對(duì)于大數(shù)據(jù)，Gartner（全球第一家信息技術(shù)研究和分析公司）給出了這樣的定義：“大數(shù)據(jù)”是需要新處理模式才能具有更強(qiáng)的決策力、洞察發(fā)現(xiàn)力和流程優(yōu)化能力的海量、高增長率和多樣化的信息資產(chǎn)。大數(shù)據(jù)的意義不僅僅在于掌握龐大的數(shù)據(jù)信息，而更在于對(duì)這些含有意義的數(shù)據(jù)進(jìn)行專業(yè)化處理之后產(chǎn)生的價(jià)值。換言之，如果把大數(shù)據(jù)比作一種產(chǎn)業(yè)，那么這種產(chǎn)業(yè)實(shí)現(xiàn)盈利的關(guān)鍵，在于提高對(duì)數(shù)據(jù)的“加工能力”，并且通過“加工”實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)的“增值”。

大數(shù)據(jù)的特點(diǎn)可以概括為4個(gè)方面：第一，數(shù)據(jù)體量巨大。從TB級(jí)別，躍升到PB級(jí)別；第二，數(shù)據(jù)類型繁多?；ヂ?lián)網(wǎng)中有大量網(wǎng)絡(luò)日志、視頻、圖片、地理位置信息等；第三，處理速度快。大數(shù)據(jù)往往需要在秒級(jí)時(shí)間范圍從各種類型的數(shù)據(jù)中獲得高價(jià)值的信息，這一點(diǎn)和傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)挖掘技術(shù)有著本質(zhì)的不同；第四，商業(yè)價(jià)值高。只要合理利用數(shù)據(jù)并對(duì)其進(jìn)行準(zhǔn)確的分析，將會(huì)帶來很高的價(jià)值回報(bào)。業(yè)界將這些特點(diǎn)歸納為 4 個(gè)“V”——Volume（數(shù)據(jù)體量大）、Variety（數(shù)據(jù)類型繁多）、Velocity（處理速度快）、Value（商業(yè)價(jià)值高）。

傳統(tǒng)的電信行業(yè)積累了很多的數(shù)據(jù)，如某電信運(yùn)營商積累了18PB的結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)。一些互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)則通過云計(jì)算方式，存儲(chǔ)了更多的數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)大多是非結(jié)構(gòu)化的數(shù)據(jù)。

可以這樣說，互聯(lián)網(wǎng)奠定了大數(shù)據(jù)的基礎(chǔ)：互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)生了海量的大數(shù)據(jù)，而移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)讓這些大數(shù)據(jù)更具備商業(yè)價(jià)值。傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)只能記錄下某臺(tái)電腦中各個(gè)客戶瀏覽、消費(fèi)的很多記錄，類似于固定電話網(wǎng)絡(luò)，使用的人很多，但并不能區(qū)分是誰使用的。例如：傳統(tǒng)的網(wǎng)吧就像傳統(tǒng)的公共電話亭，我們無法分清是誰在使用電話。而移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)生了和客戶緊密捆綁的大數(shù)據(jù)，這些大數(shù)據(jù)具備更多的商業(yè)價(jià)值，就像移動(dòng)電話可以清楚地暴露出來，一般只有手機(jī)的主人在使用這部電話，而不會(huì)是別人。