MQ-4C“海神”無人機(jī)配備了雷達(dá)、光電等多種探測設(shè)備，具有很強(qiáng)的戰(zhàn)略偵察和監(jiān)視能力。

澳大利亞政府宣布購買美國MQ-4C“海神”戰(zhàn)略無人偵察機(jī)，將成為繼美國之后第二個(gè)裝備該型無人機(jī)的國家，進(jìn)一步增強(qiáng)其對(duì)周邊的戰(zhàn)略偵察和監(jiān)視能力。

據(jù)澳大利亞6月26日報(bào)道，澳大利亞政府宣布采購6架美國MQ-4C“海神”無人機(jī)中的第一架，6架無人機(jī)的交易總價(jià)約為70億澳元(約51億美元)。

澳大利亞總理在網(wǎng)站上發(fā)布聲明稱，澳大利亞總理特恩布爾政府在與美國海軍合作框架內(nèi)，將投資14億澳元(約10億美元)并采購6架“海神”無人機(jī)中的第一架。部分撥款將用于建設(shè)無人機(jī)應(yīng)用相應(yīng)基礎(chǔ)設(shè)施，以及建設(shè)汀德爾和愛丁堡兩個(gè)空軍基地的新設(shè)施。

聲明指出，無人機(jī)將用于“加強(qiáng)澳大利亞海上邊界的安全”。該飛機(jī)“將顯著加強(qiáng)反潛和海上攻擊的能力”，并提高海軍在搜救行動(dòng)中的能力。

預(yù)計(jì)，采購的6架無人機(jī)中第一架將于2023年列裝，其他幾架預(yù)計(jì)將于2025年年底前入列。無人機(jī)將被部署在澳大利亞愛丁堡的軍事基地。

MQ-4C“海神”是在“全球鷹”無人機(jī)基礎(chǔ)上針對(duì)美國海軍需求研制的長航時(shí)無人機(jī)，配備了雷達(dá)、光電等完善的探測設(shè)備，可大范圍監(jiān)視海上目標(biāo)。

根據(jù)該型無人機(jī)研制廠商諾·格公開的資料，MQ-4C無人機(jī)全長14.5米，翼展39.9米，飛機(jī)翼展和體型均超過波音-737客機(jī)。該無人機(jī)最大航程15186公里，最長滯空時(shí)間30小時(shí)。依靠超長的續(xù)航時(shí)間，MQ-4C無人機(jī)可完成遠(yuǎn)程監(jiān)視和戰(zhàn)區(qū)高空戰(zhàn)場監(jiān)視等任務(wù)，其單波次任務(wù)就可覆蓋700萬平方千米的區(qū)域，執(zhí)行持久情報(bào)搜索、監(jiān)視與偵察的任務(wù)半徑達(dá)3700千米。

據(jù)此前報(bào)道，下半年，美國海軍將在關(guān)島安德森空軍基地部署2架MQ-4C長航時(shí)高空無人機(jī)。據(jù)悉，第19無人巡邏中隊(duì)人員將于今年夏天抵達(dá)關(guān)島，在2021年MQ-4C取得初始作戰(zhàn)能力之后會(huì)向關(guān)島增派2架MQ-4C，部署數(shù)量達(dá)到4架。

MQ-4C無人機(jī)可以與P-8A反潛巡邏機(jī)配合作戰(zhàn)，海上情報(bào)監(jiān)視任務(wù)則主要由MQ-4C無人機(jī)負(fù)責(zé)，P-8A將精力集中于反潛作戰(zhàn)。P-8A反潛巡邏機(jī)和“海神”無人機(jī)都裝備了先進(jìn)的數(shù)據(jù)鏈，P-8A可以實(shí)時(shí)獲得無人機(jī)的偵察信息。澳大利亞空軍購買了8架P-8A反潛巡邏機(jī)，目前已經(jīng)有5架交付。

分析普遍認(rèn)為，美國向澳大利亞出售如此高戰(zhàn)略級(jí)別的無人機(jī)，體現(xiàn)了兩國非同一般的防務(wù)關(guān)系。澳大利亞裝備該無人機(jī)后，其在南半球乃至東南亞地區(qū)戰(zhàn)略偵察和監(jiān)視能力將大幅提升。

近年來，澳大利亞提出了多個(gè)增強(qiáng)空軍實(shí)力武器購買計(jì)劃，購買了EA-18G電子戰(zhàn)飛機(jī)、G550 ISREW(情報(bào)、監(jiān)視、偵察和電子戰(zhàn))飛機(jī)、F-35隱身戰(zhàn)機(jī)和KC-30大型加油機(jī)等先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)。加上本世紀(jì)初購買的F-18E/F戰(zhàn)斗機(jī)、E-737預(yù)警機(jī)等飛機(jī)，澳空軍將擁有眾多世界先進(jìn)水平的武器裝備。

據(jù)報(bào)道，首批F-35A隱身戰(zhàn)斗機(jī)按計(jì)劃將于今年12月抵澳大利亞，其空軍邁入隱身戰(zhàn)機(jī)時(shí)代為期不遠(yuǎn)。

法國此前報(bào)道稱，作為美國重要盟友的澳大利亞將大幅度增加軍費(fèi)開支。從2020年開始，澳大利亞國防預(yù)算在國內(nèi)生產(chǎn)總值中所占的比例將超過2%。