物流技術(shù)的提升著實(shí)改善了人們的生活。物品從工廠運(yùn)出，在倉庫之間穿梭，最后用卡車運(yùn)到您的家中。但是這種便利也帶來了更大的環(huán)境成本–據(jù)了解，物流運(yùn)輸所帶來的溫室氣體占美國排放量的29％，而中型和重型卡車占其中的近四分之一。

而當(dāng)下，無人機(jī)被認(rèn)為是一種清潔、快速的方式來滿足我們對(duì)快速交付的需求。當(dāng)亞馬遜公司在6月份為其Prime Air交付無人機(jī)推出新設(shè)計(jì)時(shí)，它構(gòu)想了新的愿景——即到2030年將其一半的出貨量實(shí)現(xiàn)零碳凈值。另外，UPS首次從送貨卡車的頂部公開飛行一架無人機(jī)在家里放下包裹后，其一位高管將測(cè)試稱為降低UPS排放的“重要一步”。

根據(jù)兩項(xiàng)最新研究，無人機(jī)運(yùn)輸業(yè)務(wù)確實(shí)比卡車更環(huán)保。但這取決于它們的部署方式和位置。

根據(jù)去年在《自然通訊》雜志上發(fā)表的一項(xiàng)研究，小型無人機(jī)比地面運(yùn)輸方式對(duì)環(huán)境的影響要小，包括柴油卡車、天然氣驅(qū)動(dòng)的卡車甚至是電動(dòng)貨車。但是無人機(jī)電池需要充電，則需要對(duì)其做充電站的部署。

為了使無人機(jī)發(fā)揮其綠色潛力，使用清潔電源至關(guān)重要?！蹲匀煌ㄓ崱分械难芯康贸龅慕Y(jié)論是，與柴油卡車相比，加利福尼亞的一架小型無人機(jī)運(yùn)輸一磅重的包裹將減少溫室氣體排放54％。在密蘇里州進(jìn)行的相同交付（其大部分電力來自煤炭）將減少23％。

卡內(nèi)基梅隆大學(xué)土木與環(huán)境工程學(xué)副教授，《科學(xué)》雜志的合著者Costa Samaras說：“當(dāng)您擁有低碳電力并且正在搬運(yùn)小型包裹時(shí)，無人機(jī)交付的碳足跡可能最低。讓無人機(jī)運(yùn)送一套耳機(jī)要比使用汽油動(dòng)力汽車甚至電動(dòng)汽車開車去商店取貨要綠色得多?！?/p>

Wing公司在弗吉尼亞州克里斯琴斯堡經(jīng)營商業(yè)無人機(jī)交付服務(wù)，以及澳大利亞堪培拉和芬蘭的赫爾辛基。Wing營銷和傳播負(fù)責(zé)人Jonathan Bass說，在堪培拉，Wing由近100％的可再生能源提供動(dòng)力，而赫爾辛基則使用核能，可再生能源和化石燃料的混合物。另一方面，弗吉尼亞州主要以天然氣和核能為動(dòng)力。他說，隨著時(shí)間的推移，這三個(gè)地點(diǎn)的電能將越來越干凈。

但是，無人機(jī)的飛行距離比卡車短得多，充電站也比加油站少得多。

因此，送貨公司將需要龐大的充電站網(wǎng)絡(luò)。將這些充電站點(diǎn)放置在倉庫中很容易實(shí)現(xiàn)，但現(xiàn)實(shí)是無人機(jī)續(xù)航短而站點(diǎn)的部署需要很靈活。

由于我們渴望快速交貨，美國已經(jīng)看到了貨運(yùn)無人機(jī)的前景。世邦魏理仕（CBRE）去年的一項(xiàng)研究顯示，在過去十年中，全國范圍內(nèi)建造了10億平方英尺的倉庫，而內(nèi)陸帝國（Inland Empire）則蓬勃發(fā)展。

但是，建立更廣泛的倉庫網(wǎng)絡(luò)來滿足無人機(jī)的需求將對(duì)環(huán)境造成嚴(yán)重影響。更多的倉庫意味著更多的照明、供暖和空調(diào)系統(tǒng)，更不用說為兩次飛行之間的無人機(jī)充電所需的能量，所有這些都會(huì)增加服務(wù)總排放量。

當(dāng)然目前也有無需新建倉庫的解決方案，無人機(jī)交付公司可以使用現(xiàn)有的設(shè)施，例如攜帶食物的無人機(jī)可以從雜貨店的頂部起飛。亞馬遜將很容易做到這一點(diǎn)，因?yàn)樗呀?jīng)擁有500多家Whole Foods商店，并且正在嘗試新的雜貨店概念。

為無人機(jī)開發(fā)更高容量的電池也可能會(huì)有所幫助：如果無人機(jī)可以飛得更遠(yuǎn)，那么倉庫和充電器的網(wǎng)絡(luò)密度可能會(huì)降低。（目前，在美國，無人機(jī)的使用受到制于禁止飛越人類或超出運(yùn)營商視線的規(guī)則的限制。但是，預(yù)計(jì)這些規(guī)則將在未來幾年內(nèi)放寬，并且一些公司已獲豁免。）

另一個(gè)選擇是從運(yùn)送卡車上部署無人駕駛飛機(jī)。卡車運(yùn)輸覆蓋了大部分區(qū)域，然后以一種方式承擔(dān)大量包裹，而另一架則以無人機(jī)運(yùn)載。然后，無人機(jī)可以與卡車會(huì)合以進(jìn)行其他此類交付，并最終返回倉庫。

去年發(fā)表在《運(yùn)輸研究》 D部分雜志上的一項(xiàng)研究得出結(jié)論，無人機(jī)適合一次運(yùn)送幾個(gè)包裹，而卡車則更適合將大量物品運(yùn)送到人口稠密的地區(qū)。

該研究的合著者，華盛頓大學(xué)供應(yīng)鏈運(yùn)輸和物流中心主任安妮·古德希爾德（Anne Goodchild）說?！爸匾氖且涀?，可以互補(bǔ)使用這些模式。我們不應(yīng)該只是比較無人機(jī)還是卡車。”

在人跡罕至的地方，物流業(yè)已向城市環(huán)境中一些環(huán)保的解決方案邁進(jìn)。例如亞馬遜儲(chǔ)物柜，或者一輛汽油卡車可能會(huì)為數(shù)十名客戶提供包裹。但是這種方法并不一定在農(nóng)村地區(qū)有效，因?yàn)槟抢锏木用窀臃稚ⅲㄜ噷\(yùn)到每個(gè)門口。研究人員說，在這種情況下，無人機(jī)可能是一種更有效的方式來運(yùn)送包裹，尤其是因?yàn)殡娏€和建筑物等障礙物較少有利于解決“最后一英里”的問題。

Goodchild說：“無人機(jī)無法真正與一個(gè)滿載的卡車競(jìng)爭(zhēng)，它只能在相當(dāng)小的空間內(nèi)完成100次交付。因此，這些客戶之間的距離越遠(yuǎn)，合并的空間就越少，無人機(jī)的競(jìng)爭(zhēng)力就越強(qiáng)?！?/p>

盡管無人機(jī)最終可能會(huì)改善傳統(tǒng)的包裹遞送方式，但它們并不是解決運(yùn)輸行業(yè)排放問題的靈丹妙藥。例如，Wing的無人機(jī)最多可以攜帶3磅的包裹，這可以代替部分前往商店的行程，但不能代替送貨卡車的整個(gè)路線。

Wing的相關(guān)負(fù)責(zé)人提及，他們不希望無人機(jī)代替運(yùn)送卡車來運(yùn)送較大的物品，而是使它們更有效率。

加州州立長灘市國際貿(mào)易和運(yùn)輸中心研究和勞動(dòng)力發(fā)展主管泰勒·里布說，無人機(jī)運(yùn)輸如果能節(jié)省成本的話，公司將廣泛使用無人機(jī)。另外，除了對(duì)于使用風(fēng)險(xiǎn)和費(fèi)用的計(jì)算外，無人機(jī)所帶來的環(huán)境效益極具優(yōu)勢(shì)。