國產(chǎn)超低價單片機(jī)五宗罪!“扶不起”的原因就是它們?
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早在十幾年前,市場上就一直有不少配置、引腳,乃至價格都和STM8S003F3P6相當(dāng)?shù)牡蛢r單片機(jī),其中一些價格甚至可以低至一塊以下,基本上都是國產(chǎn)廠商,當(dāng)然也有一部分日系,比如曾經(jīng)的NEC。
但對這些國產(chǎn)單片機(jī),我們的評價一直都不高。
文︱銳評辛
這款單片機(jī)最早大概在2012年前后面世——現(xiàn)在我能找到關(guān)于它的最早討論是2012年6月。意法當(dāng)時推出這款單片機(jī)意圖非常明顯:進(jìn)一步蠶食STM32還不能完全覆蓋的低端市場——還有人認(rèn)為,意法最終的目標(biāo)其實是,進(jìn)一步把這些開發(fā)者引向STM32。
赤裸裸的,簡直司馬昭之心路人皆知。
略顯倉促的出場——我懷疑你就是103卻拿不出證據(jù)
應(yīng)該說,STM8S003F3P6的出場,略微有點倉促。
最明顯的一點就是,這顆料剛推出的時候,網(wǎng)上關(guān)于它的討論里,總會發(fā)現(xiàn)一些和數(shù)據(jù)手冊對不上的現(xiàn)象。
數(shù)據(jù)手冊寫明,它片內(nèi)集成了120個字節(jié)的EEPROM,但有人測試卻發(fā)現(xiàn),其實有640個字節(jié)可用。
這種“超值”現(xiàn)象卻絕不是什么好事——因為你永遠(yuǎn)不知道什么時候,這個“超值發(fā)現(xiàn)”就會打回原形。如果你去找他理論,原廠卻可以拿著數(shù)據(jù)手冊理直氣壯拒絕負(fù)責(zé)。所以這種物超所值的便宜非但不敢占,而且還會引起我們的警惕——你說的太少或太多,都會讓人更惶恐。
然而巧合的是,此前推出的另一個型號STM8S103,它的EEPROM就是640個字節(jié),且在意法官宣中,這款003本就是用來替代103的。
另一方面,當(dāng)時,STM8S003的FLASH能保證的燒寫次數(shù)只有100次——任何一個稍微懂點硬件的開發(fā)者都知道無論哪種FLASH,這個次數(shù)都低得離譜。有開發(fā)者在網(wǎng)上宣稱他們經(jīng)過測試,也證明了絕非只能燒錄100次。
當(dāng)然,所謂“保證100”次和“能燒100次”,解釋空間可以大到跨越太平洋,這種文字游戲其實我們已經(jīng)非常熟悉——一切以手冊說明為準(zhǔn)。
這種種現(xiàn)象,不免讓開發(fā)者生出一種懷疑:哎呀!STM8S003不會就是STM8S103抹掉了絲印換了個名字吧?不然怎么EEPROM會物超所值呢?如果不是因為急于推出這款產(chǎn)品而減少了測試一類的正式流程,怎么會只保證100次FLASH燒錄呢?
不管這些猜測是否準(zhǔn)確,但種種跡象卻無疑表明這款產(chǎn)品的推出顯得有點倉促。作為一個頂級大廠,意法的這種倉促推出,市場普遍解讀為:意法急于推出這顆芯片,來搶占低端市場,而且,似乎也真的不是那么在意它,有點投石問路的意思。
所以在最初的幾年里,盡管它備受關(guān)注,但真正用的人卻不算太多,叫好不叫座。
所向無敵的殺手锏
但無論如何,這款以1塊4人民幣的超低價震撼登場的單片機(jī),打破了以往只有國產(chǎn)(包括陸系和臺系)中小品牌才能做到的價格,又憑借意法的頂級品牌和STM32的巨大成功的背書,這款單片機(jī)的推出在當(dāng)時還是非常引人注目。
不過,在2017年以前,上市五年左右的時間里,其實它的表現(xiàn)平平,2016年年底以前,網(wǎng)上關(guān)于這款單片機(jī)的討論都不算特別多。
當(dāng)時間來到2017年,無線手機(jī)充電器的火爆——當(dāng)時市面上有大量的無線充電方案都采用了這顆高性價比的料,也因當(dāng)時正經(jīng)歷一波電子元器件的漲價潮。
于是,從2017年年中開始,半年內(nèi),它從平常的1.2這個批量價開始,一路上漲,到了2017年年底的時候,價格已經(jīng)漲到2.5左右,足足翻了一倍有余。然而仍未見頂,其后繼續(xù)往上漲,很快就到了3.5左右,甚至一度摸到4塊。
不幸的是,隨著無線充電器的概念熱迅速退燒,以及此前大量的貿(mào)易商盲目大量囤貨居奇,加之市場上使用了這顆料的產(chǎn)品大量積壓,一波暴跌在即——幾乎也是在半年左右,從2018年年中開始,到了當(dāng)年年底它就跌回到原位,1塊4。
被割了幾次韭菜的股民銳評辛,雖然未能親身經(jīng)歷這場瘋狂的漲跌,卻也忍不住感慨:妖股也不過如此??!
這一波瘋狂的漲跌以后,市場上不少從業(yè)者對STM8S003F3P6這顆料心有余悸,其中不乏厲聲口誅筆伐者,發(fā)誓再也不用這顆料。
也幾乎在同一時間,市面上,國產(chǎn)廠商看到了這顆料的市場潛力,紛紛推出了腳對腳的替換型號。而這個時間段恰逢芯片國產(chǎn)代替加速的階段。
而此時市面上,國產(chǎn)芯片品牌、推出的產(chǎn)品種類以及口碑都有了不小的進(jìn)步。僅僅針對STM8S003F3P6的替代型號,我搜百度能直接找到的就有10余個廠商。其中比較知名的就有比如新唐 N76E003AT20、芯圣 HC89S003F4、華大 HC32F003、賽元SC92F8003X20U。
然而,可能是得益于意法的背書和它在中國十余年的深耕,即便這樣,前有價格瘋狂波動的前科,后有不乏新唐這樣的老牌廠商推出替代型號。這顆料卻依然屹立不倒,維持在最初的價格,直到今天,當(dāng)真是非常了不得。
銳評辛認(rèn)為,這恰恰說明了這顆料對于它的眾多替代者,仍然有著不小的優(yōu)勢。這也從一個側(cè)面說明當(dāng)初意法推出這款單片機(jī)盡管略顯倉促,還有點不太在意的姿態(tài),卻取得了巨大的成功,不夸張的說,它把低端單片機(jī)這個市場攪得天翻地覆。
低價單片機(jī)五宗罪
實際上,早在十幾年前,市場上就一直有不少配置、引腳,乃至價格都和STM8S003F3P6相當(dāng)?shù)牡蛢r單片機(jī),其中一些價格甚至可以低至一塊以下,基本上都是國產(chǎn)廠商,當(dāng)然也有一部分日系,比如曾經(jīng)的NEC。
但對這些國產(chǎn)單片機(jī),我們的評價一直都不高。不管是愿意試用的——比如現(xiàn)在的我,還是堅決不用的人——以前的我。在我們眼里,無論陸系還是臺系,都是低質(zhì)量、穩(wěn)定性低、抗干擾性差、只能做玩具不能做(工業(yè))產(chǎn)品的代名詞。
事實上,這些指責(zé),應(yīng)該說,直到今天都不算冤枉。國產(chǎn)的確有不少扶不起的原因。
1.OTP——問題不大
所謂OTP,就是說只能一次性燒錄。其實,這并不是什么太大問題,因為完全可以在程序調(diào)試開發(fā)完成后再批量燒錄。另外,廠商通常會推出對應(yīng)的FLASH芯片可反復(fù)燒寫方便開發(fā),或者通過特殊的下載仿真器進(jìn)行開發(fā)調(diào)試。
而大多數(shù)產(chǎn)品實際上又不需要在生產(chǎn)后再升級程序,比如兒童玩具。
2. 工具鏈——回回都新鮮
基本上我們平時熟悉的Keil、IAR這些通用IDE,都無法在這些單片機(jī)的開發(fā)上使用,用一家的芯片,就要用一套新的工具鏈。
而比起上述的通用軟件,這些工具的易用性、品質(zhì)、功能都相差甚遠(yuǎn)。
更重要的需要花時間去熟悉和學(xué)習(xí),這就意味著時間投的入,如今產(chǎn)品的研發(fā)、生產(chǎn)、投向市場的速度越來越快,投入時間重新學(xué)習(xí)意味著學(xué)習(xí)成本的增加。此外,企業(yè)招聘、培養(yǎng)開發(fā)人員方面來說,更是一筆不小的隱形支出。
而如果采用的是STM8S系列,雖然也是引入了一款新單片機(jī),卻可以使用熟悉的工具鏈比如IAR、STLINK——
不管8位還是32位,ARM內(nèi)核還是非ARM內(nèi)核,其實從工具鏈到ST庫,對我們的開發(fā)者而言,根本沒有任何區(qū)別的。而這種誘惑,對于我這樣的個人開發(fā)者以及眾多小微企業(yè),是絕對難以抵制的誘惑。
3. 品質(zhì)——冷了熱了都不行
品質(zhì)其實很難簡單幾句話或者用一些參數(shù)來衡量,因為品質(zhì)是一個非常綜合的評價,它不單取決于主控本身。一款好的單片機(jī),如果程序?qū)懙牟缓没蛘咄鈬娐纷龅貌缓?,照樣可能表現(xiàn)差勁,反之亦然。
但許多時候,我們稍加分析就會發(fā)現(xiàn),問題確實出在單片機(jī)本身,與其他無關(guān),我們以溫度這個環(huán)境變量帶來的影響做一個簡單的例子。
經(jīng)常會有一些開發(fā)者發(fā)現(xiàn),他們做的產(chǎn)品在南方好好地,但是到了東北,冬天的時候溫度到了零下,就會出現(xiàn)概率性的死機(jī)、程序跑飛。相類似的,在夏天,到了溫度很高的地區(qū),比如白天的新疆,也會出現(xiàn)類似的問題——然后他們重新燒了程序以后發(fā)現(xiàn)一切就正常了。
當(dāng)然了,做產(chǎn)品,本就應(yīng)該做徹底的測試,高低溫測試本屬產(chǎn)品的常規(guī)測試。上述這些尷尬的問題都是因為產(chǎn)品測試不足才會發(fā)生。但是,考慮到芯片數(shù)據(jù)手冊里所標(biāo)明的電性能參數(shù)表和實際不符,會讓我們對這顆料,甚至這個品牌產(chǎn)生極其惡劣的印象,極可能從此一生黑。
4. 參考資料——賣國內(nèi)你全英文?
相比于知名大廠來說,中小廠商在資料方面的差距往往也最讓開發(fā)者無語至極。
其中最惡劣的問題通常是隨意篡改資料,惡意隱瞞缺陷。某些小廠或者代理商,會因為發(fā)現(xiàn)一些功能和特性無法實現(xiàn)通過測試,于是就干脆當(dāng)不存在一樣抹掉。當(dāng)然,像合泰、松翰這樣的老廠是做不出這種事的。
另外有一點,有許多本土品牌的廠商,產(chǎn)品也主要在國內(nèi)銷售,資料卻是英文的,簡直就是不拿國內(nèi)客戶當(dāng)一回事。而且也會造成不必要的使用障礙——哪怕是我這樣長期閱讀英文資料的人,中文資料帶來的方便也是很大的體驗差異。
當(dāng)然了,更過分的就是,英文資料做得很好,而中文資料卻狗屎不如。比如奇葩的宏晶STC,它的英文官網(wǎng)和英文數(shù)據(jù)手冊可是干干凈凈,沒有什么扯淡廣告的??伤闹形氖謨詤s絕對奇葩冠絕全球。
不過今天,這些現(xiàn)象都得到了很好的改善。當(dāng)然,也有像STC這種奇葩的特例,簡直聞所未聞,而且十年不改——如此冥頑不寧而品質(zhì)一般,價格并沒有很大的優(yōu)勢的東西,實在讓人找不到什么理由去使用它。
5.不理小客戶——我愛你你卻不愛我
這些主打高性價比的單片機(jī),絕大多數(shù)都是針對專門的、特定的專用市場,通常這些小廠的片子基本也沒有足夠的人力物力,去鋪開更大的用戶群——它們也通常抱著悶聲發(fā)財?shù)男膽B(tài),無心也無力擴(kuò)大客戶群。大多數(shù)時候,它們只會對量大的用戶提供足夠的服務(wù)。因此我們這樣的個人開發(fā)者,小公司,輕易是不敢導(dǎo)入這種物料的。
從這個角度講,當(dāng)1塊4的STM8S003F3P6出現(xiàn)的時候,所有國產(chǎn)廠商,無論陸系臺系,你們不應(yīng)該感到憤怒或者不解的,因為你們活該!
論備胎的必要性
一直以來,使用進(jìn)口還是國產(chǎn)芯片在開發(fā)者圈子里的一直都是一條旗幟鮮明的鄙視鏈,哪怕是比陸系成熟很多的臺系芯片一樣受鄙視。支持者、反對者都可以口誅筆伐,都會找到各種各樣的理由。但說到底,最后通常都是心態(tài)和情緒在作祟,而對于認(rèn)識實際的情況于事無補(bǔ)。從我自身來說,這兩種論調(diào)都不應(yīng)偏執(zhí)一方。
一方面,國產(chǎn)低端單片機(jī)確實有諸多問題存在,不能假裝看不見,當(dāng)然,隨著時間的沉淀,有不少產(chǎn)品已久經(jīng)歷練,逐步變地讓人放心。
另一方面,隨著2019年5月美國對華為的禁售,還有延綿至今的中美對抗。單純的在商言商成了一種天真的幻想,未來會怎樣我們不知道,所以應(yīng)該未雨綢繆,提前準(zhǔn)備。
何況,即使沒有這種政治上的極端環(huán)境,單單就商業(yè)而言,還記得前面提到的2017年到2018年那一波因為無線充電熱引發(fā)的瘋狂漲跌嗎?
廠商的供應(yīng)能力,市場的變幻莫測,人心的浮動。如果永遠(yuǎn)只仰仗單一大廠,那比起使用一堆品質(zhì)可能一般的國產(chǎn)小品牌,可能還要糊涂,還要危險。
說到這里,我想起了華為,它的做法是很值得參考的。
一方面,華為不為民族情緒綁架,誰家的產(chǎn)品好,有價格優(yōu)勢,那就用誰的芯片,不管它是哪個國家產(chǎn)的。另一方面,它也不會天真到認(rèn)為這是純粹的市場經(jīng)濟(jì),華為始終在做兩手準(zhǔn)備,這也使得它在去年面對美國商業(yè)務(wù)瘋狂的制裁中沒有被打倒。用一句套話說就是:
“我不以最惡毒的用心去揣測世界,卻不得不有所防備,維以不受傷。”
回到這個問題上,我已經(jīng)決定使用STM8S003F3P6來作為一款通用的簡單功能低成本主控。這的確是一顆很優(yōu)秀的芯片,但前事不忘后事之師,我意識到,我必須同時準(zhǔn)備一兩個它的替代型號。
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