你還在為年紀(jì)輕輕就脫發(fā)而煩惱嗎？利用干細(xì)胞和3D打印技術(shù)的新應(yīng)用，或許會(huì)成為治療禿頂?shù)摹傲挤健薄?/p>

在美國，很多地方都貼有“禿頂現(xiàn)在有救”的廣告。這些廣告是一家名為Hims的公司制作的。這家公司的營(yíng)銷文案暗示，脫發(fā)科學(xué)已經(jīng)取得了某種突破。但事實(shí)證明，所謂的新方法在減緩脫發(fā)方面有一定的效果，但它們并不能完全預(yù)防或逆轉(zhuǎn)脫發(fā)。

難道，讓禿頂?shù)娜碎L(zhǎng)出新頭發(fā)是不可能的事嗎？

最近，一系列的科學(xué)出版物探索了涉及干細(xì)胞研究和3D打印技術(shù)的進(jìn)展，其目標(biāo)是克隆人的頭發(fā)，然后將其植入人類頭皮。

“很長(zhǎng)一段時(shí)間以來，我們一直在說這是10年以后才能實(shí)現(xiàn)的事，”曼哈頓專研頭發(fā)移植的皮膚科醫(yī)生羅伯特·伯恩斯坦說道，“但現(xiàn)在來看可能不用等那么久了?！?/p>

在實(shí)驗(yàn)室要制造的所有人體部位當(dāng)中，毛發(fā)似乎是最簡(jiǎn)單的。它是一串相互纏繞的蛋白質(zhì)絲。頭發(fā)不需要像肝臟或大腦那樣“運(yùn)轉(zhuǎn)”，它只需要定在那里生長(zhǎng)，不掉下來。

但實(shí)際上，頭發(fā)的制造比許多研究人員最初預(yù)期的要復(fù)雜得多。要產(chǎn)生一根堅(jiān)韌的頭發(fā)，人體得依靠位于每個(gè)毛囊底部的數(shù)千個(gè)“真皮乳頭”干細(xì)胞。人類頭皮上大約有10萬個(gè)毛囊，但它們的壽命是有限的：隨著時(shí)間的推移，真皮乳頭會(huì)消失，毛囊“縮小”，進(jìn)入休眠狀態(tài)。

進(jìn)入休眠狀態(tài)以后，毛囊就無法恢復(fù)。因此，你可能看到的任何有關(guān)頭發(fā)“修復(fù)”的廣告，實(shí)際上都是關(guān)于毛囊手術(shù)移植—;—;從頭皮的一個(gè)部分取下頭發(fā)，然后把它移植到另一個(gè)部分。這項(xiàng)手術(shù)的費(fèi)用約為1萬美元，其效果受限于一個(gè)人可移植的活躍毛囊數(shù)量。

問題的關(guān)鍵是要長(zhǎng)出新頭發(fā)。細(xì)胞療法是一個(gè)很有前景的醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，這種療法源自于一個(gè)人自身的干細(xì)胞。使用人體自身的細(xì)胞可以將免疫系統(tǒng)排斥植發(fā)的風(fēng)險(xiǎn)降到最低。

科學(xué)家們的最終目標(biāo)是打造“毛發(fā)廠”。漢密爾頓的公司致力于克隆毛囊，這涉及從干細(xì)胞生長(zhǎng)頭發(fā)，以及在人衰老、萎縮、休眠的毛囊周圍植入富含真皮乳頭的毛囊。

漢密爾頓的公司成功將人類毛囊移植到老鼠身上的故事。他提供的照片顯示，一小撮頭發(fā)從一只老鼠的背上長(zhǎng)出來。

這些結(jié)果不一定能持久。“當(dāng)你試圖克隆毛細(xì)胞時(shí)，隨著時(shí)間的推移，它們會(huì)去分化，停止生長(zhǎng)頭發(fā)?！辈魉固拐f，“在很長(zhǎng)的一段時(shí)間里，沒有人知道為什么?！钡芯咳藛T逐漸解決了這個(gè)問題。在過去的幾年里，他們注意到細(xì)胞在培養(yǎng)過程中會(huì)擴(kuò)散；毛囊結(jié)構(gòu)基本融化。“如果你能讓這些細(xì)胞保持淚滴形狀，那么它們就能繼續(xù)相互傳遞信號(hào)，繼續(xù)生長(zhǎng)成毛囊?！辈魉固拐f。

毛囊保持形狀，也是頭發(fā)保持向同一方向生長(zhǎng)的必要條件。漢密爾頓說，“簡(jiǎn)單地把毛囊植入皮膚就意味著，長(zhǎng)出大量方向各異的內(nèi)生毛發(fā)?！奔词故墙嵌壬系募?xì)微差別也會(huì)讓頭發(fā)看起來極不自然。

這一發(fā)現(xiàn)引發(fā)了一場(chǎng)全球競(jìng)賽：培育出能夠保持其形狀的可持續(xù)毛囊。近日，漢密爾頓的團(tuán)隊(duì)提出了一個(gè)解決方案。它涉及一個(gè)合成支架，支架會(huì)被植入克隆的毛囊周圍，以引導(dǎo)毛發(fā)的生長(zhǎng)。最近，漢密爾頓的公司與制藥企業(yè)合作開發(fā)了這種用于克隆毛發(fā)的支架。漢密爾頓說，他們希望在大約一年半的時(shí)間內(nèi)開始在人類身上進(jìn)行臨床試驗(yàn)。

與此同時(shí)，哥倫比亞大學(xué)遺傳學(xué)和皮膚學(xué)教授安吉拉·克里斯汀諾使用3D打印技術(shù)制造出了一種果凍模具，當(dāng)毛囊和真皮乳頭分化為毛發(fā)時(shí)，這種果凍模具可以將它們固定住。克里斯蒂安在研究結(jié)果中寫道，從培養(yǎng)的人類細(xì)胞中再生一整根頭發(fā)的能力，將會(huì)對(duì)不同類型的脫發(fā)以及慢性傷口的醫(yī)療管理產(chǎn)生革命性的影響。

伯恩斯坦認(rèn)為，可生物降解的合成向?qū)Чぞ呤亲钣星熬暗姆椒ā！斑@是一個(gè)巨大的突破，”他說，“雖然還有許多其他因素需要解決，但這確實(shí)令人興奮。”

至少對(duì)那些負(fù)擔(dān)得起的人來說，確實(shí)令人興奮。畢竟在定制的3D打印支架中，創(chuàng)造新頭發(fā)的成本是非常昂貴的。盡管隨著技術(shù)的發(fā)展，再生頭發(fā)的成本應(yīng)該會(huì)下降，但不太可能普遍都負(fù)擔(dān)得起。禿頂可能是“有救的”，但只有擁有經(jīng)濟(jì)條件的人才是如此。