谷歌從5年前投資Uber到今天對(duì)簿公堂 發(fā)生哪些恩怨情仇?
“自動(dòng)駕駛第一案”——從谷歌3月初起訴Uber侵犯其自動(dòng)駕駛知識(shí)產(chǎn)權(quán)已經(jīng)持續(xù)近一個(gè)月。該案直到4月上旬才會(huì)宣判,而面對(duì)谷歌的步步緊逼,Uber方面至今也未給出一個(gè)反轉(zhuǎn)性的回應(yīng)。雖然該案這個(gè)月才爆出,但其背后,是谷歌Uber在地圖、出行行業(yè)積怨已久,如今終于迎來(lái)了一個(gè)爆發(fā)點(diǎn)。
從五年前谷歌投資Uber 2.58億美元,到今天的對(duì)簿公堂,雙方到底發(fā)生了哪些恩怨情仇?復(fù)盤(pán)兩家公司相愛(ài)相殺的五年歷史,可以看到從投資合作到業(yè)務(wù)互搏、挖高層墻腳以至不擇手段奪取自動(dòng)駕駛技術(shù)的商業(yè)暗戰(zhàn)。
2009年,加州大學(xué)洛杉磯分校輟學(xué)生特拉維斯·卡蘭尼克創(chuàng)辦了一個(gè)租車(chē)應(yīng)用,Ubercap。頭腦靈活的卡蘭尼克干的是四兩撥千斤的活——承包當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)的閑置用車(chē),再轉(zhuǎn)租出去。后來(lái)他發(fā)現(xiàn)閑置的司機(jī)其實(shí)也是一種可以利用的資源,于是后來(lái)的事我們都知道,Uber誕生了。
同年的谷歌在大多數(shù)人印象中還是一個(gè)搜索引擎,對(duì)它發(fā)布的Android2.0都知之甚少,更不要說(shuō)谷歌Google X那些隱秘的黑科技。但兩年前從斯坦福大學(xué)請(qǐng)來(lái)的塞巴斯蒂安特龍創(chuàng)辦了無(wú)人駕駛項(xiàng)目,一向以技術(shù)超前聞名的谷歌,悄悄地從基礎(chǔ)而又尖端的控制系統(tǒng),切入汽車(chē)領(lǐng)域,準(zhǔn)備來(lái)個(gè)底朝天的顛覆。
兩個(gè)公司都在接下來(lái)的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代中氣勢(shì)如虹,但新興的Uber發(fā)展速度更甚一籌,力壓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手sidecar,以及另一家Lyft,公司業(yè)務(wù)火箭式上升。
一、價(jià)值2.58億美元的短暫蜜月2013年,高速擴(kuò)張的Uber謀求新一輪融資,此前“錯(cuò)投”Sidecar的谷歌當(dāng)然不會(huì)放棄這一明日之星。谷歌風(fēng)投提前和卡蘭尼克聯(lián)系上,要趕在其他投資人之前搶到Uber稀缺的份額。面對(duì)Uber開(kāi)出的高價(jià),谷歌并未猶豫太久,最終給出了2.58億美元的投資。有趣的是,在那時(shí),卡蘭尼克就顯出了面對(duì)巨頭絲毫不懼的氣質(zhì):都說(shuō)拿人手短、吃人嘴軟,但對(duì)給出了如此大份額的投資金主,Uber一開(kāi)始?jí)焊B董事席位都沒(méi)想給人留。經(jīng)過(guò)幾輪談判,Uber才松了口,讓谷歌母公司Alphabet的首席法務(wù)官大衛(wèi)·德拉蒙德進(jìn)入U(xiǎn)ber董事席。
不過(guò)摩擦歸摩擦,這樁生意還是讓雙方都受益良多。谷歌風(fēng)投付出2.58億美元,日后估值達(dá)到了35億美金,回報(bào)率近14倍;Uber則拿到了高速擴(kuò)張急需的資金,又滿(mǎn)世界地開(kāi)疆拓土去了。并且,Uber提供的出行業(yè)務(wù)和谷歌地圖高度相關(guān),這一聯(lián)手可以說(shuō)是天作之合。基于此,盡管這一結(jié)合在內(nèi)里有不可言說(shuō)的分歧,表面上顯露的更多是雙方甜言蜜語(yǔ),你儂我儂,你耕田來(lái)我織布,攜手共建新生活的美好圖景。也正是看到兩者在業(yè)務(wù)上的相關(guān)性和資源的互補(bǔ)性,外界紛紛喧囂,谷歌必將收購(gòu)Uber,把地圖和打車(chē)整合。
但谷歌保持了克制,一方面這樣做的風(fēng)險(xiǎn)太大;另一方面,世人那時(shí)還不了解卡蘭尼克的“狼子野心”——這個(gè)“敢于和政府對(duì)抗(卡蘭尼克此前創(chuàng)業(yè)時(shí),為保證公司的運(yùn)營(yíng)而不給員工繳納個(gè)人所得稅)”的狂人,根本不甘于寄人籬下。早年創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷困難時(shí),卡蘭尼克睡公司、睡租來(lái)的車(chē)上,在賭場(chǎng)廁所里洗澡,還不給自己發(fā)工資。度過(guò)了所有這些苦痛而孵化出來(lái)的Uber,是卡蘭尼克苦難與夢(mèng)想的結(jié)合,是他的心頭肉,怎會(huì)輕易割出。無(wú)懼巨頭的底氣來(lái)自于卡蘭尼克堅(jiān)決的信念——Uber就是下一個(gè)巨頭。
Uber CEO特拉維斯·卡蘭尼克(Travis Kalanick)
今日Uber估值近七百億美元,很大程度要?dú)w功于卡蘭尼克毫不動(dòng)搖的信念以及圍繞這一信念堅(jiān)定邁出的擴(kuò)張步伐。然而Uber近來(lái)困頓的源頭可以說(shuō)也是卡蘭尼克——由他一手建立的侵略性的企業(yè)文化讓Uber四處樹(shù)敵,把政府、企業(yè)、普通民眾得罪了個(gè)遍,在Uber內(nèi)部也形成了一種弱肉強(qiáng)食的生態(tài)。這種侵略性,也在日后為谷歌與Uber的恩斷義絕埋下了伏筆。
二、愛(ài)上一匹野馬 可我的家里沒(méi)有草原卡蘭尼克在Uber和谷歌建立關(guān)系后,立即就開(kāi)始著手向谷歌要資源。除了利用谷歌地圖做導(dǎo)航支持,卡蘭尼克還要求在谷歌地圖APP中接入U(xiǎn)ber的打車(chē)服務(wù)。谷歌隨后答應(yīng)了這個(gè)要求,Uber卻不開(kāi)心了。因?yàn)楣雀柽@個(gè)接入的時(shí)間,給得太晚,“拖慢了Uber利用谷歌入口進(jìn)行快速擴(kuò)張的步伐。”
而除了在反應(yīng)速度上跟不上Uber的要求,谷歌地圖在某些地區(qū)無(wú)法提供服務(wù)(比如中國(guó))也讓卡拉尼克大為光火。傻子都知道地圖對(duì)一款打車(chē)軟件是何等重要,面對(duì)中國(guó)這樣體量龐大的潛在市場(chǎng),最關(guān)鍵的地圖服務(wù)谷歌卻給不了。為了快速切入中國(guó)市場(chǎng),Uber在2014年年底與百度達(dá)成合作,接受百度戰(zhàn)略投資,同時(shí)由百度提供地圖服務(wù)和百度地圖APP內(nèi)接入。(當(dāng)然,對(duì)于長(zhǎng)袖善舞的卡蘭尼克來(lái)說(shuō),合作伙伴肯定是多多益善,因此高德也是合作商之一)對(duì)于谷歌來(lái)說(shuō),這著實(shí)有些尷尬——作為一個(gè)當(dāng)大哥的,當(dāng)初吸引Uber這個(gè)小弟拜入門(mén)下的基礎(chǔ)性資源現(xiàn)在卻沒(méi)法提供,逼得小弟和競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手談合作。但谷歌只能悶聲吃大虧,誰(shuí)叫當(dāng)初退出了中國(guó)大陸。
在中國(guó)大陸谷歌任由Uber與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手合作是無(wú)奈之舉,不得不放手。然而是可忍孰不可忍,接下來(lái)發(fā)生的事情,讓谷歌真正體驗(yàn)了一把被背叛的滋味。2015年3月,Uber宣布收購(gòu)地圖初創(chuàng)企業(yè)DeCarte,發(fā)言人稱(chēng)“將繼續(xù)改善基于地圖的產(chǎn)品和服務(wù)”。話(huà)說(shuō)得很婉轉(zhuǎn),但聽(tīng)在谷歌耳朵里分明就是“大哥,小弟我翅膀長(zhǎng)硬了,自立門(mén)戶(hù)去了。”這一天,谷歌風(fēng)投主導(dǎo)投資Uber的馬里斯和克萊恩一定度過(guò)了一個(gè)不眠之夜——這就是活生生的現(xiàn)代企業(yè)版的農(nóng)夫與蛇的故事。
不過(guò)從Uber的角度看,這其實(shí)是一件很自然的事。隨著體量的不斷膨脹,Uber產(chǎn)生著越來(lái)越多人們出行的相關(guān)數(shù)據(jù),這些數(shù)據(jù)蘊(yùn)含著極大的潛在價(jià)值——它不僅指示著城市中的交通流量,為更智慧的交通調(diào)度提供分析基礎(chǔ);還指出了人們的活動(dòng)范圍和目的地,這對(duì)適時(shí)挖掘人們需求,提供精準(zhǔn)的本地服務(wù)有著非常大的意義。在Uber將業(yè)務(wù)逐漸擴(kuò)展至打車(chē)以外的本地服務(wù)上時(shí),無(wú)論是對(duì)于卡蘭尼克個(gè)人的巨大野心還是對(duì)于Uber的未來(lái)發(fā)展,委身于谷歌都不再合適,擁有自己的地圖此時(shí)顯得愈發(fā)重要。
2015年6月,Uber又將微軟Bing地圖業(yè)務(wù)收入囊中。Bing提供的完整數(shù)據(jù)意味著Uber在地圖上真正不再完全受制于谷歌。與數(shù)據(jù)一同來(lái)到Uber的,還有約100名微軟的圖像技術(shù)工程師,連同之前收購(gòu)的DeCarte,Uber的地圖團(tuán)隊(duì)人數(shù)超過(guò)150人。對(duì)任何地圖公司來(lái)說(shuō),這樣一支隊(duì)伍都是不可小覷的。同年11月,放棄收購(gòu)高精地圖廠(chǎng)商Here的Uber又開(kāi)始了拉幫結(jié)派的活動(dòng),和荷蘭導(dǎo)航廠(chǎng)商TomTom達(dá)成合作,拿到了后者提供的全球300多座城市的數(shù)字地圖和交通數(shù)據(jù)。
更讓谷歌郁悶的是,Uber還接連兩次,分別于2015年6月和12月挖走了谷歌地圖業(yè)務(wù)主管布萊恩·麥克蘭登(Brian McClendon)、地圖產(chǎn)品管理總監(jiān)馬尼克?古普塔(Manik Gupta)。
布萊恩·麥克蘭登(Brian McClendon)
谷歌此時(shí)對(duì)Uber的情感可謂十分復(fù)雜。一方面,Uber擴(kuò)張得越厲害,谷歌那2.58億美元的投資回報(bào)就越高;另一方面,這些回報(bào)的代價(jià)卻是Uber一點(diǎn)點(diǎn)蠶食谷歌在地圖上的統(tǒng)治力。谷歌最初的設(shè)想是以地圖“圈住”Uber,在分工合作中實(shí)現(xiàn)價(jià)值。然而Uber豈是凡物,這匹志在千里的野馬可受不了束縛,如果你不能為它提供一片草原,那就要做好準(zhǔn)備被啃光家中的草坪。不過(guò)對(duì)于谷歌來(lái)說(shuō),這片草坪可是會(huì)結(jié)出金子來(lái)的寶地,相對(duì)于投資Uber獲得的回報(bào),自家地圖延伸開(kāi)來(lái)的數(shù)據(jù)挖掘和本地市場(chǎng)服務(wù)的想象空間顯然更加廣闊。臥榻之側(cè)豈容他人安睡,面對(duì)主動(dòng)發(fā)起挑戰(zhàn)殺進(jìn)自己重要領(lǐng)域的Uber,谷歌發(fā)動(dòng)了反擊。