日本工學(xué)院大學(xué)公開了為參加全球太陽能汽車大賽“2013世界太陽能汽車挑戰(zhàn)賽”（WSC2013）而開發(fā)的新款太陽能汽車“Practice”。此次為該大學(xué)首次參賽。

WSC2013是比賽路線從澳大利亞的達爾文到阿德萊德、約3000km行程的世界最大規(guī)模太陽能汽車大賽。比賽日程為2013年10月6日～13日。工學(xué)院大學(xué)于2009年啟動了“太陽能汽車項目”，并一直在開發(fā)太陽能汽車。2012年該大學(xué)在日本國內(nèi)比賽“WorldGreenChallenge2012”（WGC2012）上獲得了總冠軍。Practice是繼承WGC2012使用的太陽能汽車（1號車）的理念新開發(fā)出來的四輪太陽能汽車。在企業(yè)的協(xié)助下采用了新部件和新技術(shù)。

據(jù)工學(xué)院大學(xué)介紹，輪胎由普利司通根據(jù)該公司的低燃耗輪胎“綠歌伴”技術(shù)，新開發(fā)出了滾動阻力及空氣阻力都比較小的太陽能汽車用產(chǎn)品。胎面花紋也為了在干燥路面上實現(xiàn)出色的行進性能而特別進行了加工。

車輪軸承采用了恩梯恩為Practice開發(fā)的使用陶瓷滾珠的深槽滾珠軸承。深槽滾珠軸承的精度等級達到了JIS-5級，比一般的JIS-0級高出兩級，從而提高了旋轉(zhuǎn)精度。從數(shù)字的排列來看，軸承的精度等級比較奇怪，比0級高一級的為6級，再高一級為5級。該軸承將鋼珠改成了陶瓷珠，并通過優(yōu)化滾動接觸面的曲率，縮小了接觸面積，同時通過采用低粘度潤滑油，降低了滾動阻力。通過這些改善措施，使旋轉(zhuǎn)扭矩比原產(chǎn)品減小了50％。而且，為了能夠在沙漠地帶行駛，還將鋼板密封墊改成了非接觸橡膠密封墊，提高了防止異物進入的能力。

車身使用的碳纖維增強樹脂基復(fù)合材料（CFRP）由帝人集團提供。具體而言，采用了東邦特耐克絲公司使用超薄碳纖維制成的CFRP，強度與原來的碳纖維同等，但重量只有其三分之一。據(jù)工學(xué)院大學(xué)介紹，這種CFRP已被F1的車身等采用。此次通過采用這種CFRP，使Practice的重量減輕到了160kg，比1號車的230kg輕了三成以上。馬達則由三葉（MITSUBA）提供。該大學(xué)稱三葉為Practice開發(fā)出了優(yōu)化繞線馬達。另外，此次未公開電池的詳情。

盡管這是工學(xué)院大學(xué)首次參加WSC，但率領(lǐng)項目組開發(fā)的工學(xué)院大學(xué)機械系統(tǒng)工程學(xué)副教授濱根洋人自信地表示，“相信我們能取勝”。如此有信心的原因不僅僅在于車輛采用了上述新技術(shù)，還在于該大學(xué)的太陽能汽車開發(fā)方針提前應(yīng)對了WSC2013的新規(guī)則。比如，此前WSC參賽車的主流是三輪車型，而WSC2013規(guī)定參賽車輛必須采用四輪設(shè)計。另外，駕駛員的姿勢也不能為平躺，而必須保持坐姿，同時還要確保身體能夠向前傾斜45°、向后傾斜25°的空間。其實，該大學(xué)的太陽能汽車項目自2009年啟動之初起就提出了“不付出人體代價的安全車輛和實用性”的目標(biāo)，并一直在開發(fā)重心低并具備坐姿駕駛座的四輪太陽能汽車。因此，該大學(xué)認(rèn)為可輕松應(yīng)對最新比賽規(guī)則，這一點要比其他參賽隊有優(yōu)勢?！拔覀兿胂蛉澜缯故救毡镜膬?yōu)勢”（濱根）。另外，據(jù)該大學(xué)介紹，車名Practice的含義是實踐該大學(xué)的太陽能汽車項目理念。