近日，江蘇移動開通全球首個4G O-RAN基站，隨后諾基亞攜手中國移動成功完成全球首個基于O-RAN架構的5G外場測試。這些消息一出，便在業(yè)內掀起了激烈的討論。O-RAN真的要走向落地應用了？為深度了解O-RAN進展，記者采訪了相關領域的專家。

5G來臨之際O-RAN應運而生

據(jù)了解，O-RAN聯(lián)盟始創(chuàng)于2018年世界移動通信大會（MWC2018），是由中國移動、AT&T、德國電信、NTT docomo和Orange 5家運營商聯(lián)合發(fā)起的行業(yè)組織，目前全球已有19個運營商和超過45家IT/CT廠商成員。O-RAN圍繞網絡智能化、接口開放化、軟件開源化和硬件白盒化等方向開展研究，旨在將下一代無線通信網絡的開放性提升到新的水平。

O-RAN聯(lián)盟創(chuàng)立之初便引發(fā)了業(yè)界的廣泛爭論，因為其接口開放化、軟件開源化和硬件白盒化的規(guī)劃將大大影響現(xiàn)有設備廠商的格局。不過創(chuàng)立O-RAN也是運營商順應時代趨勢的必然選擇。

5G時代基站數(shù)量大增，總量將達4G基站的幾倍。一位運營商專家表示，4G時代，中國移動已經投入幾千億元建設4G基站才實現(xiàn)了全國覆蓋，5G時代部署頻段更高，站址更加密集，基站數(shù)量也會隨之增多，如果基站系統(tǒng)依然十分昂貴，那么運營商可能會出現(xiàn)“地主家也沒有余糧”的窘境。

關于O-RAN成立的意義，也有業(yè)內分析人士指出，5G基站的白盒化將使移動通信產業(yè)鏈由封閉逐步走向開放，有利于吸引大批有創(chuàng)新能力的中小企業(yè)進入移動通信產業(yè)，進一步激活產業(yè)活力，重塑產業(yè)生態(tài)；同時也給電信運營商帶來了新的機遇，使運營商可以更加快速、高效、低成本地提供新興業(yè)務與應用，滿足普通客戶和垂直行業(yè)的各類特殊需求。

O-RAN逐步走向外場測試

如今，O-RAN聯(lián)盟已經成立了一年多，成員單位也在不斷增加，運營商對于O-RAN的支持可謂全力以赴。在2019年世界移動通信大會（MWC2019）召開之際，O-RAN終于有成果推出了。

2019年2月14日，江蘇移動開通全球首個基于O-RAN架構的4G室分基站。這標志著基于虛擬化技術的開放網絡向商用邁出了堅實的一步。此次試點首次在無線基站側采用O-RAN全新開放網絡架構設計，基帶部分基于通用處理器和聯(lián)想電信級OpenStack云服務器純軟件實現(xiàn)，射頻部分由佰才邦開放參考設計的硬件實現(xiàn)。

隨后，在2月23日的5G網絡測試中，諾基亞和中國移動完成了基于CU/DU分離的Cloud RAN架構的外場測試。兩家公司還利用諾基亞的AirScale基站，成功進行了基于O-RAN智能控制器（RIC）架構的人工智能和機器學習相關功能測試，包括用于人工智能模型部署和管理的人工智能深度學習推理功能以及通信接口。

對于與諾基亞的合作試驗，中國移動研究院副院長黃宇紅表示：“中國移動非常關注基于人工智能的RAN側網絡技術，并做了大量投入。中國移動與諾基亞在本次外場測試中，驗證了5G Cloud RAN架構的可用性并展示了基于O-RAN RIC架構的人工智能技術可確保交付優(yōu)質的服務體驗，此舉對該技術邁向商用具有重要意義?！?/p>

同時，上海移動副總經理李學成表示：“此次全球首個基于O-RAN架構的利用人工智能保障VR用戶體驗的5G外場測試，表明O-RAN技術在成熟度上又邁出了新的一步，也為5G在上海的商用打下了堅實的基礎?！?/p>

外場測試是走向商用的第一步，未來在各方的共同努力下，O-RAN商用指日可待。

中國移動多項O-RAN成果亮相MWC2019

MWC2019之前的O-RAN還只是“猶抱琵琶半遮面”，而在MWC2019上，中國移動攜手多家合作伙伴聯(lián)合展示O-RAN最新的研究成果，包括基于O-RAN的4G/5G雙模云化白盒室分小基站解決方案、基于AI的負載均衡實現(xiàn)方案和虛擬現(xiàn)實業(yè)務優(yōu)化保障方案等，讓業(yè)界對O-RAN有了更多的了解。

在MWC2019上，中國移動聯(lián)合聯(lián)想、Intel、佰才邦等公司展示了4G/5G雙模云化白盒室分小基站解決方案，在引入開放硬件參考設計與通用IT硬件設備的基礎上，引入電信級云平臺、軟硬件解耦技術的全球首個云化室分覆蓋解決方案。通過開放參考設計，可最大化統(tǒng)一硬件選型，提升器件的規(guī)模效應，而虛擬化技術的引入可更好地應對潮汐效應，滿足資源復用需求，最終可實現(xiàn)4G、5G室內信號的低成本覆蓋要求。

中國移動聯(lián)合諾基亞展示了基于O-RAN架構的虛擬現(xiàn)實業(yè)務優(yōu)化保障方案。通過實時智能進行業(yè)務流量分類并實時預測不同業(yè)務的關鍵質量指標和業(yè)務體驗，在網絡側進行實時業(yè)務保障和資源分配優(yōu)化。未來，虛擬現(xiàn)實等業(yè)務對移動網絡提出了更高的要求，該方案可大幅提升用戶的業(yè)務體驗。

中國移動還聯(lián)合中興展示了基于O-RAN開放架構的人工智能增強負載均衡實現(xiàn)方案。該方案通過對終端行為的預測來獲取更優(yōu)的負載均衡策略，這一方案對未來4G/5G混合分層組網等場景均具有很強的指導意義。此外，雙方在展會期間還簽署了MoU，意在通過O-RAN網絡架構、接口和應用場景等方面的密切研究合作，打造開放的RAN智控平臺。共同推進人工智能和大數(shù)據(jù)等技術在無線網絡中的研究和落地。

中國移動未來還將繼續(xù)積極推動O-RAN發(fā)展。作為O-RAN聯(lián)盟的主要發(fā)起公司之一，中國移動擔任O-RAN聯(lián)盟TSC主席，并在8個工作組中擔任5個工作組的主席，主導了O-RAN整體架構、無線網絡智能化、無線網云化、硬件開放參考設計的研究，并進一步引領O-RAN開源社區(qū)的成立。

黃宇紅對此表示：“5G與人工智能技術的深度結合并構建開放智慧網絡已經逐漸成為業(yè)界認可的未來無線網絡演進趨勢。中國移動聯(lián)合國際運營商共同主導發(fā)起的以開放、智能為關鍵詞的O-RAN研究，集中體現(xiàn)了對這一趨勢的理解?！?/p>

同時，中興通訊副總裁柏鋼表示：“智能網絡的演進是一個逐步、分階段的過程，涉及多種關鍵技術的研究和建設，需要業(yè)界的共同努力。O-RAN提出的開放的無線網絡智能化架構有助于業(yè)界形成合力，推動業(yè)界共同構建靈活敏捷的網絡以滿足未來5G多樣化的需求。”

據(jù)了解，在國內設備廠商中，中興通訊早早加入了O-RAN聯(lián)盟，2019年愛立信也加入了O-RAN聯(lián)盟。隨著越來越多的設備廠商的加入，O-RAN也將逐漸發(fā)展壯大。5G時代的新技術和新產品層出不窮，如天上的繁星般眾多，也許O-RAN會成為其中十分閃耀的一個。