當(dāng)亞瑟·卡瓦略（Arthur Carvalho）在研究生院攻讀計(jì)算機(jī)科學(xué)博士學(xué)位時(shí)，他做出了一個(gè)改變?nèi)松臎Q定。

“那是2012年，我的朋友建議我們?cè)?u>比特幣上投資一些錢，”他回憶道。當(dāng)時(shí)，一枚比特幣的估值約為13美元。在2017年末的最高估值時(shí)，該價(jià)格已飆升至近1.8萬(wàn)美元。

“我現(xiàn)在是百萬(wàn)富翁了，”Carvalho說(shuō)。“但我告訴我的朋友，‘我不相信這件事。’”我以為這是個(gè)騙局?！?/p>

他沒(méi)有從比特幣中致富，但他確實(shí)對(duì)加密貨幣及其運(yùn)作方式產(chǎn)生了興趣。

“我非常密切地關(guān)注著加密貨幣的發(fā)展，”他說(shuō)。“我個(gè)人有興趣更多地了解這項(xiàng)技術(shù)?！?/p>

Carvalho現(xiàn)在是Farmer商學(xué)院的信息系統(tǒng)和分析學(xué)助理教授。人們?cè)絹?lái)越普遍地認(rèn)為，區(qū)塊鏈作為比特幣等加密貨幣背后的技術(shù)值得關(guān)注。

商業(yè)領(lǐng)域?qū)^(qū)塊鏈技術(shù)的興趣正在迅速增長(zhǎng)-大學(xué)和學(xué)院也對(duì)此做出了回應(yīng)。許多教授正在將區(qū)塊鏈納入他們的教學(xué)中，幾所大學(xué)已經(jīng)開(kāi)發(fā)了專門針對(duì)這一技術(shù)的完整課程。在這一過(guò)程中，他們?yōu)樵?jīng)被視為不嚴(yán)肅的新興學(xué)科提供了知識(shí)的合法性。今年夏天哥倫比亞大學(xué)和斯坦福大學(xué)都推出了區(qū)塊鏈研究中心， 麻省理工學(xué)院在2015年推出 “數(shù)字貨幣倡議”（Digital Current InitiaTIve）；麻省理工學(xué)院是首批創(chuàng)建此類項(xiàng)目的機(jī)構(gòu)之一。

在邁阿密大學(xué)，商學(xué)院的教職員工開(kāi)始只在講座中提到區(qū)塊鏈和加密貨幣，但后來(lái)校園最大的以學(xué)生為主導(dǎo)的俱樂(lè)部之一邁阿密大學(xué)區(qū)塊鏈俱樂(lè)部的學(xué)生們開(kāi)始要求更詳細(xì)地了解這種技術(shù)是如何運(yùn)作的，于是教師們開(kāi)始認(rèn)真考慮創(chuàng)建區(qū)塊鏈課程。

Carvalho說(shuō)：“我們一致認(rèn)為區(qū)塊鏈技術(shù)將繼續(xù)存在，因此我們決定開(kāi)發(fā)一個(gè)三學(xué)分的課程。”

該課程計(jì)劃于2019年春季開(kāi)始，將教授區(qū)塊鏈如何工作的理論，以及潛在的現(xiàn)實(shí)應(yīng)用。這門課程將是跨學(xué)科的，涵蓋與商業(yè)、計(jì)算機(jī)科學(xué)和數(shù)學(xué)有關(guān)的主題。

雖然有幾所大學(xué)已經(jīng)有了關(guān)于加密貨幣的課程。但是Carvalho說(shuō)，很少有人關(guān)注大學(xué)生對(duì)于區(qū)塊鏈技術(shù)的了解程度。

學(xué)術(shù)態(tài)度的轉(zhuǎn)變

關(guān)于區(qū)塊鏈有很多炒作和夸張的說(shuō)法，它被描述為“比互聯(lián)網(wǎng)還要強(qiáng)大 ，就其對(duì)社會(huì)的潛在影響而言，區(qū)塊鏈技術(shù)的潛在應(yīng)用是多方面的?！?/p>

通過(guò)將有關(guān)金融和其他交易的信息存儲(chǔ)在跨網(wǎng)絡(luò)的“塊”中，而不是在一個(gè)中心位置，區(qū)塊鏈技術(shù)創(chuàng)造了一種透明、易于驗(yàn)證和極難篡改的數(shù)字記錄。

這項(xiàng)技術(shù)已經(jīng)被用來(lái)安全地處理金融交易。主要的大賣場(chǎng)，如沃爾瑪，正在使用區(qū)塊鏈來(lái)跟蹤他們的商品。食品供應(yīng)鏈，醫(yī)療服務(wù)提供者正在探索如何利用區(qū)塊鏈讓病人對(duì)他們的病人擁有更多的所有權(quán)。就連大學(xué)也開(kāi)始采取行動(dòng)，利用區(qū)塊鏈來(lái)發(fā)布數(shù)字學(xué)位。

匹茲堡大學(xué)化學(xué)和石油工程助理教授克里斯·威爾默（Chris Wilmer）是同級(jí)評(píng)審期刊《分類信息》（Leagle Library System，匹茲堡大學(xué)的大學(xué)圖書(shū)館系統(tǒng)）的聯(lián)合創(chuàng)始人和主編。Wilmer表示，當(dāng)《華爾街日?qǐng)?bào)》于2014年發(fā)行的時(shí)候，只有“幾個(gè)勇敢的學(xué)者”在研究區(qū)塊鏈，而要出版的同行評(píng)議期刊就更少了。

Wilmer說(shuō)，就在幾年前，研究加密貨幣有很多污點(diǎn)?！叭藗冋J(rèn)為這是一個(gè)騙局或者是非法的，”他說(shuō)。

“學(xué)者們擔(dān)心他們的聲譽(yù)，”他說(shuō)。

Wilmer說(shuō)，雖然比特幣、加密貨幣和區(qū)塊鏈的研究是相關(guān)的，但“比特幣”一詞仍然可以“讓人們毛骨悚然”。

《分類信息》發(fā)表時(shí)，已經(jīng)有了很大的增長(zhǎng)。在第一年，雜志每月收到一份意見(jiàn)書(shū)，現(xiàn)在每周收到一份或兩份意見(jiàn)書(shū)。一些流行的研究問(wèn)題包括：加密貨幣能否應(yīng)對(duì)數(shù)十億用戶，以及各種共識(shí)算法的利弊，以及區(qū)塊鏈能否確保數(shù)據(jù)的完整性。

研究區(qū)塊鏈研究問(wèn)題的學(xué)者現(xiàn)在來(lái)自廣泛的學(xué)科，包括計(jì)算機(jī)科學(xué)、數(shù)學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、商業(yè)，以及在較小程度上屬于社會(huì)科學(xué)的學(xué)科。

滿足雇主需求

雇主對(duì)區(qū)塊鏈越來(lái)越感興趣，這為他們提供了一個(gè)為工人提供專業(yè)教育和繼續(xù)教育的機(jī)會(huì)。Peter McAliney，在線和擴(kuò)展學(xué)習(xí)的執(zhí)行董事，最近率先推出了三大專業(yè)區(qū)塊鏈證書(shū)-一項(xiàng)涉及基本知識(shí)，一項(xiàng)涉及開(kāi)發(fā)人員，另一項(xiàng)側(cè)重于在金融部門。

這三門證書(shū)課程的費(fèi)用在1，995美元至4，250美元之間。

McAliney說(shuō)，Montclair州立大學(xué)計(jì)劃最終將區(qū)塊鏈納入各種課程。他說(shuō)，在短期內(nèi)，繼續(xù)教育證書(shū)滿足了那些可以出去應(yīng)用區(qū)塊鏈技術(shù)來(lái)解決公共和私營(yíng)部門現(xiàn)實(shí)問(wèn)題的人的迫切需要。

繼續(xù)教育課程定于九月開(kāi)始，大學(xué)現(xiàn)正努力招聘多元群體，McAliney說(shuō)。

“重要的是我們需要建立多樣性，因?yàn)閰^(qū)塊鏈仍然是如此的新，“他說(shuō)。為此，該大學(xué)已開(kāi)始與當(dāng)?shù)氐母咧泻献?，向?qū)W生介紹新的金融技術(shù)，如區(qū)塊鏈。

“我們正在努力走入各個(gè)角落，”McAliney說(shuō)。

為研究提供新的資助機(jī)會(huì)

擁有專門的區(qū)塊鏈研究中心的大學(xué)數(shù)量較少，但隨著越來(lái)越多的企業(yè)尋求與大學(xué)合作進(jìn)行區(qū)塊鏈技術(shù)的研究和開(kāi)發(fā)，這些大學(xué)的數(shù)量在不斷增加。

哥倫比亞大學(xué)的研究中心是與IBM科技公司合作成立的。除了支持研究之外，哥倫比亞-IBM的數(shù)據(jù)透明度中心還將領(lǐng)導(dǎo)政策討論，并為學(xué)術(shù)界將區(qū)塊鏈納入教學(xué)提供支持。一個(gè)“創(chuàng)新加速器”也將支持大學(xué)中與區(qū)塊鏈相關(guān)的初創(chuàng)企業(yè)。

哥倫比亞數(shù)據(jù)科學(xué)研究所（Columbia‘sDataScience InsTItute）戰(zhàn)略項(xiàng)目主任沙倫·斯普茨（SharonSputz）指出，該校與IBM有70多年的合作關(guān)系，去年開(kāi)始與該公司就區(qū)塊鏈和數(shù)據(jù)透明度合作進(jìn)行認(rèn)真討論。

Sputz相信，該中心將促進(jìn)與區(qū)塊鏈技術(shù)和數(shù)據(jù)透明度有關(guān)的，并將圍繞研究、教育和創(chuàng)新的廣泛深入?yún)⑴c。她說(shuō)，IBM為支持該中心貢獻(xiàn)了一筆未披露的金額，但該公司的利益超出了資助研究的范圍，這將導(dǎo)致新的業(yè)務(wù)應(yīng)用程序。

“我們對(duì)IBM啟動(dòng)該中心感到非常興奮的原因之一是，他們非常前瞻。他們對(duì)基礎(chǔ)研究和思想領(lǐng)導(dǎo)感興趣。這不僅僅是開(kāi)發(fā)區(qū)塊鏈產(chǎn)品，Sputz說(shuō)。今年晚些時(shí)候，將向哥倫比亞大學(xué)的教職工和學(xué)生們發(fā)出征求建議書(shū)的呼聲。

斯坦福大學(xué)區(qū)塊鏈研究中心于今年6月成立，由計(jì)算機(jī)科學(xué)家Dan Boneh和David Mazieres領(lǐng)導(dǎo)。該中心最初的五年研究計(jì)劃得到了幾個(gè)區(qū)塊鏈組織的支持——Ethereum基金會(huì)、協(xié)議實(shí)驗(yàn)室、Interchain基金會(huì)、OmiseGO、DFIN STIftung和PolyChain Capital。

Boneh說(shuō)，該中心是在斯坦福大學(xué)建立現(xiàn)有的區(qū)塊鏈。

他說(shuō)：“目前已有不少學(xué)者致力于研究區(qū)塊鏈的不同方面?！?/p>

Boneh一直在教授這項(xiàng)技術(shù)。Boneh不知道100%的教職員工對(duì)這項(xiàng)技術(shù)深信不疑。

他說(shuō)：“我認(rèn)為，那些認(rèn)為這是一種時(shí)尚的教師們將會(huì)出現(xiàn)。”“這就像互聯(lián)網(wǎng)的早期-一開(kāi)始電子郵件是唯一的應(yīng)用，然后它變成了自己的領(lǐng)域一樣?！?/p>

他說(shuō)，在區(qū)塊鏈研究中有一些嚴(yán)肅的科學(xué)問(wèn)題需要解決。他說(shuō)：“我不認(rèn)為這項(xiàng)研究的學(xué)術(shù)嚴(yán)謹(jǐn)性有任何爭(zhēng)議?！?/p>

目前的兩個(gè)調(diào)查主題包括如何壓縮區(qū)塊鏈中的信息，使其不占用太多空間，以及如何在金融交易中引入延遲，以便有時(shí)間出錯(cuò)時(shí)取消這些信息——這是一個(gè)新的研究領(lǐng)域，稱為可驗(yàn)證延遲函數(shù)。

“這是一個(gè)很好的問(wèn)題，我們就這個(gè)話題進(jìn)行了整整一天的討論?！?/p>

盡管私營(yíng)企業(yè)越來(lái)越多地支持區(qū)塊鏈研究，但政府提供的資金卻很少，McCombs商學(xué)院金融學(xué)副教授Cesare Fracassi說(shuō)。

許多提供財(cái)務(wù)支持的公司都是小規(guī)模的初創(chuàng)公司，但更成熟的區(qū)塊鏈公司，如 Ripple 開(kāi)始站起來(lái)了。 Ripple 上月宣布，將向包括奧斯汀大學(xué)在內(nèi)的17個(gè)大學(xué)合作伙伴發(fā)放5，000萬(wàn)美元，用于這些院校選擇的與區(qū)塊鏈相關(guān)的研究。

Fracassi這是一件“大事”，并指出，在資金不足的研究領(lǐng)域，公司通常不會(huì)發(fā)放無(wú)限制的禮物。這筆錢將使Fracassi和他的同事能夠雇傭更多的員工和“倉(cāng)促啟動(dòng)”與區(qū)塊鏈相關(guān)的研究。今年秋天將開(kāi)始呼吁各方提出建議。

因?yàn)閰^(qū)塊鏈?zhǔn)怯晒I(yè)界而不是學(xué)術(shù)界開(kāi)發(fā)的，所以大學(xué)研究人員一直在努力追趕。區(qū)塊鏈技術(shù)已經(jīng)存在了近十年，但直到最近幾年，大學(xué)才開(kāi)始對(duì)它進(jìn)行研究?，F(xiàn)在，學(xué)者們可以在開(kāi)發(fā)區(qū)塊鏈技術(shù)方面發(fā)揮重要作用。

他說(shuō)：“區(qū)塊鏈?zhǔn)怯蓪Ｗ⒂诙唐谏虡I(yè)應(yīng)用的從業(yè)者發(fā)現(xiàn)和開(kāi)發(fā)的，但學(xué)者們可以更長(zhǎng)遠(yuǎn)地進(jìn)行思考。”

Fracassi說(shuō)，將來(lái)自多個(gè)學(xué)科的學(xué)者聚集在一起，可以幫助開(kāi)發(fā)關(guān)于區(qū)塊鏈技術(shù)的新思維方式。由于很多人稱贊區(qū)塊鏈成功，所以學(xué)者們可以給研究帶來(lái)更多的客觀性。

他說(shuō)：“我們可以把它當(dāng)作一項(xiàng)科學(xué)實(shí)驗(yàn)，并找出它是否是一項(xiàng)好技術(shù)?！?/p>