2016 年,亞馬遜的倉庫機器人又增加了不少。據(jù)外媒報導,2016 年,亞馬遜的倉庫機器人總數(shù)增至 4.5 萬人,與同期相比增長了 50%;2015 年時,亞馬遜曾宣布物流中心有 3 萬個機器人和 23 萬個員工,而在 2014 年,亞馬遜稱物流中心有 1.5 萬臺機器人。
我們在自動化工作和其規(guī)模上已經(jīng)有了多次的突破,未來亞馬遜還會在這些方面繼續(xù)努力。
亞馬遜首席財務官布萊恩·奧沙夫斯基(Brian Olsavsky)曾在2016 年 4 月時在某次機器人會議上表示,亞馬遜在使用機器人方面沒有一個所謂的“整體改變趨勢”,因為在不同的倉庫中心,機器人的需求是不同的。有的部門配備大量機器人,幾乎全部達到了自動化;但也有倉庫因為經(jīng)濟原因沒有使用太多機器人。
2012 年,亞馬遜以 7.75 億美元的價格收購了機器人公司 Kiva Systems ,該公司的機器人可以自動分揀貨物,亞馬遜希望在倉庫中達到自動化,進而提高物流效率。
▲ Kiva 機器人。(Source:The Seattle TImes)
Kiva 機器人目前所做的只是將相應的貨架移到倉庫員工面前,減少他們在倉庫中的走動距離,產(chǎn)品的分揀、包裝還是要靠人來實現(xiàn)。
Kiva Systems 被收購后,亞馬遜將該公司更名為 Amazon RoboTIcs 部門,不過卻很少談及這個部門的規(guī)畫。瑞銀分析師則估計,Amazon RoboTIcs 部門每年可以節(jié)省亞馬遜大約 9 億美元的人力成本。
除了倉庫,亞馬遜還打算在其他業(yè)務也達到自動化,例如亞馬遜自 15 年來便不斷推進的無人機送貨業(yè)務,2016 年 12 月,亞馬遜就已完成了首次商用無人機送貨。