下次你向亞馬遜的Alexa語音助手提問時，答案可能來自另一位Alexa用戶。

據(jù)悉，亞馬遜將公開推出一個名為Alexa Answers的程序，讓任何人都可以回答Alexa還沒有回復的來自用戶的問題，比如：

伊利諾伊州周圍有哪些州？

適當?shù)乃邥r長是多少？

Stevie Wonder會彈多少種樂器？

一罐酒多少錢？

程序正式上線之后，每當人們問出一個問題，Alexa就會說出一個通過Alexa Answers生成的答案，并指出信息是“由一位亞馬遜用戶提供的”。

在經過一段時間的內部測試后，該項目于去年向數(shù)千名客戶推出了一個私人的、只接受邀請的測試版。亞馬遜表示，即使是在這個有限的群體中，它也已經記錄了數(shù)十萬條回復，Alexa也已經用這些答案服務了數(shù)百萬次?，F(xiàn)在由于任何美國用戶都可以參加，這些數(shù)字可能會猛增。

亞馬遜負責Alexa信息的副總裁Bill Barton說：“我們的整體愿景是，希望Alexa能回答人們問她的任何問題，無論使用何種語言、在何種地點提問、借助的設備是什么類型，我們都會很興奮看到Alexa的完美作答。我們致力于把Alexa打造成為一個客觀、真實的信息來源，我們?yōu)榇烁冻隽颂貏e的努力?！?/p>

搜索引擎替代品

事實上，不難理解為什么亞馬遜想要尋求外部幫助來處理一些神秘的問題。借助谷歌助手，谷歌可以從為其搜索引擎建立索引的數(shù)十億頁中提取出難題的答案。但亞馬遜沒有可供Alexa查詢的相對廣泛的語料庫。相反，該公司從數(shù)百個它認為高質量的數(shù)據(jù)源授權數(shù)據(jù)，并使用十多種問答技術，根據(jù)機器學習算法進行排序，然后由機器學習算法確定最佳響應。Barton說，這是一個普遍的誤解，認為亞馬遜使用微軟的必應搜索引擎來尋找答案，事實上，這種合作關系僅限于補充項目，比如Alexa移動應用程序中的搜索鏈接。

Barton說，Alexa已經通過其經過審查的資源回答了“絕大多數(shù)”用戶的問題，但眾包是覆蓋其余部分最合適的選擇。他將亞馬遜購物網站上的客戶問題和答案進行了對比，這些問題和答案通常有助于挖掘供應商在清單中沒有討論的產品小細節(jié)。他表示：“讓我們的用戶社區(qū)參與進來，幫助那些提出問題的客戶提供更多信息，這只是亞馬遜DNA的一部分?！?/p>

那些參加Alexa問答的人們并不會直接通過Alexa本身提交答案。相反，亞馬遜提供了一個網站，在這個網站上，用戶可以查看尚未得到回答的問題，并輸入300個字符或更少的語句來進行回答。

在只接受邀請的測試階段，亞馬遜主要專注于讓回答過程更吸引人。它為用戶添加了搜索功能和更多的標簽，以幫助用戶過濾不同類型的問題，并推出了一個名為“for you”的欄目，針對每個投稿者進行個性化設置。亞馬遜還嘗試將回答問題的過程游戲化，添加用戶可以可以看到他們回答的影響力的個人資料、排行榜和獲得徽章的能力。

Barton說：“我們通過網站來衡量參與度，這也是亞馬遜非常擅長的領域。經過幾十年的努力，我們能夠看到我們的參與度上升，因為我們?yōu)榇鸢肛暙I者添加了這些有趣的、娛樂性的、甚至類似游戲的體驗?！?/p>

對制度的信任

如果你在過去幾年一直關注大型科技平臺，那么你可能會有理由懷疑，這些平臺數(shù)據(jù)是否會被濫用，以及亞馬遜從客戶那里提供的信息是否值得信賴。正如我們在YouTube和Reddit等平臺上所看到的那樣，網絡社區(qū)很容易被噴子和其他不良行為者所充斥。亞馬遜自身也遇到了一些問題，比如虛假評論，以及其零售網站上偶爾出現(xiàn)的“評論剽竊”等問題。由于維基百科一直存在惡意破壞的問題，Alexa的答案似乎有被攻擊性或不準確“答案”毒害的風險。即使是善意的人也有可能提供不正確的信息。

盡管如此，亞馬遜對Alexa Answers還是表現(xiàn)出了令人驚訝的樂觀。該公司正在使用自動過濾功能來屏蔽明顯的臟話，它還將嘗試過濾帶有政治角度的問題。Barton說：“我們不希望Alexa Answers變成一個尖銳的論壇，人們在這里只談論當前的政治事件、個性問題或諸如此類的事情。在某些情況下，人工編輯和算法將參與質量控制措施。

不過，除了這些保障措施之外，亞馬遜還研發(fā)了一個基本的“贊成”和“反對”系統(tǒng)來幫助阻止低質量的回應。如果一個投稿人收到過多的負面反饋，亞馬遜可能會開始減少該用戶對Alexa其他用戶問題的回答，盡管Barton說，即使在這種情況下，亞馬遜也不會完全禁止該用戶的投稿權。亞馬遜也不會詳細說明在Alexa開始提供服務之前，一個答案是否必須得到一定數(shù)量的支持票。

Barton說：“我們傾向于放大那些擁有積極的力量和誠意的答案貢獻者們，因此我們會使用機器學習和算法來剔除那些嘈雜的少數(shù)人，壞的少數(shù)人。但我們不會因為一個人有不同的想法，就壓制我們能給剩下99名用戶帶來的神奇體驗?！?/p>

亞馬遜在回答中也不要求任何形式的引用。這意味著Alexa Answers參與者在投票前無法查詢到信息來自哪里，用戶在Alexa的回復中只能聽到“根據(jù)一位亞馬遜客戶”作為信息來源。Barton說，到目前為止，人們還沒有要求被引用。但他認為，在大量用戶中進行大規(guī)模投票，無論如何都是一個足夠好的信號，足以保證答案的準確性。

他說：“如果我們從貢獻者那里得到強烈的反饋，或者從最終用戶那里得到更多有益的歸因，我們當然愿意重新審視它。但總的來說，我們從我們的社區(qū)中發(fā)現(xiàn)，他們更喜歡簡潔明了的回答?！?/p>

Alexa的社區(qū)效應

盡管可能存在潛在的問題，亞馬遜還是看好Alexa Answers的未來。Barton說，首先，用戶對未回答的問題的反應往往比自動化系統(tǒng)快得多，尤其是對突發(fā)新聞。他舉例說，當Barbara Bush于2018年4月去世時，亞馬遜看到有關她將葬在哪里的問題出現(xiàn)激增。即使在亞馬遜的內部測試中，該公司也得到了答案，并開始向用戶提供服務。

Barton說：“我們見過這樣的案例，在很短的時間內，你就能找到答案，因為社區(qū)里有人提供了答案?！?/p>

但即使沒有答案，亞馬遜也將能夠圍繞Alexa創(chuàng)建一個社區(qū)視為自己的獎勵。歸根結底，這是一種讓人們參與并投資于語音助手的方法。從長遠來看，語音助手對亞馬遜的價值，可能不亞于知道軟木塞是由什么制成的，或者最大的風電場在哪里一個答案而已。這與谷歌Assistant、Siri和Cortana所采用的方法肯定是不同的。

Barton說：“我們也相信，社區(qū)參與Alexa的貢獻本身就是Alexa體驗的一個重要元素。對于Alexa來說，僅僅是人們能夠為Alexa做出貢獻，并擁有社區(qū)內容，這種純粹的行為對Alexa來說是全新的。目前還沒有另一種體驗能做到這一點?！?/p>