本文作者：ARM前沿科技市場總監(jiān)Neil Stroud

NASA近日成功發(fā)射SpaceX CRS-10貨運飛船進行第十次國際空間站商業(yè)貨運任務。SpaceX CRS-10的這次發(fā)射搭載了一個電子輻射效應實驗，值得關注的是，該實驗是由是美國Vorago公司的ARM架構抗輻射MCU進行控制的。 ARM技術在航天工業(yè)中勢頭越來越猛，NASA近日宣布將選擇ARM Cortex-A53處理器構建下一代空間電子產品平臺, 此次搭載實驗由美國空軍實驗室和NASA聯(lián)合支持，標志著ARM架構的耐極端環(huán)境抗輻射微處理器首次部署于空間系統(tǒng)。

抗輻射存儲器實驗(RHEME): 在外太空監(jiān)測電子存儲器

空間環(huán)境下，電子存儲器暴露于高能質子和輻射粒子中，當這些粒子撞擊存儲器或其他微電路時存儲器中信息將會發(fā)生改變，從而引發(fā)電子設備故障或危及任務。

為解決這一問題，研究人員設計了抗輻射電子存儲器實驗——RHEME，RHEME將持續(xù)一年監(jiān)測空間粒子輻射對存儲器的影響。該實驗采用了VORAGO公司基于ARM Cortex-M0的抗輻射微控制器進行控制。該微控制器采用VORAGO HARDSIL®工藝制造，抗輻射且耐受極端溫度環(huán)境。實驗結果將有助于更好地設計空間電子存儲器，監(jiān)測并及時糾正錯誤，減少在航空飛行器電子器件發(fā)生故障的可能。這是挑戰(zhàn)空間環(huán)境、實現(xiàn)下一代空間計算的重要一步。

ARM芯片空間發(fā)展前景

一直以來，空間電子系統(tǒng)基于FPGA高度定制，裝載于一次性發(fā)射的火箭上。但隨著太空探測的不斷發(fā)展，這些火箭已經(jīng)可以重復利用，因此火箭上搭載的電子系統(tǒng)需要有更強的擴展能力、且更加經(jīng)濟可靠。標準化的ARM架構就正好具備這種靈活性。

該實驗將改變空間抗輻射系統(tǒng)的設計方法，不斷創(chuàng)新芯片設計，將會有更多基于MCU的電子設備應用于航空飛行器關鍵控制和安全功能系統(tǒng)中，這將降低系統(tǒng)成本。

VORAGO公司市場主管Ross Bannatyne表示：空間計算應用，尤其是小型衛(wèi)星平臺的設計人員越來越傾向于選擇抗輻射微控制器。ARM技術具有低功耗的特點，能夠適應廣泛的生態(tài)系統(tǒng)，且尺寸很小，這對于太陽能供電、受尺寸嚴格限制的飛行器而言非常重要。該實驗將為未來芯片的發(fā)展提供關鍵數(shù)據(jù)。

這些輻射效應也可能出現(xiàn)在近地飛行的設備。例如，很多ARM CPU已用在了有“關鍵任務”性能的功能型安全應用中，例如太空空間探索，汽車的高級輔助駕駛系統(tǒng)(ADAS)，醫(yī)療設備等。在這些應用中，需要檢測和消除輻射效應，保證設備可控，這對于保護人們和地球環(huán)境至關重要。ARM系列的很多CPU都有這些功能，可滿足不同領域的安全認證體系標準，包括ISO26262和IEC61508，滿足設計者的要求。