熱電偶測溫的基本原理是兩種不同成份的材質(zhì)導體組成閉合回路，當兩端存在溫度梯度時，回路中就會有電流通過，此時兩端之間就存在電動勢——熱電動勢，這就是所謂的塞貝克效應(Seebeck effect)。兩種不同成份的均質(zhì)導體為熱電極，溫度較高的一端為工作端，溫度較低的一端為自由端，自由端通常處于某個恒定的溫度下。根據(jù)熱電動勢與溫度的函數(shù)關(guān)系，制成熱電偶分度表;分度表是自由端溫度在0℃時的條件下得到的，不同的熱電偶具有不同的分度表。

在熱電偶回路中接入第三種金屬材料時，只要該材料兩個接點的溫度相同，熱電偶所產(chǎn)生的熱電勢將保持不變，即不受第三種金屬接入回路中的影響。因此，在熱電偶測溫時，可接入測量儀表，測得熱電動勢后，即可知道被測介質(zhì)的溫度。熱電偶測量溫度時要求其冷端(測量端為熱端，通過引線與測量電路連接的端稱為冷端)的溫度保持不變，其熱電勢大小才與測量溫度呈一定的比例關(guān)系。若測量時，冷端的(環(huán)境)溫度變化，將嚴重影響測量的準確性。在冷端采取一定措施補償由于冷端溫度變化造成的影響稱為熱電偶的冷端補償正常。

分度表是自由端溫度在0℃時的條件下得到的，不同的熱電偶具有不同的分度表。從熱電效應原理可知，其熱電動勢與兩端溫度均有關(guān)，而分度表是在冷端溫 度為0℃的條件下給出的。但在實際使用時，冷端常常靠近被測物，且受環(huán)境溫度的影響，其溫度無法保持0℃，這樣就產(chǎn)生了測量誤差。所以必須采取相應的措施來進行補償或修正，常用的方法有冷端恒溫法、補償導線法、補償電橋法、計算修正法等幾種。

熱電偶的冷端補償方法有以下幾種

1.冷端恒溫法：這是一種最直接的冷端溫度處理方法，把熱電偶冷端，也就是補償導線接二次儀表的一端放入恒溫裝置中，保持冷端溫度為0度，所以稱之為：冰浴法“這種方法多用于實驗室中。

2.冷端溫度校正法 常用在要求不高的現(xiàn)場，即當冷端溫度無法恒定為0度，就需要對儀表的指示值進行修正。做起來容易但誤差較大。

3.電橋補償法：電橋補償法是目前實際應用中最常用的一種處理方法，它利用不平衡電橋產(chǎn)生的熱電勢來補償熱電偶因冷端溫度的變化而引起熱電勢的變化，經(jīng)過設(shè)計，可使電橋的不平衡電壓等于因冷端溫度變化引起的熱電勢變化，于是實現(xiàn)的自動補償。。具體方法可來電資詢，一句兩句說不清。

4. 計算修正法：當用補償導線把熱電偶的冷端延伸到t0處，只要t0值已知，并測得熱電偶回路的熱電勢，就可以通過查表的方法來計算出被測溫度t，這種方法主要用于臨時測溫。

5.顯示儀表機械零點調(diào)整法，當送入顯示儀表的電勢為e(t,t0)，而t0已知且恒定時，在斷開熱電偶的情況下將儀表的機械零點調(diào)整至t0溫度對應的刻度。這樣相當于在顯示儀表內(nèi)部提前施加了電勢e(t0,0)，接入熱電偶后，則用于溫度顯示的總電勢為e(t,0)，由于所有顯示儀表的刻度均按照分度表進行刻度，所以儀表正確顯示被測的熱端溫度數(shù)值。

6.補償導線法 這是的方法，即把熱電偶延長，把冷端引至溫度較穩(wěn)定的地方(通常為控制室)，然后由人工來調(diào)正冷端溫度，即把儀表零點調(diào)至室溫,或由儀表內(nèi)電路進行自動補償。對于貴金屬熱電偶把熱電偶延長也是不可能的，因為價格太高行不通，就用熱電特性相近的金屬來做延長導線，中間溫度定則是應用補償導線的理論基礎(chǔ)。補償導線并不能自動補償熱電偶冷端溫度的變化，僅只是將熱電偶冷端引至溫度較穩(wěn)定的地方而已，補償還要由人工和儀表來進行。因此補償導線應該叫做熱電偶延長線，這樣才不會給人造成錯誤的理解。