(guò)了VR和AR的發(fā)展良機(jī)……它也許只是笑看其他人當(dāng)小白鼠然后自己找準(zhǔn)機(jī)會(huì)強(qiáng)勢(shì)進(jìn)入而已。因?yàn)锳R技術(shù)的黎明還遠(yuǎn)未到來(lái),蘋果也許真的可以來(lái)得恰逢其時(shí)。