眾多因素讓NASA顯得十分被動，比如隨著亞特蘭蒂斯號7月20日返回地球，美國將在未來幾十年內(nèi)載人航天飛機(jī)項(xiàng)目的取消。在比如，美國在財(cái)政壓力下，減少對NASA的財(cái)政支出，致使NASA近來眾多計(jì)劃和項(xiàng)目擱淺。雖然目前NASA十分被動，但這絲毫不能影響NASA探索宇宙的偉大抱負(fù)。據(jù)悉，NASA已經(jīng)開始計(jì)劃打造一個(gè)多用途航天器，來進(jìn)行火星探測。

NASA明確表示，航天飛機(jī)項(xiàng)目的終止并不代表NASA或載人航天任務(wù)的終結(jié)，NASA宣布自己將保持在宇宙探索方面的領(lǐng)軍地位。目前NASA希望將一個(gè)類似機(jī)器人的探測器送至火星，彌補(bǔ)之前探測數(shù)據(jù)的不足。

（NASA已和一些小公司聯(lián)手打造一個(gè)新式太空飛行器）

據(jù)悉，NASA已經(jīng)在和一些小公司進(jìn)行合作。今后，他們將聯(lián)手打造一個(gè)新式太空飛行器，他們把它叫作“多用途載人飛行器”（Multi-Purpose Crew Vehicle）。這種新型飛行器能夠搭載4名宇航員進(jìn)行為期21天的太空任務(wù)。NASA表示，這個(gè)飛行器將是下一代太空聯(lián)合艦隊(duì)的一部分，它將脫離近距軌道進(jìn)行任務(wù)。