公用網(wǎng)絡提供分組交換或電路交換服務。分組交換服務通常包括X.25、幀中繼、SMDS(Switched Multimegabit Data Service，交換式多兆位數(shù)據(jù)服務)和異步傳送模式。電路交換服務包括PSTN(Public Switched Telephone Network，公共交換電話網(wǎng))、交換56線路和ISDN(Integrated Services Digital Network，綜合業(yè)務數(shù)字網(wǎng)絡)。對公用網(wǎng)絡服務的訪問是由在LATA(Local Accessand Transport Area，本地訪問傳輸區(qū)域)內(nèi)的本地公用網(wǎng)絡服務提供商提供的。在顧客地點和公用網(wǎng)絡服務提供商的交換設施之間通常需要安裝一條線路，這條線路可以是一條撥號線路，也可以是一條專用數(shù)字線路。顧客在稱為POP(Point Of Presence，訪問點)的位置連進本地公用網(wǎng)絡。LEC(Local Exchange Carrier，本地交換電信局)必須根據(jù)政府的指定提供POP設施。

使用公用網(wǎng)絡可以減少成本，并減少為使用專用網(wǎng)所需的長途專用數(shù)字線路昂貴的租用費用。公用網(wǎng)絡服務提供商負責處理交換服務和網(wǎng)絡的任何問題，以較低的價格提供較好的數(shù)據(jù)傳輸服務。

公用電話交換網(wǎng)就是我們平常用到的電話傳輸網(wǎng)絡。它是基于模擬技術的電路交換網(wǎng)絡。PSTN的傳輸速率低、質(zhì)量差。網(wǎng)絡資源利用率低。帶寬有限。無存儲轉(zhuǎn)發(fā)功能。難以實現(xiàn)不同速率設備間的傳輸。只能用于要求不高的場合。

中國分組交換公用數(shù)據(jù)網(wǎng)(CHINAPAC)是一種覆蓋全國的分組交換網(wǎng)絡。其主要協(xié)議為X.25。X.25是一個數(shù)據(jù)終端設備(DTE)對公用交換網(wǎng)絡的接口規(guī)范。X.25網(wǎng)強調(diào)的是為公眾提供可靠的服務。它的設計思想側(cè)重于數(shù)據(jù)傳輸?shù)目煽啃浴Ｆ湔`碼率很低。X.25網(wǎng)是一個性能優(yōu)良的網(wǎng)。允許用戶通過一條物理信道獲得成百上千條虛電路連接。在網(wǎng)內(nèi)對傳輸?shù)男畔⒕哂胁铄e控制能力。由于它是具有存儲轉(zhuǎn)發(fā)并提供各種分組拆裝設備的接口。所以允許異步、同步、不同速率的終端互連通信。公用分組交換數(shù)據(jù)網(wǎng)還提供電子信箱、電子數(shù)據(jù)交換和可視圖文等增值業(yè)務。

數(shù)字數(shù)據(jù)網(wǎng)(DDN)是一個高帶寬、高質(zhì)量的公用數(shù)字數(shù)據(jù)通信網(wǎng)。其傳輸信息的信道為數(shù)字信道。DDN是數(shù)字通信、計算機、光纖、數(shù)字交叉等多項技術的綜合?？商峁┖椭С侄囗棙I(yè)務和應用。

綜合業(yè)務數(shù)字網(wǎng)(ISDN)與電話網(wǎng)、X.25、DDN一樣是作為一種公用網(wǎng)絡設計的?！熬C合業(yè)務”是指其電信業(yè)務范圍是多種多樣的。包含和集合了現(xiàn)有的各種通信網(wǎng)(電話網(wǎng)、分組交換網(wǎng)等)所有的業(yè)務。ISDN既適應電話、圖像等實時性要求高的業(yè)務。也可以適應數(shù)字數(shù)據(jù)這類具有很強突發(fā)性的信息業(yè)務。還可適應可能出現(xiàn)的各種性質(zhì)的業(yè)務。在數(shù)據(jù)傳輸速率的適應能力上。既能適應低速也能適應高速的用戶網(wǎng)絡接口傳輸速率。還可適應可變速率信息的傳輸。窄帶ISDN(N-ISDN)提供164kbit/s的帶寬。其適用的業(yè)務范圍相當有限。不能適應高速數(shù)據(jù)、圖像業(yè)務、高清晰度電視等新業(yè)務的需求。ATM技術是實現(xiàn)寬帶ISDN的核心技術。ATM(Asynchronous Transfer Mode)顧名思義就是異步傳輸模式。光纖的出現(xiàn)奠定了ATM發(fā)展的基礎。光纖的容量能夠滿足ATM速度的需求。