使用鏈路加密裝置能為某鏈路上的所有報(bào)文提供傳輸服務(wù)。即經(jīng)過一臺(tái)節(jié)點(diǎn)機(jī)的所有網(wǎng)絡(luò)信息傳輸均需加、解密，每一個(gè)經(jīng)過的節(jié)點(diǎn)都必須有密碼裝置，以便解密、加密報(bào)文。如果報(bào)文僅在一部分鏈路上加密而在另一部分鏈路上不加密，則相當(dāng)于未加密，仍然是不安全的。與鏈路加密類似的節(jié)點(diǎn)加密方法，是在節(jié)點(diǎn)處采用一個(gè)與節(jié)點(diǎn)機(jī)相連的密碼裝置(被保護(hù)的外圍設(shè)備),密文在該裝置中被解密并被重新加密，明文不通過節(jié)點(diǎn)機(jī)，避免了鏈路加密關(guān)節(jié)點(diǎn)處易受攻擊的缺點(diǎn)。

還有一種方式：端--端加密端--端加密是為數(shù)據(jù)從一端傳送到另一端提供的加密方式。數(shù)據(jù)在發(fā)送端被加密，在最終目的地(接收端)解密，中間節(jié)點(diǎn)處不以明文的形式出現(xiàn)。采用端--端加密是在應(yīng)用層完成，即傳輸前的高層中完成。除報(bào)頭外的的報(bào)文均以密文的形式貫穿于全部傳輸過程。只是在發(fā)送端和最終端才有加、解密設(shè)備，而在中間任何節(jié)點(diǎn)報(bào)文均不解密，因此，不需要有密碼設(shè)備。同鏈路加密相比，可減少密碼設(shè)備的數(shù)量。另一方面，信息是由報(bào)頭和報(bào)文組成的，報(bào)文為要傳送的信息，報(bào)頭為路由選擇信息。由于網(wǎng)絡(luò)傳輸中要涉及到路由選擇，在鏈路加密時(shí)，報(bào)文和報(bào)頭兩者均須加密。而在端--端加密時(shí)，由于通道上的每一個(gè)中間節(jié)點(diǎn)雖不對(duì)報(bào)文解密，但為將報(bào)文傳送到目的地，必須檢查路由選擇信息，因此，只能加密報(bào)文，而不能對(duì)報(bào)頭加密。這樣就容易被某些通信分析發(fā)覺，而從中獲取某些敏感信息。

加密傳輸方式的比較數(shù)據(jù)保密變換使數(shù)據(jù)通信更安全，但不能保證在傳輸過程中絕對(duì)不會(huì)泄密。因?yàn)樵趥鬏斶^程中，還有泄密的隱患。

鏈路加密方式采用鏈路加密方式，從起點(diǎn)到終點(diǎn)，要經(jīng)過許多中間節(jié)點(diǎn)，在每個(gè)節(jié)點(diǎn)地均要暴露明文(節(jié)點(diǎn)加密方法除外)，如果鏈路上的某一節(jié)點(diǎn)安全防護(hù)比較薄弱，那么按照木桶原理(木桶水量是由最低一塊木板決定)，雖然采取了加密措施，但整個(gè)鏈路的安全只相當(dāng)于最薄弱的節(jié)點(diǎn)處的安全狀況。鏈路加密，每條物理鏈路上，不管用戶多少，可使用一種密鑰。在極限情況下，每個(gè)節(jié)點(diǎn)都與另外一個(gè)單獨(dú)的節(jié)點(diǎn)相連，密鑰的數(shù)目也只是n*(n-1)/2 種。這里n是節(jié)點(diǎn)數(shù)而非用戶數(shù)，一個(gè)節(jié)點(diǎn)一般有多個(gè)用戶。

端--端加密方式采用端--端加密方式，只是發(fā)送方加密報(bào)文，接收方解密報(bào)文，中間節(jié)點(diǎn)不必加、解密，也就不需要密碼裝置。此外，加密可采用軟件實(shí)現(xiàn)，使用起來很方便。在端--端加密方式下，每對(duì)用戶之間都存在一條虛擬的保密信道，每對(duì)用戶應(yīng)共享密鑰(傳統(tǒng)密碼保密體制，非公鑰體制下)，所需的密鑰總數(shù)等于用戶對(duì)的數(shù)目。對(duì)于幾個(gè)用戶，若兩兩通信，共需密鑰n*(n-1)/2種，每個(gè)用戶需(n-1)種。這個(gè)數(shù)目將隨網(wǎng)上通信用戶的增加而增加。為安全起見，每隔一段時(shí)間還要更換密鑰，有時(shí)甚至只能使用一次密鑰，密鑰的用量很大。

從身份認(rèn)證的角度看，鏈路加密只能認(rèn)證節(jié)點(diǎn)，而不是用戶。使用節(jié)點(diǎn)A密鑰的報(bào)文僅保證它來自節(jié)點(diǎn)A。報(bào)文可能來自A的任何用戶，也可能來自另一個(gè)路過節(jié)點(diǎn)A的用戶。因此鏈路加密不能提供用戶鑒別。端--端加密對(duì)用戶是可見的，可以看到加密后的結(jié)果，起點(diǎn)、終點(diǎn)很明確，可以進(jìn)行用戶認(rèn)證。總之，鏈路加密對(duì)用戶來說比較容易，使用的密鑰較少，而端--端加密比較靈活，用戶可見。對(duì)鏈路加密中各節(jié)點(diǎn)安全狀況不放心的用戶也可使用端--端加密方式。