何帥“離岸孵化”工業(yè)無人機,將澳大利亞創(chuàng)新技術(shù)引入中國
機長2米,翼展2.7米,這款可以垂直起降、不需要跑道的固定翼飛機Skyeye,出自山東利普索航空科技有限公司創(chuàng)始人何帥的團隊。在無人機領(lǐng)域,Skyeye是不少人眼中的“大塊頭”,但采取了航空級別機身材料的它僅僅5公斤重。其整機采用模塊化設(shè)計,可以在10分鐘內(nèi)實現(xiàn)快速拆裝。這款于2017年采用最新技術(shù)打造的無人機,可以應(yīng)用于應(yīng)急救援、森林防火、測繪、光伏太陽能巡檢等多個領(lǐng)域。
在消費級無人機領(lǐng)域,大疆“一枝獨秀”。作為海歸博士,何帥則把目光堅定投向工業(yè)級無人機領(lǐng)域,力圖在該領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)差異化的產(chǎn)品價值和服務(wù)延伸。
做一名創(chuàng)業(yè)的“研究者”
1988年出生的何帥,對航空和航模的喜愛始于兒時,大學(xué)時毫不猶豫地選擇了南京航空航天大學(xué)的飛行器設(shè)計與工程專業(yè)。大學(xué)的航模小組成為何帥度過業(yè)余時光最佳的消遣方式,從以往單純的拆裝模型起步,何帥逐步參與到了眾多工業(yè)設(shè)計項目中,尤其是近距離接觸飛行器后,他對不同飛行器的整體布局有了全面了解。大三時因為成績突出,何帥被學(xué)校派往澳大利亞墨爾本皇家理工大學(xué)做交換生。這所在世界航空領(lǐng)域一流的研究院校,為何帥打開了一扇新的大門。
“在國內(nèi),我們的很多想法僅僅停留在理論研究或設(shè)計圖紙階段,但是在皇家理工,有專門的飛機設(shè)計課程,導(dǎo)師和其他同學(xué)會一起動手制作飛機,你完全可以把圖紙轉(zhuǎn)變?yōu)閷嶋H的航模,學(xué)生還可以參加飛機駕駛培訓(xùn),有機會親自駕駛自己設(shè)計的飛行器。”何帥本科畢業(yè)后在中國商飛實習(xí)了半年,所專注的領(lǐng)域是飛行器可靠性與安全性。
何帥的導(dǎo)師參與的C919大飛機的研發(fā)工作,打破了長期以來全球民用干線航空由空客(Airbus)和波音(Boeing)兩大飛機巨頭壟斷的格局。中國大飛機的成功首飛,也鼓舞了何帥,他決定在墨爾本皇家理工大繼續(xù)攻讀博士,研究課題是航空材料。
通過研究飛機制造材料,何帥了解到,目前不少輕量級的飛行器都采用了碳纖維復(fù)合材料,在上世紀(jì)70年代這種材料一般運用在高端的航空航天項目,國外比國內(nèi)領(lǐng)先了20多年,可以讓飛機只有此前三分之一左右的重量。在此期間何帥做成了一些有趣的研究,比如自修復(fù)材料,可以讓飛機有了裂紋之后直接自我修復(fù);還有結(jié)構(gòu)電池,讓飛行器結(jié)構(gòu)同時具有儲能等功能性作用。
2015年6月何帥回到國內(nèi),無人機行業(yè)已經(jīng)火爆到讓他吃驚的地步。“當(dāng)時大多數(shù)人都知道‘大疆’,感覺就像手機一樣,消費級無人機成為了不少攝影愛好者和相關(guān)企業(yè)必備的設(shè)備。相對于消費者巨大的熱情,在工業(yè)專業(yè)領(lǐng)域,無人機卻乏人問津。”具有商業(yè)敏感性的何帥,看到了無人機行業(yè)中的“熱”與“冷”,面對家人的反對和手中已經(jīng)拿到的眾多知名企業(yè)的Offer,何帥毅然決然選擇了自己創(chuàng)業(yè)。
“很多博士后、教授做出的研究與現(xiàn)實有很大距離,這顯然不是我希望要的結(jié)果。”在校園和研究機構(gòu)待久了,何帥希望自己能夠闖一闖,做一名“不拘一格”的研究者。懷揣著這個初心,何帥在澳大利亞注冊公司,與幾個合伙人一起打算“造”出一臺工業(yè)無人機。
優(yōu)化產(chǎn)品適應(yīng)需求面對工業(yè)無人機市場,何帥深知針對這個更為專業(yè)和細(xì)分的市場,對無人機的續(xù)航里程、載重、可靠性都提出了全新的高要求。“一些小型的無人機用塑料就可以,但工業(yè)無人機就要用碳纖維材料同時保障承載能力和減重效果。在儲能方面,電動無人機電池的儲能問題是目前制約飛行時間的瓶頸。”何帥團隊嘗試過氫氧燃料電池,用氫氣供能,也做出了樣機,但是價位比較高,作為商業(yè)應(yīng)用不是特別好的方向。他又調(diào)整使用結(jié)構(gòu)電池,通過優(yōu)化后,相比于同類普通旋翼機只有25分鐘的續(xù)航里程,何帥團隊打造的無人機卻可以持續(xù)飛行45分鐘到1小時。
在通過空氣動力學(xué)優(yōu)化和機身重量減輕方面,何帥獲得了多個專利,走在了行業(yè)前列。在2017年研發(fā)的Skyeye對舵面做了優(yōu)化的設(shè)計,可以保持飛機流線型的機身。因此飛機性能很好,加速到每小時90公里只需要4秒鐘。為了加強野外作業(yè)的試用范圍,無人機最高可以飛到海拔2000米。制造產(chǎn)品,就是需要一輪輪的優(yōu)化,一點點的調(diào)整,這個過程相對枯燥,但每一個環(huán)節(jié)的成功突破都足以讓何帥高興好幾天。
更令何帥興奮的是,不少與無人機行業(yè)無關(guān)的巨頭們也在布局工業(yè)級無人機領(lǐng)域。亞馬遜用無人機送包裹、光伏行業(yè)用無人機巡檢,根據(jù)需求定制的無人機也成為何帥下一步的制造方向。2016年,何帥與團隊研發(fā)制造了RPAS-4倉庫巡檢機,在大型的物流倉儲中,這款無人機可以用來巡檢和追溯所有的貨品,幾百萬件貨物都可以在一個小時之內(nèi)實現(xiàn)錄入系統(tǒng),減少了差錯率和人為影響因素。
回魯創(chuàng)業(yè)果斷轉(zhuǎn)型研發(fā)出產(chǎn)品,何帥有了底氣,在行業(yè)一年一度的展會中,他的產(chǎn)品也獲得了不少行業(yè)的關(guān)注。然而,何帥也發(fā)現(xiàn),由于行業(yè)內(nèi)競爭者眾多,他們作為初創(chuàng)企業(yè)無法快速實現(xiàn)量產(chǎn),真正的商業(yè)利潤并不豐厚。而且通過展會何帥發(fā)現(xiàn),國內(nèi)無人機制造的成本非常低,相比而言,自己的團隊做產(chǎn)品研發(fā)沒有成本優(yōu)勢,這讓他陷入了沉思。
“做產(chǎn)品,市場不認(rèn)可,還有什么別的方法可以生存?”正值何帥及團隊陷入瓶頸時,他回到山東老家,并被作為高端海外人才引入。一次與山東森林防火行業(yè)從業(yè)人員的座談會,讓他有了一個新思路:國內(nèi)企業(yè)和相關(guān)政府機構(gòu)針對單純購買產(chǎn)品的興趣不大,由于無人機操作的專業(yè)性,他們更需要的其實是通過產(chǎn)品實現(xiàn)的先進技術(shù)的服務(wù)。
果斷將公司從澳洲“搬”回國內(nèi),何帥經(jīng)歷2016年一整年的沉積和研發(fā),2017年果斷轉(zhuǎn)型為數(shù)據(jù)和技術(shù)方案的服務(wù)商。首先他帶領(lǐng)團隊在濟南高新區(qū)圍子山、長清做了試飛,演示了森林防火項目的可行性。包括無人機防火監(jiān)控、火場投擲防火彈,并直接生成數(shù)據(jù)傳回總部,形成了完整的行業(yè)解決方案。
“之前通過人工去做消防,一百個巡山的隊員一年成本要500萬元。森林大火消防車很難第一時間到現(xiàn)場,很難第一時間滅火,產(chǎn)生的濃煙,直升飛機也很難過去。通過無人機紅外攝像,可以清楚了解火場現(xiàn)場的情況,直接打破傳統(tǒng)分布式傳感器火災(zāi)監(jiān)控的瓶頸。”通過一年多的磨礪,何帥也從一個研究型人才成長為具有服務(wù)意識的創(chuàng)業(yè)者,他認(rèn)為,當(dāng)面向工業(yè)級無人機的大型國企和政府客戶時,企業(yè)需要用真正提供服務(wù)的心態(tài),并與客戶進行一對一的溝通。
回到山東創(chuàng)業(yè),何帥也看到了一定的壁壘,比如山東目前沒有做航空航天的基礎(chǔ),從投資人角度來說,這也是商業(yè)弱勢。因此對于何帥來講,挑戰(zhàn)時刻存在。
“創(chuàng)新就要有風(fēng)險,國外無人機公司的創(chuàng)新性非常強,每一家的產(chǎn)品幾乎都和別人不一樣,但在國內(nèi)的專業(yè)展覽中,很多產(chǎn)品千篇一律。目前國內(nèi)不少政府和機構(gòu)要求把國外先進的東西直接引進,這其實一定程度上損失了自主創(chuàng)新能力。單純的復(fù)制背后,讓項目失去了原創(chuàng)的意義。”何帥的此次創(chuàng)業(yè)也屬于創(chuàng)新模式,團隊的5個博士后都在海外,研發(fā)也在海外,通過離岸孵化的模式將產(chǎn)品做出來,然后將成果轉(zhuǎn)化成產(chǎn)業(yè)帶回到中國。
在何帥的帶頭下,他與一群一同創(chuàng)業(yè)的小伙伴們發(fā)起了澳中科學(xué)家創(chuàng)新協(xié)會,通過離岸孵化的模式,把澳大利亞更多的創(chuàng)新技術(shù)引入到中國來。