據(jù)簡(jiǎn)氏防務(wù)周刊報(bào)道，英國(guó)皇家空軍成立了一個(gè)實(shí)驗(yàn)單位，致力于開發(fā)可操作的“無(wú)人機(jī)集群”能力。

4月1日，第216中隊(duì)在林肯郡的沃丁頓皇家空軍基地重新啟動(dòng)。此前，英國(guó)國(guó)防部解釋說，該部門將負(fù)責(zé)將皇家空軍的無(wú)人機(jī)集群能力投入服務(wù)并繼續(xù)發(fā)展。

時(shí)任國(guó)防部國(guó)務(wù)卿加文·威廉姆森在2019年2月表示，到當(dāng)年年底，英國(guó)皇家空軍將在實(shí)地部署“一群能夠干擾和克服敵方防空系統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)無(wú)人機(jī)” 。2019年7月，時(shí)任空軍參謀長(zhǎng)空軍元帥斯蒂芬·希里爾爵士澄清了部長(zhǎng)的評(píng)論，稱216中隊(duì)將在今年年底前落地實(shí)施這一概念，而無(wú)人機(jī)集群能力預(yù)計(jì)在7月將有結(jié)果，后續(xù)還有進(jìn)一步的發(fā)展。

這是英國(guó)國(guó)防部的公開意圖。但是，目前已經(jīng)以最少的人員配置對(duì)216中隊(duì)進(jìn)行了改革，并且正在進(jìn)行評(píng)估當(dāng)前冠狀病毒大流行對(duì)未來計(jì)劃，人員配備和時(shí)間表的影響的工作。

了解到216中隊(duì)目前已經(jīng)進(jìn)行了改革，只配備了很少的人員，而且目前正在進(jìn)行評(píng)估冠狀病毒對(duì)未來計(jì)劃、人員配備和時(shí)間表的影響。

英國(guó)皇家空軍此前曾表示，就“無(wú)人機(jī)集群”要求的潛在解決方案而言，時(shí)間表意味著它不會(huì)尋求開發(fā)定制平臺(tái)，而是會(huì)使用一些已經(jīng)可用的東西。出于商業(yè)機(jī)密原因，未提供更多詳細(xì)信息。

216中隊(duì)的近期時(shí)間表和里程碑以及更廣泛的無(wú)人駕駛飛機(jī)能力目前會(huì)隨著冠狀病毒緊急情況的發(fā)展而變化，國(guó)防部較早地指出，在一些未指定的領(lǐng)域，近期試驗(yàn)的進(jìn)展超出了預(yù)期。一位熟悉試驗(yàn)的消息人士向簡(jiǎn)氏指出，迄今為止的結(jié)果“看起來很有希望”。