SpaceX于2020年1月6日又發(fā)射第三批60顆小型衛(wèi)星送入軌道，這是其Starlink星鏈計劃之一部分，目前已發(fā)射180顆，最終目的組成4.2萬顆衛(wèi)星建構(gòu)全球?qū)拵ЬW(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)。SpaceX表示，其衛(wèi)星星群將于明年（2021）在加拿大和美國北部投入使用。

由SpaceX的獵鷹9號火箭從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角起飛。衛(wèi)星定于起飛后一小時左右釋放。由于，Starlink衛(wèi)星部署在290公里（180英里）的高度，然后藉由其離子推進(jìn)器進(jìn)行接合到達(dá)550公里（340英里）的軌道。最后當(dāng)在生命周期盡頭，衛(wèi)星將使用其推進(jìn)系統(tǒng)在幾個月內(nèi)離軌運行;或者，這些衛(wèi)星失效將在不到五年的時間內(nèi)于大氣層中自然燃燒。

SpaceX目標(biāo)是從太空進(jìn)行控制未來網(wǎng)絡(luò)連網(wǎng)市場的巨大商機(jī)，馬斯克希望最終能拿下全球網(wǎng)絡(luò)市場的3%~-5%，每年獲利達(dá)300億美元的市占率，或者是SpaceX從太空發(fā)射中獲得的收入的10倍，之后再將利潤投入到火箭和太空艙開發(fā)。甚至，馬斯克希望實現(xiàn)長期殖民火星夢想。

至于，受到批評的明亮金屬衛(wèi)星的擴(kuò)散會嚴(yán)重影響夜視，干擾光學(xué)和射電天文學(xué)。SpaceX表示，已采取措施降低衛(wèi)星的反射率，正在對其中一顆衛(wèi)星進(jìn)行實驗性暗化處理。還有，就是星群對太空造成擁擠的批評，甚至發(fā)生衛(wèi)星碰撞，將可能產(chǎn)生成千上萬個新的太空垃圾。

其實，SpaceX于2019年5月23日發(fā)射了第一批“Starlink”衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)計劃的前60顆衛(wèi)星，10月10日再發(fā)射第二批有2-6次每次60顆，希望明年（2020）能進(jìn)行24 次Starlink 衛(wèi)星發(fā)射，即發(fā)射頻率達(dá)到每個月兩次。每顆衛(wèi)星僅重227公斤。該Starlink主要是從太空提供網(wǎng)絡(luò)聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，未來目標(biāo)以擁有4.2顆衛(wèi)星。當(dāng)投放到800顆衛(wèi)星時，Starlink將投入運營，所以還將需要10多次發(fā)射。