隨著智能儀表的應(yīng)用逐漸擴(kuò)廣，智能儀表雖然沒有具體的定型，但是一些基本的功能和技術(shù)已經(jīng)成為共性，成為了智能儀表概念中的一部分。智能儀表的功能與智能儀表的定義、定位有著密切關(guān)系。

最初的智能儀表被稱為“自動(dòng)抄表系統(tǒng)（AMR）”，遠(yuǎn)程自動(dòng)抄表也成為了智能儀表最基本的功能。利用智能儀表的紅外線等通信功能，就能夠?qū)崿F(xiàn)自動(dòng)抄表。這樣就不需要工作人員前往現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行人工抄表，提升了效率，也削減抄表業(yè)務(wù)的成本。此外，還能夠減少人為因素造成的失誤，抄表精度得到提升， 也使得收益得到提升。之后雙向通信的遠(yuǎn)程操作功能也增加進(jìn)來，防止非法使用電力/燃?xì)?/strong>等，因此智能儀表最初被能源行業(yè)應(yīng)用和看好。

隨著節(jié)能浪潮的襲來，智能儀表的應(yīng)用也開始突破電力和燃?xì)庑袠I(yè)，得到政府、網(wǎng)絡(luò)服務(wù)公司、家電生產(chǎn)商、通信公司等領(lǐng)域的關(guān)注。因此智能儀表應(yīng)用又擁有了新的功能，那就是讓用戶實(shí)時(shí)了解電力和燃?xì)馐褂们闆r，以推動(dòng)節(jié)能。此外也能夠使電力/燃?xì)夤竞陀脩粽w供求更加平衡。

此外，以智能儀表為契機(jī)的新服務(wù)和技術(shù)也成發(fā)展趨勢(shì)。智能儀表將成為能源管理的基礎(chǔ)設(shè)施，而電力和燃?xì)?/strong>系統(tǒng)、家庭、企業(yè)、家電、通信、純電動(dòng)汽車（EV）等都會(huì)被涉入其中。高級(jí)需求響應(yīng)服務(wù)和技術(shù)也在逐漸誕生，以滿足人們?cè)谑孢m性和節(jié)能方面的雙重需求。智能儀表的通信技術(shù)也受到重視，業(yè)內(nèi)認(rèn)為有必要在技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)方面推進(jìn)開放化。

綜上所述，總結(jié)起來智能儀表應(yīng)具有“遠(yuǎn)程自動(dòng)抄表”、“遠(yuǎn)程開關(guān)”、“能源消費(fèi)可視化”、“與能源管理系統(tǒng)（EMS）聯(lián)動(dòng)” “雙向通信”五大功能。這也成為目前智能儀表所擁有的共性特征。