美國半導體巨頭英偉達想以400億美元(約合人民幣2550億元)收購英國芯片IP巨頭Arm,這起半導體史上最大規(guī)模的收購案,除了交易雙方幾乎沒有人贊成,包括英偉達的主場——美國。
當?shù)貢r間12月2日,美國聯(lián)邦貿易委員會(FTC )宣布,正在通過行政訴訟阻止英偉達收購Arm,理由是合并后的公司將有手段和動機扼殺下一代創(chuàng)新技術,同時有可能幫助英偉達不公平地削弱競爭對手。
觀察者網(wǎng)注意到,F(xiàn)TC透露的行政審判時間定在明年8月,而英偉達與Arm擁有方日本軟銀達成的最晚收購時間則是明年9月。除此之外,英國和歐盟反壟斷機構也正在對這起收購案進行審查,并持負面態(tài)度。
當然,作為Arm公司的最大市場之一,中國監(jiān)管機構的態(tài)度也至關重要。
有資深半導體行業(yè)人士向觀察者網(wǎng)表示,中國監(jiān)管機構一直沒有對英偉達并購Arm一案表態(tài),就是因為該收購案在歐美都很難通過。雖然英偉達是美國市值最高的半導體公司,但美國還有高通、AMD、英特爾、谷歌、蘋果等眾多需要用到半導體技術的科技公司,美國監(jiān)管機構不得不考慮這些科技巨頭的反壟斷訴求。
12月7日(邵峰)消息,近日,歐盟反壟斷機構暫時停止了英偉達收購ARM的調查,據(jù)公開資料顯示,其在收集更多的信息資料。本來歐盟委員會設定的最后時間是11月25日,推遲屬于正?,F(xiàn)象。由于歐洲面臨新冠病毒的又一次爆發(fā),一些企業(yè)面臨封停,并且調查人員也很難招聘到,所以具體信息更是難以收集。
雖然歐盟暫停調查,但上周美國FTC也發(fā)起了反壟斷調查。要知道英偉達是世界最大顯卡及AI芯片制造商,如果此次收購案可以進行下去,這將對芯片市場產生顛覆的影響。但據(jù)歐洲的媒體報道顯示,歐盟競爭機構聲稱交易會推高價格、減少選擇、削弱創(chuàng)新,在反對聲較大的時刻,美國機構才發(fā)聲表示進入調查。
英偉達的收購計劃從淺顯層次來看,是為了其在移動端市場的布局,加快其進入移動終端市場的腳步。但從深層次的來看,其將會對其它芯片企業(yè)產生制約,其將可以短時間內快速轉型進入移動芯片領域,獲得其想要的移動端芯片的核心數(shù)據(jù)。憑借其在芯片領域的成熟技術水平,其將快速復制移動芯片架構,給其進入移動端市場縮短了時間。還將會對競爭對手進行打壓,索然其承諾ARM將獨立運營,但多少都會對核心競爭對手形成打擊。如果競爭對手與ARM合作,英偉達也將更容易獲取對手的商業(yè)信息與數(shù)據(jù),使其在市場競爭中可以位于先手地位。
其實FTC對于Nvidia收購ARM的反對并非個案,英國反壟斷部門對收購的二階段審核表示出的消極態(tài)度,歐盟的反壟斷審查機構也宣布暫停審查收購。顯然,全球的反壟斷機構均對于Nvidia的收購行為表達了反對意見。
Nvidia方面曾經一再表示,稱收購ARM過后,Nvidia依然會致力于保留ARM的開放授權模式,并確保ARM的架構設計可以被所有感興趣的被許可人使用,不論是現(xiàn)在還是將來都會如此。但全球反壟斷機構顯然對于這些承諾不感興趣。
FTC方面稱,收購ARM將會讓Nvidia獲得Arm被許可人的競爭敏感信息,而這其中會包括很多Nvidia競爭對手的敏感信息。ARM方面對于被許可人的產品開發(fā)、設計、測試、調試、故障排除、維護和改進方面會提供持續(xù)支持,因此很多敏感信息都會分享給ARM。ARM如今的中立立場能夠讓雙方建立起信任,但Nvidia的收購無疑會導致信任喪失。
蘋果、微軟、高通都對這筆交易表達了擔憂。此前Nvidia方面曾經表示,此次收購預計會在2022年底完成,但依照目前的情況來看,Nvidia基本不可能在這個時間點完成收購。
Arm交易在美國之外也受到了審查。歐盟委員會在10月份宣布對這筆交易展開正式調查。英國競爭與市場管理局(CMA)則在上個月開始對潛在的國家安全風險和競爭擔憂進行更深入的調查。英偉達發(fā)言人稱:“隨著我們進入FTC程序的下一步,我們將繼續(xù)努力證明,這筆交易將使整個芯片行業(yè)受益,并促進競爭。
該公司還稱:“我們將投資于Arm的研發(fā),加快其路線圖,并以促進競爭、為所有Arm技術被授權方創(chuàng)造更多機會和擴大Arm生態(tài)系統(tǒng)的方式擴大其產品供應。英偉達致力于保持Arm的開放許可模式,并確保其知識產權可供所有感興趣的被授權方使用,無論是當前還是未來都是如此。”
FTC的行政法法官將于2022年8月9日開始審理此案,該機構可以選擇通過走內部程序或向聯(lián)邦法院提起訴訟。根據(jù)行政程序,F(xiàn)TC行政法法官將根據(jù)審判情況作出初步裁決,然后全體委員進行投票。當然,這一裁決最終仍然可以在聯(lián)邦法院上訴。
英偉達的收購計劃從淺顯層次來看,是為了其在移動端市場的布局,加快其進入移動終端市場的腳步。但從深層次的來看,其將會對其它芯片企業(yè)產生制約,其將可以短時間內快速轉型進入移動芯片領域,獲得其想要的移動端芯片的核心數(shù)據(jù)。憑借其在芯片領域的成熟技術水平,其將快速復制移動芯片架構,給其進入移動端市場縮短了時間。還將會對競爭對手進行打壓,索然其承諾ARM將獨立運營,但多少都會對核心競爭對手形成打擊。
如果競爭對手與ARM合作,英偉達也將更容易獲取對手的商業(yè)信息與數(shù)據(jù),使其在市場競爭中可以位于先手地位。
雖然行業(yè)反對該收購計劃,但相信該收購仍然將會持續(xù),哪怕不是英偉達收購,也會有別的公司進入。行業(yè)的創(chuàng)新能力,不能完全依靠某一家企業(yè),需要更多的企業(yè)參與。如果因為一家具有創(chuàng)新能力的企業(yè),所以就要限定其未來發(fā)展空間,其將制約行業(yè)的發(fā)展。并且收購交易都屬于市場行為,雖然會促進壟斷企業(yè)的誕生,但也必將優(yōu)質資源向龍頭企業(yè)集中,這將加快行業(yè)的發(fā)展腳步,提高技術成長速度。