埃及和埃塞俄比亞就在尼羅河(世界上流量最大的河流)上建造水壩一事一直爭論不休。英國廣播公司(BBC)駐非洲記者阿拉斯泰爾?萊特黑德(Alastair Leithead)甚至表示，這場爭論可能會引發(fā)一場對水的戰(zhàn)爭。萊特黑德說，在這部沉浸式虛擬現(xiàn)實紀錄片中，雙方各持己見。埃塞俄比亞想要建造一座非洲最大的水利發(fā)電站和世界上最大的水壩之一，以滿足國內(nèi)日趨緊張的電力供給。埃及則認為這是對其領土主權的威脅。

上周二，BBC新成立的虛擬現(xiàn)實工作室“VR Hub”發(fā)布了VR紀錄片《筑壩尼羅河》( Damming the Nile)”，向觀眾講述了這個頗具爭議的水利項目。有爭議的政治問題如果不配以相關的地理環(huán)境和視角，觀眾們是很難理解的。BBC的VR Hub工作室將沉浸式感受和引人入勝的畫面融合一體，新的講述方式成功地解決了這一難題。

萊特黑德說：“作為一名駐外記者，我的工作就是把新地方介紹給人們，并提供相關的背景知識，幫助他們更好地理解體會。通過將觀眾帶到埃塞俄比亞、蘇丹和埃及，觀眾可以實地探索這些問題，并以新的視角理解尼羅河的政治。”

在這部新聞紀錄片中，觀眾既可以鳥瞰尼羅河的現(xiàn)狀，還能看到該擬建基礎設施逼真的效果圖及其對周圍環(huán)境的影響。

《筑壩尼羅河》現(xiàn)已可在新推出的BBC Oculus Gear VR應用程序中進行觀看。該應用程序也是BBC虛擬現(xiàn)實工作室 “VR Hub”的產(chǎn)品?！癡R Hub”是BBC內(nèi)部負責制作VR內(nèi)容的中央團隊，團隊成員既包括技術骨干，還包括具有跨媒體平臺經(jīng)驗的資深媒體人。

BBC虛擬現(xiàn)實業(yè)務主管滋拉?沃森(Zillah Watson)說：“我們知道剪輯、創(chuàng)意與技術是密不可分的。我們的團隊是一個多學科團隊，所有人都有能力將技術與創(chuàng)意完美結(jié)合?！痹摴ぷ魇矣?017年11月成立，12月開始制作紀錄片。但《筑壩尼羅河》只是VR Hub一次小試牛刀的嘗試。BBC還在發(fā)布的另一部VR作品宣揚了英國女性的選舉權。

其實，BBC在虛擬現(xiàn)實領域并非新手。近年來，它先后通過其研發(fā)實驗室對外發(fā)布了若干虛擬現(xiàn)實項目，例如虛擬現(xiàn)實版《行星地球》(Planet Earth)以及空間模擬。 但《筑壩尼羅河》的發(fā)布標志著該公司制作模式和重點的轉(zhuǎn)變。

沃森說：“在以往制作的節(jié)目中，我們的任務是探索能否在新聞報道中應用VR這項新技術。但在《筑壩尼羅河》中，我們不僅要講好故事，還要帶領觀眾踏上旅程，同時幫助他們深刻理解新聞故事。”BBC致力于將虛擬現(xiàn)實帶入主流媒體，并且堅信像《筑壩尼羅河》這樣制作精良的節(jié)目將會成為典范。

2017年11月，在VR Hub成立發(fā)布會上，滋拉?沃森說：“我們的研究表明，由于缺乏高質(zhì)量的VR內(nèi)容，加之用戶體驗繁瑣，主流觀眾難以對VR產(chǎn)生興趣。因此，我們將著力打造具有較高影響力和廣泛吸引力的節(jié)目，不求量多，但求精良?！?/p>