一直以來(lái)，蘋(píng)果正秘密研發(fā)智能汽車(chē)、AR/VR設(shè)備的傳聞都不絕于耳?，F(xiàn)在看來(lái)，或許AR/VR設(shè)備將早于智能汽車(chē)，成為蘋(píng)果公司的“下一個(gè)大事件”。

索尼高管吉田修平近日接受采訪(fǎng)時(shí)表示，蘋(píng)果或于2017年發(fā)布VR/AR產(chǎn)品。聯(lián)系前幾天蘋(píng)果與卡爾蔡司合作開(kāi)發(fā)AR眼鏡的傳聞，我們有理由相信：在微軟、谷歌、Facebook等科技巨頭之后，蘋(píng)果也將行動(dòng)起來(lái)，殺入AR/VR消費(fèi)市場(chǎng)。

去年，蘋(píng)果CEO庫(kù)克曾多次表示出對(duì)AR/VR的興趣，但對(duì)蘋(píng)果何時(shí)進(jìn)入該領(lǐng)域，則依然沒(méi)有給出明確答案。雖然目前無(wú)法了解蘋(píng)果在AR/VR領(lǐng)域的相關(guān)計(jì)劃，但有充分證據(jù)表明，蘋(píng)果很重視AR/VR市場(chǎng)，并囊括了大量人才和技術(shù)。

首先是AR/VR領(lǐng)域的人才。在蘋(píng)果2014年11月發(fā)布的招聘信息中，我們能看到蘋(píng)果正招聘3D圖形、AR/VR領(lǐng)域人才;蘋(píng)果還從其他公司挖角了大量技術(shù)人才，包括負(fù)責(zé)HoloLens音頻硬件技術(shù)開(kāi)發(fā)的微軟工程師Nick Thompson、開(kāi)發(fā)專(zhuān)用鏡頭和傳感器的Lytro工程師Graham Myhre、擔(dān)任Magic Leap主要計(jì)算機(jī)視覺(jué)工程師的Zeyu Li、任職Oculus的研究科學(xué)家Yury Petrov等。

其次是收購(gòu)AR/VR技術(shù)創(chuàng)業(yè)公司，這里將列舉出三個(gè)有代表性的。蘋(píng)果在2013年收購(gòu)了為微軟開(kāi)發(fā)第一代Kinect體感控制器的PrimeSense，得到了AR/VR設(shè)備所需傳感器技術(shù);PrimeSense技術(shù)還可以用于創(chuàng)建高度精確的360度掃描，可能會(huì)有助于虛擬現(xiàn)實(shí)應(yīng)用程序。

蘋(píng)果收購(gòu)了從事增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和機(jī)器視覺(jué)解決方案的虛擬現(xiàn)實(shí)公司Metaio：Metaio的產(chǎn)品Metaio Creator能在短短幾分鐘之內(nèi)創(chuàng)建AR場(chǎng)景。不僅如此，Metaio被收購(gòu)時(shí)還有一個(gè)很大的開(kāi)發(fā)者社區(qū)，在全世界30個(gè)國(guó)家有1000多個(gè)客戶(hù)和150000多用戶(hù)。

在2016年初，蘋(píng)果收購(gòu)了AR公司Flyby Media。Flyby曾和谷歌Project Tango項(xiàng)目合作，是一家研究室內(nèi)定位和導(dǎo)航、無(wú)人機(jī)自動(dòng)導(dǎo)航、無(wú)人駕駛汽車(chē)以及頭戴式顯示系統(tǒng)追蹤等技術(shù)的公司。

最后，蘋(píng)果擁有多項(xiàng)AR/VR專(zhuān)利。去年11月，媒體曝光了蘋(píng)果的一項(xiàng)頭戴式顯示系統(tǒng)專(zhuān)利。專(zhuān)利圖片顯示，這款VR頭戴設(shè)備可以將便攜電子設(shè)備（如iPhone）放到里面使用，并配備了雙鏡頭以及遙控器裝置。

事實(shí)上在2016年4月，媒體就已經(jīng)曝光過(guò)一項(xiàng)VR頭盔專(zhuān)利。在該專(zhuān)利中，VR設(shè)備似乎很薄，而且只展示了眼罩部分，不少看過(guò)專(zhuān)利圖的人士認(rèn)為，這款VR設(shè)備極有可能搭載一塊曲面屏。這些專(zhuān)利都暗示出蘋(píng)果對(duì)AR/VR設(shè)備的興趣。

除上述VR頭盔專(zhuān)利外，蘋(píng)果還申請(qǐng)了許多技術(shù)專(zhuān)利，諸如通過(guò)iPhone攝像機(jī)查看周?chē)鷧^(qū)域信息的AR地圖專(zhuān)利、可檢查頭部運(yùn)動(dòng)的3D顯示器專(zhuān)利，以及可通過(guò)內(nèi)置傳感器或手勢(shì)進(jìn)行導(dǎo)航操作的“虛擬房間”專(zhuān)利等。

理解蘋(píng)果在AR/VR領(lǐng)域的野心后，我們自然會(huì)好奇：蘋(píng)果會(huì)推出什么樣的AR/VR產(chǎn)品呢？通過(guò)回顧蘋(píng)果歷史不難發(fā)現(xiàn)，軟硬一體化是最可能的模式，這或許也能解釋為何蘋(píng)果在AR/VR布局多年仍沒(méi)有拋出產(chǎn)品。

在我們看來(lái)，蘋(píng)果AR眼鏡有機(jī)會(huì)今年上市，但會(huì)要求用戶(hù)配合下一代iPhone使用;在外觀設(shè)計(jì)上，蘋(píng)果AR眼鏡將與谷歌眼鏡類(lèi)似，主打便攜與時(shí)尚。整體而言，蘋(píng)果AR眼鏡會(huì)類(lèi)似Apple Watch，成為iPhone的“組件”而非一款獨(dú)立產(chǎn)品。

作出這樣推測(cè)的原因之一是此前曝光的專(zhuān)利圖，另一點(diǎn)則是被傳與蘋(píng)果合作的卡爾蔡司：在CES 2017上，位于AR區(qū)域的卡爾蔡司展位并沒(méi)有任何AR、VR等光學(xué)組件?？紤]到蔡司正銷(xiāo)售的VR One Plus移動(dòng)頭盔，我們認(rèn)為蘋(píng)果AR眼鏡也將主打移動(dòng)體驗(yàn)。

為了更好地支持蘋(píng)果AR眼鏡，硬件設(shè)備的系統(tǒng)支持也是非常重要的。因此我們或?qū)⒖吹街С諥R/VR體驗(yàn)的iOS 11系統(tǒng)，就像谷歌推出Daydream VR平臺(tái)，讓Android系統(tǒng)更好支持移動(dòng)VR設(shè)備那樣。如此一來(lái)，蘋(píng)果用戶(hù)將不必?fù)?dān)心設(shè)備內(nèi)容（軟件、游戲、視頻等）的缺失。

不僅如此，蘋(píng)果iPhone的自帶應(yīng)用也會(huì)支持AR/VR場(chǎng)景。借助收購(gòu)Metaio獲得的技術(shù)，iPhone 8能提供更趣味的AR地圖體驗(yàn);iPhone攝像頭可融入AR功能，實(shí)現(xiàn)面部識(shí)別、實(shí)時(shí)物體識(shí)別等功能。

在過(guò)去的2016年，雖然AR/VR經(jīng)歷了非常熱鬧的一年，但從整體來(lái)看，AR/VR的市場(chǎng)依然很小，受眾也不是非常多。但在加入蘋(píng)果這一重磅玩家后，其影響力或能成為AR/VR產(chǎn)業(yè)催化劑，推動(dòng)市場(chǎng)規(guī)模的進(jìn)一步擴(kuò)大。

舉例來(lái)講，雖然微軟、谷歌等巨頭在AR領(lǐng)域努力了多年，但是直到任天堂推出《Pokemon GO》這個(gè)爆款A(yù)R游戲后，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)才被更多普通用戶(hù)所接觸到，而非過(guò)去更多局限于科技圈和技術(shù)愛(ài)好者。蘋(píng)果進(jìn)入AR/VR市場(chǎng)后，同樣能讓更多普通用戶(hù)接觸到AR/VR，實(shí)現(xiàn)市場(chǎng)從技術(shù)愛(ài)好者向普通用戶(hù)的擴(kuò)散。

另一方面，與Apple Watch在健身領(lǐng)域具備巨大潛力類(lèi)似，蘋(píng)果AR眼鏡同樣在該領(lǐng)域具備巨大潛力。如在Apple Watch中，你需點(diǎn)擊屏幕才能了解健康數(shù)據(jù)，但通過(guò)蘋(píng)果AR眼鏡，用戶(hù)能以更直觀和醒目的方式了解健康數(shù)據(jù);借助增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)構(gòu)建的健身場(chǎng)景，用戶(hù)還可以通過(guò)AR眼鏡獲取更棒的健身體驗(yàn)。更進(jìn)一步設(shè)想，把Apple Watch、iPhone以及AR眼鏡共同用于健身后，用戶(hù)可以將身體鍛煉、實(shí)時(shí)提醒和數(shù)據(jù)聚集放到一個(gè)平臺(tái)，從而形成可媲美健身教練的數(shù)字健身助理。

雖然還僅是用戶(hù)想象，但是蘋(píng)果有能力實(shí)現(xiàn)這些設(shè)想，并讓更多人看到AR/VR的魅力。這也是為何我們?nèi)绱似谂危O(píng)果能早日進(jìn)入AR/VR市場(chǎng)，并推出激動(dòng)人心硬件產(chǎn)品的原因了。