早在2002年11月，手機就已經進入了朝鮮，推出了GSM手機服務，最初只限羅津和先鋒的經濟特區(qū)，而且只有黨人民委員會、人民保安省(即警察)、國家安全保衛(wèi)部(即情報機關)的高干使用。一年之后的2003年11月，朝鮮的手機用戶數量已經達到2萬人。可是，2004年的一次爆炸“炸斷”了朝鮮人的手機網絡。

2004年4月22日中午時分，朝鮮平安北道龍川郡發(fā)生了一起嚴重的火車爆炸事故，導致近200人死亡，1500多人受傷，另有8000多幢房屋被毀。有分析認為，這次造成災難性后果的朝鮮火車爆炸案，是一次針對朝鮮領導人金正日的暗殺企圖。4月22日龍川爆炸事故時，有線索表明不良分子使用了手機，唯恐內部情報外泄，所以手機業(yè)務被停了。

停止移動電話服務舉措的命令由朝鮮國防委員會直接下達，特別是在權力機關或特殊行業(yè)就職的人員使用手機受到了嚴格的限制，原先持有的手機也被沒收。朝鮮在境內全面禁止使用手機之后，花大筆錢購置手機的居民大為不滿，因為1臺手機機身和入網費共約1300美元，在一夜之間就成了廢品。

當時朝鮮的普通工人月均工資為2500朝元左右，一美元兌換1200至1300朝元，這是筆巨大的費用，相當于600多個月的工資。當時人民保安省的官員沒收了近萬部公司和個人用戶的手機。官方給出的理由是，鑒于手機用戶激增，當局難以設法監(jiān)聽和控制人們的談話。至此，只有朝鮮的高層和軍方人士，以及在朝鮮的外國人士才有權使用手機。

去年3月，長達5年多的手機使用禁令終于被打破。一些剛買到手機的民眾興奮不已，馬上急切地打起了手機，還有的人欣喜地研究著手機的各種功能。一些朝鮮民眾表示，政府允許老百姓使用手機，會給他們的生活帶來很大的變化。預計到今年初，朝鮮的手機用戶將達到12萬，占朝鮮總人口數的兩百分之一。

朝鮮手機的一大特色就是“國際化”：手機中國造，網絡埃及繞。2008年12月15日，由埃及運營商奧拉斯考姆電信和朝鮮政府分別出資75%和25%，合資成立高麗電信，并通過W-CDMA的方式來提供第三代手機服務，可以在平壤市內通話，也可以手機上朝鮮官方的“黎明網”，輸入用戶名和密碼之后，可以聽歌、看新聞，甚至是在線聊天。

朝鮮的手機全部來自中國。一位自稱所在公司為朝鮮設計手機系統(tǒng)的人士說，“按照朝鮮方面客戶的要求”，手機輸入法中的“金正日”這個名字的字體在顯示屏上要黑體，而且加粗。“日程表模塊的同事被要求除兩個節(jié)日外刪掉其他所有的節(jié)日，這兩個節(jié)就是‘大金、小金’的生日。”