近日，一家名為 Echodyne 的雷達(dá)初創(chuàng)公司剛剛獲得 2900 萬(wàn)美元的 B 輪融資。此次 B 輪融資由美國(guó)全國(guó)教育協(xié)會(huì)領(lǐng)銜投資，蓋茨基金會(huì)、艾倫的投資公司 Vulcan Capital 和西雅圖風(fēng)投公司 Madrona Ventures 參與投資。

據(jù)了解，　Echodyne 總部位于華盛頓州貝爾維尤，是高智公司與 2014 年分拆出來(lái)的初創(chuàng)公司，并由高智公司前駐留企業(yè)家艾登-弗蘭克伯格擔(dān)任 CEO。該公司主要利用基于超材料的雷達(dá)技術(shù)建造小型雷達(dá)裝置幫助無(wú)人機(jī)飛行，并希望能更廣泛地替代目前用于許多自駕車原型的激光雷達(dá)中的短距離檢測(cè)和測(cè)距防撞技術(shù)。

Echodyne 是將噴氣式飛機(jī)相同的雷達(dá)光束掃描技術(shù)收縮成小而輕的包裝，用于無(wú)人機(jī)中。因?yàn)槭褂昧溯p質(zhì)的超材料和合成復(fù)合材料，所以能承受強(qiáng)度并重量輕巧。Echodyne 的優(yōu)勢(shì)在于區(qū)別于傳統(tǒng)無(wú)人駕駛汽車中使用的傳感器，在雨天或者其它不適宜天氣條件下受影響較小。

Echodyne 稱美國(guó)國(guó)土安全局已開始在其邊境巡邏無(wú)人機(jī)上使用它的雷達(dá)。Echodyne 還表示，到目前為止，他們旗下的無(wú)人機(jī)專用單元雷達(dá)部件已全部售出。而該輪融資的目的也主要在于擴(kuò)充產(chǎn)能，將雷達(dá)元件產(chǎn)量從年產(chǎn)數(shù)百臺(tái)雷達(dá)提升到年產(chǎn)數(shù)千臺(tái)。

其實(shí)，比爾蓋茨對(duì) Echodyne 可謂是情有獨(dú)鐘，早在 2014 年就參入了 Echodyne 1500 萬(wàn)美元的 A 輪融資。“Echodyne 對(duì)于材料的創(chuàng)新使用將對(duì)許多全新雷達(dá)應(yīng)用領(lǐng)域產(chǎn)生重大影響。我同弗蘭克伯格已經(jīng)共事了將近 10 年時(shí)間，我非常期待看到 Echodyne 在他領(lǐng)導(dǎo)下所取得的成就。”蓋茨當(dāng)時(shí)如此說(shuō)道。