聯(lián)發(fā)科:國產手機和它們的小時代
摘要: 本月初,三星和HTC先后發(fā)布了上季度財報,均未能達到外界預期,引發(fā)了高端智能手機市場是否飽和的爭論。與此同時,傳聞蘋果即將推出廉價iPhone角逐中低端市場。《紐約時報發(fā)》表名為《蘋果三星小心中國市場》的評論文章,指出中國廠商生產了全球三分之二的手機,蘋果在中國市場被多家本土品牌超越。《21世紀經濟報道》的一篇評論也認為智能手機競爭的下半場已經開始,國產品牌有機會“逆襲”。不過此前一直與國產機“綁”在一起的聯(lián)發(fā)科,這一次卻沒能引來圍觀。
關鍵字: 聯(lián)發(fā)科,小時代,
回顧過去十年國產手機走過的路,聯(lián)發(fā)科是很難繞過的話題。聯(lián)發(fā)科MediaTek Inc)是臺灣的一家芯片公司,常常被認為是“山寨機之父”。在聯(lián)發(fā)科最輝煌的2007年,該公司一度拿下內地手機芯片市場90%的份額,成為臺灣市值最高的公司,被稱為“股王”。然而進入智能機時代之后,聯(lián)發(fā)科起起伏伏,慘淡經營。過去兩年聯(lián)發(fā)科看到了翻身的曙光,不過站在4G時代的門前,又面臨著新的問題。溫故知新,在此不妨首先回顧一下過去十年聯(lián)發(fā)科和國產機走過的路。
功能機時代,第一次親密接觸
從2003到2008年,移動通信跨越式發(fā)展、手機普及是大的時代背景,而聯(lián)發(fā)科和國產機創(chuàng)造了屬于自己的小時代。年齡較大的手機使用者應有印象,十年之前的手機價格非常昂貴,不亞于今天的iPhone和Galaxy智能手機。經典的摩托羅拉V3全球銷量超過1億部,上市價格高達7000元。如果手機價格一直維持這個水平,中國普及手機及到今天都會是一個難以實現(xiàn)的夢。而中國在短短數(shù)年完成這一任務,打開潘多拉魔盒的正是聯(lián)發(fā)科,但中國移動和諾基亞卻成為最后的贏家。
2003年聯(lián)發(fā)科推出了第一款單芯片手機解決方案,集成了通信基帶、藍牙、攝像頭等模塊,只需增加不同的元器件和外殼,就能組裝出成品手機,生產周期低至數(shù)周,成本低至數(shù)百元。如此低的技術和資金門檻催生了深圳無數(shù)的小廠商,售價數(shù)千元的國外品牌難以招架。2007年,發(fā)改委和工信部取消了手機生產的核準制?!吧秸瘷C”也在下半年占據(jù)了手機市場的半壁江山,一掃03年之后的頹勢。
然而潮流之下泥沙俱下,03年之前國產手機的崛起主要依靠廣告和營銷驅動,波導“手機中的戰(zhàn)斗機”廣告深入人心。這一波國產機的發(fā)展則依賴低價,沒有催生出有影響力的品牌。同時低門檻帶來低質量,吸費軟件、虛標的配置和雷人的外觀成了人們對國產機的記憶。
在價格不斷下降的中國手機市場,諾基亞依靠質量控制、成本控制和渠道控制在競爭中勝出,擊敗了摩托羅拉、愛立信和西門子等老對手,拿到了第一的市場份額,諾基亞的品牌也深入人心。手機市場的繁榮和手機的普及也讓中國移動賺得盆滿缽滿,依靠穩(wěn)定的網絡和優(yōu)良的通話質量獲得了壓倒性的市場優(yōu)勢。中國聯(lián)通雖然引入了指標更好的CDMA網絡,但是由于缺少廉價終端,最終沒能獲得更理想的市場份額。
[#page#]
智能機時代開局,蘋果擊敗諾基亞,聯(lián)發(fā)科充當肉盾
在經歷的功能機時代的輝煌之后,聯(lián)發(fā)科似乎錯判了未來發(fā)展的趨勢。2008年全球金融海嘯之后,山寨機市場開始萎縮。之后的2009年被業(yè)界認為是中國3G元年,中國聯(lián)通引入iPhone,拉開了國內智能機市場的大幕。聯(lián)發(fā)科卻認為智能機和3G費用過高,押寶“準智能機”概念,固守2G網絡。聯(lián)發(fā)科的第一款智能芯片MT6516,針對Windows Mobile操作系統(tǒng)設計,但該系統(tǒng)很快被拋棄。2010年,聯(lián)發(fā)科連續(xù)四個季度的財報營收同比下滑,2011年一季度凈利潤更是同比下降七成。
聯(lián)發(fā)科的后知后覺像極了老對手諾基亞,諾基亞在iPhone發(fā)布之后不為所動,堅持老舊的塞班操作系統(tǒng),時至2010年,諾基亞CEO康培凱仍然在諾基亞內部會議上將中國產的白牌手機視為最大的敵人。兩個思想僵化的對手此時仍在“準智能機”的戰(zhàn)場上打成一片,蘋果卻已彎道超車。2010年,蘋果發(fā)布了iPhone 4,掀起了智能機的又一波高潮。Android的生態(tài)系統(tǒng)在升級到2.0之后也逐漸成熟,HTC在其中受益頗多,壓倒聯(lián)發(fā)科成為了新一代的“臺灣股王”。
形勢之下,聯(lián)發(fā)科迅速轉向,加入了Google主導的“開放手機聯(lián)盟”,從2011到2012年先后推出了四代智能芯片。深圳的手機廠商搭著聯(lián)發(fā)科的這波順風車駛入智能時代,“中華酷聯(lián)”也受益頗多。由于聯(lián)發(fā)科的智能芯片一直堅持雙卡雙待的特色,非常符合聯(lián)通搶奪移動2G用戶的需求,因此聯(lián)通、聯(lián)想、聯(lián)發(fā)科“三聯(lián)組合”出爐,依靠千元智能機市場,擊敗了蘋果和諾基亞,坐上了2012年中國智能機市場的第二把交椅,聯(lián)發(fā)科進入又一個小時代。
智能機下半場,是機遇還是危機?
根據(jù)《紐約時報》的援引某經紀公司的預測,高端智能手機在中國的銷量將長期停滯在3億部/年,而200美元以下智能手機銷量將在今年超過4億部/年,到2015年將增長至6.8億部/年。這樣一份大蛋糕,無論怎樣,聯(lián)發(fā)科都將在其中分得相當可觀的一塊。畢竟部分國產廠商對聯(lián)發(fā)科的方案已經產生了依賴。然而與此同時,未來中國通信和手機市場發(fā)展趨勢里,漸漸可以看出一些不利于聯(lián)發(fā)科的因素。
1)4G時代來臨,聯(lián)發(fā)科受困基帶芯片。基帶芯片一直是聯(lián)發(fā)科的軟肋。3G時代,聯(lián)發(fā)科一直讓手機廠商承擔通信專利授權費。為了搶占TD市場,聯(lián)發(fā)科在09年匆忙收購了ADI,而至今還沒有一部采用聯(lián)發(fā)科方案的CDMA智能手機上市。中國三大運營商采用了三種不同的3G制式,這是全球絕無僅有的,而到了4G時代,又面臨著TD和FDD的混合組網,基帶芯片的復雜程度將進一步加劇。在制式兼容方面經驗最豐富、專利儲備最為充足的,恰恰是欲置聯(lián)發(fā)科于死地而后快的高通。[!--empirenews.page--]
2)20nm產能受限,聯(lián)發(fā)科可能被對手拉開一代差距。全球半導體工藝已經正式進入20m時代,Intel即將發(fā)布采用22nm工藝、用于移動平臺Bay Trail處理器,發(fā)力手機芯片的野心昭然若揭,其最大的合作伙伴就是此前借聯(lián)發(fā)科上位的聯(lián)想。同時蘋果和臺積電聯(lián)合投資準備生產20nm芯片。聯(lián)發(fā)科的28nm工藝芯片此前正是由臺積電代工的,而臺積電的20nm芯片產能很可能被蘋果一家鎖定。通過聯(lián)發(fā)科和高通同級別芯片的對比來看,聯(lián)發(fā)科同后者的差距沒有縮小,反而進一步拉大了。
3)內地產業(yè)升級轉型,低門檻優(yōu)勢被對手破解。人不能兩次踏進同一條河流,功能機時代大殺四方的聯(lián)發(fā)科,在智能機時代重返內地,發(fā)現(xiàn)國產手機品牌已非嗷嗷待哺。小米堅守高通,阿里云牽手NVIDIA,華為采用自家海思平臺,聯(lián)想和Intel的合作關系從PC延伸到手機。采用聯(lián)發(fā)科平臺的更多是白牌代工廠和初來乍到者。去年雷軍公開嘲笑360特供機采用聯(lián)發(fā)科處理器,聯(lián)發(fā)科的形象可見一斑。而領先者高通除了在高端市場上不斷擴大對聯(lián)發(fā)科的領先,也推出QRD平臺,向技術實力較弱的廠商提供解決方案。
4)特色失色,聯(lián)發(fā)科還剩下些什么?聯(lián)發(fā)科一直追求差異化,主要體現(xiàn)在支持雙卡雙待、低主頻降低功耗,低構架去基帶節(jié)省專利費和采用多核制造噱頭。雙卡雙待的吸引力隨著三大運營商在3G和4G時代的齊頭并進將不斷減弱。而未來手機用戶更加成熟,對多核的追求將讓位于用戶體驗。聯(lián)發(fā)科平臺的特色在未來的手機市場競爭中面臨失色風險。
以上分析并非唱衰聯(lián)發(fā)科,只是筆者希望聯(lián)發(fā)科不要沉浸于暫時的業(yè)績成長,要能夠認清不利的形勢,和國產機一道完成轉型,參與更高層次的競爭。過去十年,聯(lián)發(fā)科和國產機一榮俱榮、一損俱損,創(chuàng)造了兩次“小陽春”,也一同跌入過絕境。如果這樣的軌跡再一次重復,就不僅僅是中國手機品牌的悲劇,更是中國制造的無奈。